Η Ουκρανή είχε διαμαρτυρηθεί (ανακαλώντας εν μέρει αργότερα) για τα επίπεδα τεστοστερόνης ορισμένων συναδέλφων της. Η απάντηση της Αρίνα: «Έχασε από εμάς τις κορυφαίες παίκτριες. Σταματάμε». Και στις 28 στο Ντουμπάι αντιμετωπίζει τον Κύργιο στο «αγώνα των φύλων»
«Πολλές παίκτριες έχουν πλεονέκτημα εναντίον μου για βιολογικούς λόγους». Αυτά τα λόγια, που εκφώνησε στο τέλος της σεζόν της WTA η Μάρτα Κοστιούκ (ύψους 1,75 μ.), είχαν προκαλέσει αρκετή αντιπαράθεση. Η Ουκρανίδα είχε επισημάνει ότι οι δηλώσεις της, μεταξύ των οποίων και το παράπονο για υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης σε ορισμένες αντιπάλους της, είχαν αποσπαστεί από το πλαίσιο. Μια προσπάθεια να κατευνάσει τη διαμάχη, αλλά το κακό είχε ήδη γίνει. Και η Νο 1 στον κόσμο Άρυνα Σαμπαλένκα, προκληθείσα σε μια συνέντευξη, επανήλθε στο θέμα. Με τόνο που, παρά τις προσπάθειες της Νο 26 στον κόσμο να μετριάσει τα πράγματα, είναι αποφασιστικός: «Όσα ακούω από την Kostyuk είναι όλες δικαιολογίες».
Η Sabalenka δεν μασάει ποτέ τα λόγια της και ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, σε συνέντευξη μαζί με τον Nick Kyrgios στον Piers Morgan, ήταν πολύ ευτυχής να εκφράσει αυτό που σκέφτεται χωρίς περιστροφές: «Η Μάρτα έχει πιθανώς περισσότερους μυς από εμένα, είναι μια κοπέλα σε καλή φόρμα και πολύ δυνατή. Δεν νομίζω ότι τα φυσικά μειονεκτήματα επηρέασαν τους αγώνες που έχασε από τις κορυφαίες παίκτριες». Για την ιστορία, η Κοστιούκ έχει ρεκόρ 1-7 το 2025 εναντίον παικτριών από τις 10 πρώτες, και δύο από τις επτά ήττες προήλθαν ακριβώς εναντίον της Σαμπαλένκα.
Πλεονεκτήματα και τρανσέξουαλ— Εξακολουθώντας με το θέμα των βιολογικών πλεονεκτημάτων, η Λευκορωσίδα κλήθηκε επίσης να σχολιάσει ένα θέμα που συζητείται πολύ, ειδικά στις ΗΠΑ, όπως αυτό των τρανσέξουαλ αθλητριών και της δυνατότητάς τους να ανταγωνίζονται άλλες παίκτριες σε επίσημους αγώνες. Στο τένις υπήρξε η περίπτωση της Renee Richards (γεννημένη Richard Raskind), η οποία έχει επίσης δύο συμμετοχές σε τελικούς του Grand Slam τη δεκαετία του ’70 ως η πρώτη τρανσέξουαλ τενίστρια στην ιστορία. Σχετικά με το θέμα, η Sabalenka μίλησε χωρίς περιστροφές: «Δεν έχω τίποτα εναντίον των τρανσέξουαλ γυναικών, αλλά πιστεύω ότι έχουν ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα εναντίον μας. Δεν πιστεύω ότι μια γυναίκα πρέπει να παίζει εναντίον ενός βιολογικού άνδρα, δεν συμφωνώ».
Μάχη των φύλων— Ωστόσο, παρόλο που πρόκειται για φιλικό αγώνα, η Σαμπαλένκα θα αντιμετωπίσει έναν άνδρα σε μια νέα «μάχη των φύλων». Η δημοσιότητα δεν είναι συγκρίσιμη με τον αγώνα μεταξύ της Μπίλι Τζιν Κινγκ και του Μπόμπι Ριγκς στις 20 Σεπτεμβρίου 1973, αλλά υπάρχει μεγάλη περιέργεια για τη συνάντηση που θα δει τη Λευκορωσίδα να αντιμετωπίζει τον Νικ Κύργιος, ο οποίος έχει πέσει στο Νο 673 του κόσμου και έχει παίξει μόνο πέντε αγώνες το 2025. Οι δύο θα αναμετρηθούν στο Ντουμπάι στις 28 Δεκεμβρίου, με το μισό γήπεδο της Νο 1 στον κόσμο να είναι μικρότερο κατά 9% (σύμφωνα με την Evolve, που διοργανώνει την επίδειξη, οι παίκτριες κινούνται περίπου 9% πιο αργά σε σχέση με τους άνδρες). Ο αγώνας θα διεξαχθεί σε δύο σετ από τα τρία, και σε περίπτωση ισοπαλίας θα παιχτεί ένα tie-break μέχρι τα 10 πόντους. Και οι δύο θα μπορούν να σερβίρουν μόνο μία φορά, χωρίς δεύτερο σερβίς. Η Σαμπαλένκα, για να τραβήξει τα φώτα της δημοσιότητας και να προκαλέσει λίγο, έχει ήδη ρίξει το γάντι για τον αγώνα πριν από λίγες ημέρες: «Ξέρω ότι θα νικήσω τον Κύργιο».