Obránce velkého Milána: „Tým má pozornost, kterou jsem nečekal. Max je dobrý, protože se snaží vyprovokovat soupeře k chybám. Modric? Učí už 20 let.“

Luka Modric bude muset hrát ještě jednu sezónu, aby se pokusil dohnat Billyho Costacurtu, který skóroval ve věku 41 let a 25 dní. Mezitím Luka pronásleduje soupeře na hřišti a sklízí potlesk publika. S ním a dalšími lídry se Milan vrátil na vrchol tabulky Serie A: výšky, které Costacurta velmi dobře zná a z nichž si může dovolit hodnotit dnešní Milan.

Billy, překvapuje vás prvenství Rossoneri?

„Vlastně ne, od začátku říkám, že může bojovat o titul: bez pohárů se může soustředit pouze na ligu. Jedna věc mě však překvapuje: netušil jsem, že tým může tak rychle dosáhnout takové zralosti. Nejvíce mě zaujala pozornost. Po porážce v úvodním zápase proti Cremonese Allegri hovořil o nedostatečném vnímání nebezpečí. Plně jsem s ním souhlasil a dodávám, že to platilo i pro Milán v minulých letech: docházelo k řadě chyb v detailech. Max problém jasně pojmenoval a napravil ho. Samozřejmě, příchod kvalitních hráčů také zvyšuje povědomí. Obránci jsou více chráněni, což jim pomáhá růst a cítit se sebejistěji. Větší pozornost se věnuje detailům. Příklad? Centry jsou obtížnější, do vápna se dostává méně míčů a vzniká méně nebezpečných situací.

Zjednodušeně řečeno: Modric a Rabiot jsou před zraněním rozhodující nejen v útoku, ale i v obraně?

„Obrana našeho velkého Milána, aniž bych chtěl dělat srovnání, byla podporována i zbytkem týmu. Opakuji, žádné srovnání, jen chci říct, že i dnes tým dobře spolupracuje, hráči se více podporují. Pokud zachytíte míč ve středu hřiště, nedostane se do vašeho pokutového území. A je zřejmé, že hráči jako Modric a Rabiot jsou díky svému čtení hry, zachycování přihrávek soupeře a svým zkušenostem rozhodující.“

Modric ano, ten umožňuje srovnání s velkým Milanem: jak je možné vydržet na této úrovni i po čtyřicítce?

„Milan už příliš dlouho neměl vůdce s takovým charismatem, který učí fotbal už dvacet let. Ani on není překvapením: od Bobana po Ancelottiho mi všichni říkali, že kromě toho, že je skvělý hráč, je to i úžasný člověk. Přijít do skupiny, kterou bylo třeba oživit a které chyběla osobnost, bylo paradoxně pozitivní: hráči jako Luka a Rabiot si to užívají, baví je vysvětlovat fotbal. Stalo se to i mně, v jedné fázi kariéry jsem se cítil jako učitel mentality a byly to chvíle, které jsem si plně užíval. Technicky má tým vše, co potřebuje k vítězství, ale chybělo mu vedení: teď už ne. A nezapomeňme na Allegriho, i on byl rozhodující pro změnu všeho.

S takovými mistry se i Leao konečně přesvědčí o svých kvalitách?

„Už první gól proti Fiorentině ukazuje zlepšení: Rafa málokdy trefil branku střelami z vnějšku vápna. Tentokrát to udělal, pak může brankář udělat chybu, ale rozhodující je trefit branku. A také penalta je novinkou. Pozitivní nebo negativní, to bude záležet na něm. Pozitivní, protože mu to může pomoci vstřelit 15-20 gólů a dát mu pocit, že hraní více vpředu ho může uvolnit. Je to způsob, jak přistupovat k této roli s novou mentalitou. Negativní, protože bych nechtěl, aby kopal penaltu a spokojil se s tím. Nesmí ho to odradit od dalšího úsilí.“

Leao je pro mě titulární hráč, ale nespěchal bych: pokud nepřinese výsledky, budou hrát ostatní.

Billy Costacurta
obránce Milána 1987-2007

Také proto, že tentokrát není o konkurenci v této pozici nouze: kdo jsou jeho titulární hráči mezi ním, Pulisicem, Gimenezem a Nkunkuem?

„Podle mě někdo jako Leao nikdy nemůže zůstat mimo. Teď bych ale spěchal: buď mi dá odpovědi, nebo budou hrát ostatní. Ve dvojici s Pulisicem mohou potrápit jakoukoli obranu. Tak silná sestava zaručuje vnitřní konkurenci: Nkunku je silný a Gimenez je velmi zajímavý. Připomíná mi Crespa z Parmy, i když Santi má problém se střílením gólů, nehraje dobře, ale velmi dobře, natahuje soupeře a umí komunikovat. Kromě již zmíněných superhrdinů patřil k nejlepším hráčům týmu. A jak řekl Ancelotti o Hernanovi: „Pokud si člověk vytváří šance, góly dříve nebo později přijdou.“

Shrneme-li to, koho nebo čeho se má Milan bát?

„Inter a Neapol jsou silnější, ale mají také Evropu a povinnost vyhrát. Milan ne. A hra Maxe mě možná nenadchne, ale i on se změnil. Tým se dnes snaží provokovat soupeře k chybám, už na ně nečeká. Pro mě je to obrovský rozdíl. A pak přivádí mnoho hráčů do soupeřova vápna, vyvíjí větší organizovaný tlak, vytváří předpoklady pro to, aby soupeř udělal chybu, a aby toho mohl využít. Je větší snaha o získání míče a více možností, jak s ním hrát. Góly to potvrzují.“