Englænderne frygter endnu en Isak-sag, mens man på Continassa udarbejder en strategi for at give ham nøglerne til midtbanen

Det er ingen hemmelighed, at Sandro Tonali er øverst på Juves liste til næste sommer. Hemmelighederne – hvis der overhovedet er nogen – skal snarere søges i de kryptiske halvfraser fra hans agent ved afslutningen af januar-transfervinduet og i nogle små tiltag hos Newcastle de seneste dage, som har styrket mandskabet på Continassa, uden at de selv har gjort noget. Midtbanespilleren er Juves første mål til sommeren, og det er ikke længere blot en drøm: selvom det vil kræve en betydelig investering at hente ham tilbage til Italien. Man skal dog holde øje med, hvad der sker i England: Newcastle risikerer at blive udelukket fra Champions League, og i så fald vil klubben være nødsaget til at sælge en stjerne for at overholde reglerne for finansiel fair play.

Elkann ønsker en vindende Juve og har bedt Comolli om også at genoplive klubbens traditioner, herunder en større andel af italienske spillere på banen. Juve har i øjeblikket ikke meget at prale af, og med Tonali ville de tilføje et stærkt kort og sikre sig en af de bedste midtbanespillere i Europa. Det ville selvfølgelig kræve en betydelig økonomisk investering, men for mændene på Continassa er det måske ikke længere et problem til sommer: Juve baserer sin forstærkningskampagne på spillere, der er tilgængelige på en fri transfer, og har til hensigt at fortsætte Spallettis arbejde med nogle unge talenter, der er på vej frem, så der ville være plads til at foretage et enkelt spektakulært køb. Især i lyset af eventuelle afgang: Openda står nu øverst på listen over spillere, der kan ofres, men der er andre, der skal vurderes, når støvet har lagt sig. Den nye træners arbejde – som har værdsat Tonali under landsholdstiden – har bragt flere spillere tilbage på sporet, der ellers så ud til at være ude af billedet, og derfor ville klubben (med den kommende Champions League) have råderum til at gennemføre en handel på 40-50 millioner. Heller ikke lønnen ville være et problem: Tonali tjener hos Newcastle 5 millioner netto plus en million i bonus, hvilket er på linje med, hvad David får, og hvad Yildiz vil få med sin nye kontrakt. »Tonali til Juve? Det er ikke det rette tidspunkt at tale om det,« sagde hans agent Beppe Riso (til Sky Sport) på den sidste dag af januar-transfervinduet og afviste dermed rygterne om, at spilleren skulle være på vej til alle andre destinationer.

her newcastle—  Rampelyset blev rettet mod Tonalis fremtid mandag morgen, da en avis i Newcastle bragte et rygte om, at Arsenal var klar til at byde på den italienske midtbanespiller i transfervinduets sidste timer. De kategoriske benægtelser fra Newcastle, Arsenal og spillerens omgangskreds (ifølge en version af historien, der blev offentliggjort af The Athletic, skulle det have været midtbanespillerens agent, der tilbød ham til Arsenal, en hypotese, som Riso selv benægtede) var ikke nok til at slukke rampelyset, så meget at Eddie Howe vendte tilbage til emnet på gårsdagens pressemøde, dagen før semifinalen i Carabao Cup. »Jeg tror ikke, at disse rygter er en del af en hemmelig plan om at få Sandro væk fra Newcastle,« sagde Howe. »Det ville overraske mig, men der sker mange ting her, uden at jeg ved noget om det. Sandro er meget glad her, han har et fremragende forhold til mig og holdkammeraterne og virker tilfreds med sin situation. Jeg talte med ham i mandags; han er fokuseret på at være her og spille for os. Vi har ingen problemer, men virkeligheden i fodbold er, at vores bedste spillere altid vil tiltrække andre klubbers opmærksomhed.” Og her begynder problemerne, for Tonali er sammen med Bruno Guimarães en af Magpies’ perler, og hvor meget opmærksomhed de vil tiltrække fra andre klubber, afhænger i høj grad af, hvordan denne sæson ender. Hvis Newcastle vender tilbage til Champions League, vil det være afgørende at holde fast på stjernerne. Ellers vil der opstå scenarier, hvor selv et salg af Tonali er muligt, selvom hans kontrakt udløber i 2029. Den største frygt i Newcastle er, at den italienske midtbanespiller kan gentage den sæbeopera, man oplevede i sommer med Alexander Isak, som tvang klubben til at handle ved at holde sig adskilt fra holdet hele sommeren for derefter at ende i Liverpool for 144 millioner euro. Tonali føler stadig en moralsk forpligtelse over for Magpies for den støtte, han modtog i de mørke måneder, hvor han var udelukket på grund af væddemål: Det er svært at forestille sig, at han bryder båndene, men det er lettere at forestille sig, at han vil genoverveje sin fremtid, hvis Newcastle ikke spiller Champions League næste år.