A spanyol játékos az öt szettes maratoni mérkőzés után így reagált a német játékos vitatott kijelentéseire: „Minden szabálynak megfelelően jártam el. Ez volt karrierem egyik legmegterhelőbb mérkőzése.”

Fáradt, de nagyon boldog Carlos Alcaraz az Alexander Zverevvel vívott elődöntői csata végén, amelyet öt szettben nyert meg, és ezzel bejutott az Australian Open első döntőjébe. De hogy van a világelső a pályán elszenvedett sérülés után? A spanyol játékos rekonstruálta az eseményeket, és kijelentette, hogy az orvosi beavatkozás teljesen szabályszerű volt.

„Rendkívül kemény mérkőzés volt. Az elején éreztem valamit, miután megfordultam egy jobbos ütés után: egy kellemetlen érzést a jobb adduktoromban – mondja a hatszoros Grand Slam-győztes. – Nem gondoltam, hogy görcs lenne, mert a lábam többi része rendben volt. Hívtam a gyógytornászt, hogy kiderítsem, mi történik. Ő döntött az orvosi szünet mellett. Aztán a pályaváltások alatt kaptam némi kezelést, megnéztem, hogy áll a bal lábam, és rendben volt, nem a legjobb formában, de rendben volt. Mindezt a szabályok betartásával tettem.” A fájdalom, tette hozzá, „kicsit korábban kezdődött, majd a következő játékok során fokozódott”.

„Az izmok feszültek…” – Alcaraz nem titkolja, hogy milyen állapotban van a döntő előtt: „Természetesen fáradt vagyok. A testem lehetne jobb állapotban is, de ez normális öt és fél óra után ilyen szinten – mondja. – Megtettem mindent, ami a felépüléshez szükséges: jégfürdő, kompresszió. Most fizikoterápiás kezelésen veszek részt, és meglátjuk. Remélem, nem komoly a dolog, de egy ilyen mérkőzés után az izmok feszültek: csak annyit tehetek, hogy mindent megteszek, hogy a legjobb formában legyek a döntőre.” Öt és fél órás maratont játszott az Australian Openen, visszatérését karrierje „egyik legmegterhelőbb mérkőzésének” nevezte, annyira, hogy a legszebb győzelmei közé sorolta. „Fizikailag ma a határainkat feszegettük. Az ötödik szett szintje nagyon-nagyon magas volt. Nagyon örülök, hogy nyertem és visszatértem. Ezt a mérkőzést az első helyre teszem a legjobbak között, amelyeket valaha nyertem” – nyilatkozta a spanyol játékos.

„Visszavonulni? Soha nem gondoltam rá” – Tisztázta azt az epizódot is, amely a negyedik szett elején vitát váltott ki, amikor a kamerák rögzítették, ahogy úgy tűnt, kezet akar rázni Zverevvel. „Egyetlen másodpercig sem gondoltam a visszavonulásra” – biztosította Alcaraz. „Láttam a videót és a kommenteket, de csak arról volt szó, hogy ki menjen át elsőként. Ennyi az egész.” A murciai játékos elmagyarázta, honnan származik rendíthetetlen meggyőződése a legnehezebb pillanatokban. „Utálok feladni. Amikor fiatalabb voltam, egyes mérkőzéseken abbahagytam a küzdelmet. Az érettségemmel rájöttem, hogy utálom azt az érzést. Minden további lépés, minden további másodpercnyi szenvedés, minden további másodpercnyi küzdelem mindig megéri. Ezért küzdök az utolsó labdáig, és mindig hiszem, hogy minden helyzetben fel tudok állni.”