Ο Ισπανός ανατρέπεται τον Αμερικανό μετά από σχεδόν 3 ώρες εξαιρετικού τένις, σημειώνοντας τη δεύτερη νίκη σε δύο αγώνες στα ATP Finals, αλλά δεν έχει εξασφαλίσει ακόμη μαθηματικά τη θέση του στους ημιτελικούς. Αν νικήσει τον Μουσέτι την τελευταία ημέρα, θα κλείσει το 2025 στην κορυφή της κατάταξης
Η σταθερότητα (αλλά και η ποιότητα) του Τέιλορ Φριτζ απέναντι στην αβάσταχτη ελαφρότητα που συνοδεύει το απεριόριστο ταλέντο του Κάρλος Αλκαράζ: αυτή θα μπορούσε να είναι η σύνοψη —η οποία, εξάλλου, είναι η κλασική για πολλούς αγώνες που έχει παίξει ο Ισπανός— ενός αγώνα που έκλεισε ο Κάρλος στο τρίτο σετ, με 6-7, 7-5, 6-3. Ωστόσο, ο νούμερο ένα στον κόσμο χρειάστηκε δύο ώρες και 47 λεπτά για να νικήσει τον αντίπαλό του.
Ο αγώνας εξελίχθηκε αμέσως σε μάχη, ανάμεσα σε μπρέικ και αντεπίθεση στα αρχικά γκέιμ, λανθασμένες επιλογές του Αλκαράζ, συμπεριλαμβανομένων μερικών ατυχών λόμπ, λαμπρών backhand που ακολουθούνταν από τεράστια λάθη, λεπτών βολέ και διαφόρων σφαλμάτων εκτίμησης. Από την πλευρά του Αμερικανού, αντίθετα, υπήρχε μεγάλη αποτελεσματικότητα, η ικανότητα να αμύνεται με γραμμικό τένις και να μην σταματά ποτέ να πιστεύει στον εαυτό του. Πάντα ήταν πεπεισμένος ότι μπορεί να κερδίσει ένα Grand Slam και σε κάθε αγώνα αποδεικνύει ότι διαθέτει προσωπικότητα και απόλυτη αντοχή στην απογοήτευση. Όσο για τον Καρλίτος, είναι πλέον γνωστή η τάση του για διακυμάνσεις στην απόδοση (που είχε ήδη δείξει και προχθές εναντίον του Ντε Μινάουρ), οι οποίες τον καταδικάζουν να σπαταλά ενέργεια και να διακινδυνεύει βαριές ήττες. Και πράγματι, το πρώτο σετ πηγαίνει στον Αμερικανό: ο Καρλίτος καταφέρνει να φτάσει στο τάι-μπρέικ, το οποίο κερδίζει ο Φριτς με 7-2, με ένα διπλό μίνι-μπρέικ και δύο άσους για να κλείσει το σετ. Όλα από την αρχή για τον (προσωρινό) νούμερο ένα του κόσμου, ο οποίος σε αυτόν τον αγώνα παίζει επίσης την πιθανότητα να παραμείνει στην κορυφή μέχρι το τέλος του έτους.
κλειδιά— Η μάχη συνεχίζεται στο δεύτερο σετ: στο πέμπτο παιχνίδι εμφανίζονται αμέσως οι πρώτοι κίνδυνοι για τον Αλκαράζ: πρώτα χάνει ένα άσκοπο drop shot, μετά δέχεται ένα φοβερό forehand από τον Φριτζ, και στη συνέχεια κλείνει το πόντο με ένα εκπληκτικό ψηλό βόλε, αλλά και ο Αμερικανός προσφέρει θέαμα. Είναι μια κρίσιμη στιγμή και ο Αλκαράζ παραμένει μπροστά με 3-2, αλλά χρειάστηκαν 22 πόντοι για να κλείσει το παιχνίδι. Ακολουθούν στιγμές ανάσα και για τους δύο, με τέλεια παιχνίδια στο σερβίς, και παραμένουν στο σερβίς τους, αν και με το πρώτο σετ να έχει ήδη κατακτήσει ο Αμερικανός, είναι πάντα ο Καρλίτος που ρισκάρει περισσότερο. Μπορούμε να πούμε ότι η ευκαιρία για επιτυχία πέρασε για τον Φριτζ στο ένατο παιχνίδι του δεύτερου σετ, όταν έκανε λάθος επιλογή σε ανοιχτό γήπεδο και επέτρεψε στον Ισπανό να προηγηθεί 5-4, παρά τις πολλές δυσκολίες που αντιμετώπισε.
αντοχή— Ο Φριτς όμως δεν τα παρατάει, πέφτει στο έδαφος —ευτυχώς χωρίς συνέπειες— και συνεχίζει να παλεύει. 6-5, 0-40: Ο Φριτς είναι κουρασμένος, αλλά δεν τα παρατάει, προσπαθεί να αμυνθεί, όμως κάνει πάρα πολλά λάθη και ο Κάρλος καταφέρνει την τελευταία στιγμή το μπρέικ που τον οδηγεί στο τρίτο σετ. Και στο αποφασιστικό σετ η αρχή είναι ισορροπημένη, όμως οι δυνάμεις και η αντοχή του Φριτς έχουν μειωθεί (φταίει η ολίσθηση; Ίσως περισσότερο η σκέψη εκείνης της χαμένης ευκαιρίας). Και η ανακούφιση για τον Αλκαράζ και τους οπαδούς του έρχεται στο έκτο game, όταν ο Φριτς, που πλέον βρίσκεται σε σαφή πτώση, δέχεται break, ή μάλλον προκαλεί στον εαυτό του ένα auto-break με ένα λάθος στο forehand και ένα οδυνηρό διπλό σφάλμα. Σε εκείνο το σημείο, για τον Καρλίτος το παιχνίδι έχει σχεδόν κριθεί: προηγείται με 5-2, σπαταλάει match point στο σερβίς του Φριτς, ενθουσιάζει το κοινό με μια «βερόνικα», αλλά ο Φριτς αντιστέκεται και μειώνει σε 5-3. Είναι η κατάλληλη στιγμή για τον ταλαντούχο Ισπανό, ο οποίος αυτή τη φορά δεν κάνει πια λάθη: στο τελευταίο game, καταιγίδα βολέ και κανένα match point χαμένο. Κουρασμένος αλλά χαρούμενος (127 πόντοι έναντι 115), ο Καρλίτος βλέπει τον ημιτελικό: όμως αυτό θα είναι σίγουρο μόνο σε περίπτωση νίκης του Ντε Μινάουρ επί του Μουσέτι απόψε. Διαφορετικά, όλα θα αναβληθούν για την τελευταία ημέρα, ακριβώς εναντίον του Ιταλού.