Spanieren vender kampen mod amerikaneren efter næsten 3 timers fremragende tennis og sikrer sig dermed sin anden sejr ud af to ved ATP Finals, men han er endnu ikke matematisk kvalificeret til semifinalen. Hvis han slår Musetti på den sidste dag, vil han afslutte 2025 som nummer 1 på ranglisten

Taylor Fritz’ soliditet (men også kvalitet) mod den uimodståelige lethed, der ledsager Carlos Alcaraz’ uendelige talent: Det kunne være denne sammenfatning – som i øvrigt er den lidt klassiske for mange af spanierens kampe – af en kamp, som Carlos afgjorde i tredje sæt med 6-7, 7-5, 6-3. Men verdens nummer et brugte to timer og 47 minutter på at besejre sin modstander.

Kampen blev straks en kamp, med break og modbreak i de indledende partier, forkerte valg fra Alcaraz, herunder et par uheldige drop-shots, strålende baghåndsslag efterfulgt af kæmpefejl, delikate volleyer og adskillige fejl i afstandsvurderingen. På den amerikanske side var der derimod stor konkrethed, evnen til at forsvare sig med lineært tennis og til aldrig at holde op med at tro på det. Han har altid været overbevist om, at han kan vinde en Grand Slam, og i hver eneste kamp viser han, at han har personlighed og en total manglende evne til at lade sig slå ud. Hvad Carlitos angår, kender man efterhånden hans tendens til at have dårlige perioder (som han også viste forleden mod De Minaur), der får ham til at spilde energi og risikere tunge nederlag. Og faktisk går første sæt til amerikaneren: Carlitos kæmper sig frem til tiebreak, som Fritz vinder 7-2 med et dobbelt minibreak og to esser til sidst. Alt skal startes forfra for den (midlertidige) verdensetter, der i denne kamp også spiller om muligheden for at forblive det ved årets udgang.

nøglepunkter—  Kampen fortsætter i andet sæt: Allerede i det femte spil opstår de første risici for Alcaraz: Først laver han en unødvendig drop, derefter tager han imod en fantastisk forhånd fra Fritz, og så afslutter han pointet med en fantastisk høj volley, men også amerikaneren leverer et spektakulært spil. Det er et afgørende øjeblik, og Alcaraz forbliver foran 3-2, men det krævede 22 point at afslutte spillet. Derefter kommer der lidt pusterum for begge, med perfekte servegames, og de holder serven, selvom det stadig er Carlitos, der tager de største risici, selvom amerikaneren har det første sæt i lommen. Man kan sige, at Fritz’ chance for succes forsvandt i det niende game i andet sæt, da han valgte forkert på en åben bane og lod spanieren gå i føring 5-4, trods de mange vanskeligheder, han havde mødt.

udholdenhed—  Men Fritz giver ikke op, falder til jorden – heldigvis uden følger – og fortsætter med at kæmpe. 6-5, 0-40: Fritz er træt, men giver ikke op, han forsøger at forsvare sig, men laver for mange fejl, og Carlos får i sidste øjeblik det break, der fører ham ind i tredje sæt. Også i det afgørende sæt starter det jævnt, men Fritz’ kræfter og udholdenhed er svundet (skyldes det udskridningen? Måske mere end tanken om den forspildte chance). Og lettelsens suk for Alcaraz og hans tilhængere kommer i det sjette game, da en Fritz, der nu er i markant tilbagegang, bliver brudt, eller rettere sagt påfører sig selv et selvbrud med en fejl på forhånden og en smertefuld dobbeltfejl. På det tidspunkt er det næsten i hus for Carlitos: han går op på 5-2, spilder en matchbold på Fritz’ serv, begejstrer publikum med en veronica, men Fritz holder stand og kæmper sig op til 5-3. Nu er det den spanske stjernes tur, og denne gang begår han ingen fejl: i det sidste spil følger volley efter volley, og ingen matchbolde går til spilde. Træt, men glad (127 point mod 115), har Carlitos udsigt til semifinalen: men den er først sikker, hvis De Minaur vinder over Musetti i aften. Ellers må alt udskydes til den sidste dag, netop mod italieneren.