Con la camiseta rossonera, Christian está viviendo —según sus propias palabras— el mejor momento de su carrera, piensa en renovar su contrato y es un ídolo para la afición. En Estados Unidos, en cambio, ha recibido críticas, incluso de figuras conocidas como Lalas, por su «ausencia» en las últimas convocatorias. Pero el seleccionador Pochettino no puede prescindir de él

No hemos llegado a los niveles del dicho evangélico «nemo propheta in patria» —nadie es profeta en su tierra—, pero una cosa es segura: los dos mundos futbolísticos de Christian Pulisic ya no coinciden. Al menos, no como ocurría en el pasado, no como debería ser en teoría. Porque, si por un lado está el universo milanista, donde Christian es —junto a Modric y Rabiot— un ídolo absoluto para la afición y un pilar fundamental del equipo, por otro lado está la galaxia de las barras y estrellas, donde el apodo de «Capitán América» está empezando —en realidad, no es nada nuevo— a generar cierto malestar. La relación se resquebraja un poco. Su índice de popularidad está bajando, debido a algunas ausencias en las convocatorias que no han sentado bien a la afición estadounidense, que estos días está expectante ante el Mundial que se celebra en casa y que ya está a la vuelta de la esquina.

En este último vals de selecciones, Pulisic ha tomado una decisión clara. Ha elegido el Milan. Y lo ha hecho esencialmente porque es una parada que conduce al derbi y porque, tras el parón de octubre, había regresado de EE. UU. con una lesión en el bíceps femoral, en el marco de una gestión por parte del cuerpo técnico estadounidense que en Milanello y alrededores se considera bastante cuestionable. Un caso que llevó al seleccionador Pochettino a defender sus decisiones y las del equipo médico («Jugó contra Australia porque se sentía bien y porque todas las valoraciones de nuestros médicos eran correctas. Y el jugador estaba de acuerdo con nosotros. El Milan no tiene motivos para quejarse»). Su exclusión de la convocatoria para los dos amistosos disputados estos últimos días en EE. UU. ha complacido, obviamente, a la afición rossonera porque, de cara al derbi, el Diavolo necesita recuperar a su goleador. Christian, a pesar de su baja, sigue siendo el máximo goleador del Milan en la liga (4) y en lo que va de temporada (6, más 2 asistencias). El delantero que no da puntos de referencia, el jugador capaz de cambiar el equilibrio en la fase ofensiva. Obviamente, se siente a gusto con la camiseta rossonera, hasta el punto de afirmar estos últimos días que «estoy viviendo mi mejor momento en el fútbol». Una unión, la que tiene con el Milan, destinada a continuar: de hecho, pronto se reanudarán las conversaciones para ampliar el contrato de 2027 a 2030.

puyas—  Una relación feliz, la que mantiene con el Milan. ¿Y en Estados Unidos? En principio, no hay ningún aficionado en EE. UU. que pueda poner en duda a Pulisic, pero sin duda últimamente no han faltado las críticas hacia quien, al final de su carrera, seguramente será coronado como el mejor jugador estadounidense de todos los tiempos. Figuras destacadas del mundo del fútbol estadounidense, como Landon Donovan y Alexi Lalas, no han escatimado en pullas al delantero del Milan, lo que, inevitablemente, ha acabado contagiando también a una parte de la opinión pública, sobre todo a la más activa en las redes sociales. Donovan no perdonó a Pulisic en verano su negativa a participar en la Copa Oro, utilizando palabras incluso duras que recibieron una réplica tajante de Mark Pulisic, el padre de Christian, quien tildó de hipócrita al ex capitán de la selección estadounidense. A Alexi Lalas, ahora uno de los comentaristas más destacados del fútbol estadounidense, no le ha gustado que no fuera convocado para la concentración de noviembre, llegando incluso a poner en duda su liderazgo. «No creo que Christian sea el capitán que este equipo necesita, pero el problema es que no hay alternativas», había dicho el exdefensa del Padua en el podcast State of The Union. « «Tu capitán no tiene por qué ser necesariamente el mejor jugador del equipo».
Malestar—  Con el Mundial en casa cada vez más cerca, Pulisic paga sobre todo los altibajos de un equipo que parece seguir siendo una obra en construcción. Su ausencia en la Copa Oro, su regreso a Italia antes del partido contra su eterno rival, México, hace un año, y el hecho de no haber sido convocado para la concentración de noviembre —que, por cierto, también fue «despreciada» por varios otros veteranos—, han amplificado un malestar que, sin embargo, parece ser pasajero. La paradoja radica precisamente en que la que, con diferencia, ha sido la mejor actuación de la selección en la era Pochettino se produjo sin el «Capitán América». El 5-1 con el que un equipo repleto de suplentes arrolló el martes por la noche a Uruguay no solo supone un buen punto de partida de cara al Mundial, sino también una inyección de confianza para una selección que, en los últimos meses, ciertamente no ha entusiasmado a sus aficionados. Sin embargo, una cosa es segura, y Pochettino nunca deja de recalcarla: la selección de EE. UU. no puede prescindir del talento del jugador del Milan.