Pilotul McLaren, după dubla descalificare de la Las Vegas care a redeschis lupta pentru titlul mondial în favoarea lui Verstappen: „Știm de ce este capabil. Știu că mulți au spus lucruri despre mine, dar face parte din joc”

Cu pas rapid și privirea în jos, de parcă ar vrea să se ferească de camere și microfoane. Lando Norris ajunge în Qatar după ce dubla descalificare suferită de McLaren-ul său la Las Vegas l-a readus cu forță în cursă pe cel mai temut rival, Verstappen. „La fiecare ședință de informare l-am considerat întotdeauna o amenințare. Știm de ce este capabil și știm de ce este capabilă Red Bull”. Iar cu olandezul la -24 în clasamentul piloților: „Nimic nu trebuie să se schimbe, în mintea mea totul e ca înainte”.

Mintea. Joi, la Lusail, Norris a povestit că „a renunțat la rețelele sociale”. „Nu vreau să știu nimic. Știu că mulți au spus lucruri despre mine, dar face parte din joc. Eu îi las pe ei să-și irosească energia; anumite jocuri murdare nu funcționează cu mine”. Nu e ușor după un weekend în care o problemă tehnică (uzura excesivă a caroseriei) l-a privat de un loc doi extrem de important în perspectiva campionatului mondial. „A fost dureros – mărturisește englezul – dar, în același timp, mă așteptam la asta. Era ca și cum simțeam că, mai devreme sau mai târziu, trebuia să se întâmple. Mi-am luat câteva zile libere, m-am detașat de tot, iar acum mă simt bine. Pentru mine e ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic”.

moral la pământ—  Și atunci, Qatarul. „Va fi ca și cum aș fi în Mexic, când am ajuns știind că nu sunt în fruntea campionatului mondial. Sunt relaxat exact la fel ca atunci când aveam 35 de puncte distanță față de Oscar”. Și, vorbind despre colegul său de box: „Sunt convins că și el reprezintă o amenințare la același nivel cu Verstappen. Îi consider la fel de puternici”. Australianul mulțumește, dar în sinea lui este deja convins că „nici măcar două weekenduri perfecte nu vor fi suficiente pentru a câștiga campionatul mondial. Ar fi nevoie de puțin ajutor din exterior…”. E greu să-l contrazici, având în vedere că în clasament se află acum la egalitate de puncte cu Verstappen, după ce a condus campionatul mondial pentru o mare parte a sezonului. „În ultimele curse am avut dificultăți. Din păcate, au existat și greșeli din partea mea, iar asta nu ar trebui să se întâmple, dar așa s-a întâmplat”.