A volt középpályás: „Egy rossz passz, és Mancio megőrült. Visszavágtam neki, ő pedig Mantovanihoz fordult. Simoni megpróbált elvinni Nápolyba, hiba volt, hogy nem követtem őt. Még mindig megállítanak a Juve–Toro mérkőzésen elkövetett tizenegyes miatt…”

Sokak számára Riccardo Maspero „a tizenegyeses”. Egy ravasz húzás, amely kultusz lett, és váratlan 3–3-as döntetlent hozott a Torónak a 2001-es derbin. „Még gólt is szereztem, a vereség kettős csapás lett volna. Szerencsére jól sült el.” Szűrő nélkül mesél, a fájdalmak és a nagy győzelmek között kutat az emlékeiben. „Amikor a Cremonese-szal nyertünk Wembleyben”, de vitákról és némi félreértésről is beszél. „Veszekedtem Mancio-val, és utólag elmondhatom, hogy hibát követtem el azzal, hogy nem bíztam Simoni-ban. Nápolyba akart vinni, én viszont úgy döntöttem, hogy Cremonában maradok, hogy megtartsam a szavam.”

Maspero, kezdjük az elejéről. Sportos családba született: a foci már a bölcsőben belépett az életébe?

„Igen, valóban így van. Apám futballista volt, a Piacenza utánpótláscsapatában játszott, de nem jutott tovább. Mondhatjuk, hogy én is megvalósítottam az ő álmát. Emlékszem a könnyeire az A-ligás debütálásom napján.”

Ma a fiai is fociznak.

„Az egyik a Pro Sesto-ban, a másik az Alessandria-ban. Nagyra értékelem a kitartásukat, amellyel egy cél elérésére törekednek. Emlékeztetnek engem fiúkoromra.”

Volt olyan pillanat, amikor rájött, hogy sikerült?

„Cremonában. Mert nem a debütálás a fontos, hanem az, hogy sikerüljön a magas szinten maradni. Nálunk, a Cremo-nál egy „kenyér és szalámi” csapat voltunk. Egy család voltunk. Favalli hihetetlen sportigazgató volt, jól vásárolt és remekül értékesített, miközben mindig megőrizte a csapat szellemét. Az újoncok is azonnal beilleszkedtek. Higgye el, varázslatos volt.”

De ön elment.

„Minőségi ugrást akartam tenni. Eriksson felhívott, és azt mondta: »A csapatban akarlak látni.« Lehetetlen volt nemet mondani.”

A Sampdoriában nem láttuk a cremonai Masperót. Mi ment rosszul?

„Kicsit hátráltatott a felállás. Aztán a következő évben szerződtették Seedorfot és Karembeut, én pedig úgy döntöttem, hogy elmegyek. Vannak azonban felejthetetlen emlékeim, mint például a Kupagyőztesek Kupája elődöntője az Arsenal ellen. Hihetetlen kaland volt. Abban az évben is sok kapcsolatot kötöttem, egyet különösen…”.

Kivel?

„Ruud Gullit. Nagyon sok időt töltöttünk együtt. Ő már sztár volt, én pedig egy fiatal srác, aki az első évét töltötte egy nagy csapatban. Ahhoz, hogy együtt mehessünk el, álruhát kellett felvennie, minden alkalommal igazi látványosság volt. Sok emlékem van erről a fantasztikus srácról: vacsora közben a nevetéstől hajlongtunk, az öltözőben zenét tett fel. Aztán kiment a pályára, és átváltozott.”

Azt mondták, hogy egy veszekedés miatt távozott Mancini-tól.

„Mondjuk úgy, hogy Roberto-nak a Sampdoriában nagy hatalma volt. Eriksson nagyon hallgatott rá, és a második csatárként betöltött szerepem kissé zavaró volt. Soha nem veszekedtünk, kivéve egyszer. Ha szabad…”.

Meséljen róla.

„Még edzésen is nagyon szigorú volt, egyszer rosszul passzoltam neki egy labdát, és teljesen kiakadt. Visszavágtam neki, és vitatkoztunk. Nincs ellene semmi bajom, de tudom, hogy ő szorgalmazta az eladásomat. Pedig azt mondták nekem, hogy alig egy évvel korábban ő javasolta Mantovaninak és az edzőnek, hogy vegyenek le…” .

Karrierje során sok nagyszerű edzője volt. Válasszon ki egyet!

„Simoni-t mondanám, de nem akarok senkinek sem igazságtalanságot tenni. Gigi számomra második apám volt. Hiba volt, hogy nem követtem őt Nápolyba: 1996-ban történt, és nagyon erősen ragaszkodott hozzám. Két napig vendégül látott otthonában, hogy meggyőzzön. Én azonban úgy döntöttem, hogy Cremonában maradok, mert a szezon már javában zajlott, és megígértem az elnöknek és Favallinak, hogy segítek a bajba jutott csapatnak. Nem akartam elhagyni a viharban lévő hajót, ez nem jellemző rám. A feleségem még mindig szemrehányást tesz nekem, neki tetszett volna.”

Aztán Torinóban találkoztatok újra.

„Csak néhány mérkőzésre. Mert Simonit szinte azonnal menesztették. De az is egy fantasztikus időszak volt. Mindenki a derbin elkövetett „lyukra” emlékszik, de nagyon szép három év volt.”

Igen, a lyuk. Még mindig megállítják az utcán?

„Igen, előfordul, hogy csak erre emlékeznek. Valójában nagyon elégedett vagyok a karrieremmel. A derbin az egy kis trükk volt: 3-3 volt az állás, épp az egyenlítő gólt szereztem, és tizenegyes ellenünk ítéltek. Így odamentem, és „lyukat ástam”. Salas nem vette észre, és a lyukba rúgta a labdát. A labda az égbe repült. A Juve szurkolói még mindig ezt vetik a szememre.”

Ami azt illeti, már évekkel korábban is a Juventusnál végezted volna…

„Igaz, Favalli sokat tárgyalt a bianconerivel, és azt mondta, hogy van ilyen lehetőség. Én azonban úgy döntöttem, hogy a Sampdoriahoz megyek.”

A legszebb pillanat?

„ Sok lenne, de a Cremonese-szel elért wembley-i győzelmet választom: legyőztük a Derby County-t, és megnyertük az Anglo-Italian Cupot. Egy ilyen stadionban gólt szerezni olyan élmény, amit örökre magaddal viszel.”

Van valami, amit megbántál?

„Kevesebbet értem el, mint amit megérdemeltem. Kicsit hátráltattak a felállások és bizonyos döntések.”

A visszavonulása előtt nyolc évet töltött az amatőröknél.

„Úgy döntöttem, hogy Bergamóban maradok a feleségemmel, akinek van egy cége ezen a környéken. Újjászülettem. Firenze után elvesztettem a játék iránti szenvedélyemet, azok az évek visszaadták nekem.”

Ma edzőként dolgozik.

„Jelenleg szünetet tartok, de várok egy lehetőségre. Évekig nem követtem a futballt, a cégnél dolgoztam, és azt kell mondanom, hogy tetszett. Most meglátjuk. Talán megfizetem az árát annak, hogy nem vagyok médiaszereplő. Már játékosként is így volt. Soha nem szerettem a nyilvánosságot.”