Den före detta mittfältaren berättar om sitt liv på och utanför planen. ”Matteo kämpade hårt, för mig förblir han ett föredöme. De största glädjeämnena i Lazio, besviken över hur det slutade”

Från utsidan får man ofta intrycket att fotbollen är en helt egen värld. Gyllene, perfekt, fri från allt. Till och med från smärta. Även om en fotbollsspelare alltid har levt ett lugnt liv, aldrig överdrivet, ses han som en privilegierad person som tillhör en annan dimension än ”vanliga” människor. Men sedan inträffar tragedier som får alla att landa på jorden igen. Det är vad som hände Diego Fuser, före detta mittfältare i Torino, Milan, Fiorentina, Lazio, Parma och Roma med över 400 matcher i Serie A. Han har aldrig varit någon superstjärna eller omslagsmodell – även om vissa kallade honom ”rebell” när han var ung – och 2015 drabbades han av den största smärtan en far kan uppleva: hans son Matteo gick bort vid 16 års ålder efter en lång tids sjukdom. ”Det förändrade mitt liv och förstörde det för alltid. Det är något som sätter spår inuti en, svårt att förklara. Man försöker acceptera det men letar efter svar som inte finns”.

Diego Fuser, låt oss börja från början. Du kom i kontakt med storfotbollen genom att spela i Torinos ungdomslag och heja på Juve. En fin paradox. Pappas fel?

”Ja, han tog med mig till stadion. Fram till ungdomslaget gick jag dit varje söndag, sedan slutade jag. Min idol var Tardelli, jag gillade hans spelstil på planen som en galning”.

Blev du sedan Torinos supporter med tiden?

”Ja, redan från Primavera-laget. När man spelar mot Juve inser man ju många saker och kan inte heja på dem längre”.

1989 värvades du av Milan. Först med Sacchi och sedan med Capello, har du några ånger?

”Det första året var jag kanske inte på rätt nivå. Det andra året, däremot, efter utlåningen till Fiorentina, återvände jag till Milano övertygad om att jag skulle kunna visa vad jag gick för. Capello provade dock Gullit som högerytter på träningslägret och det fungerade, så Ruud spelade där nästan hela året. Och i juni bad jag om att få lämna klubben”.

Var det Zoff som ville ha dig till Lazio?

”Det var därför jag valde de blåvita. Det var fyra underbara år, jag hade äran att bära kaptensbindeln och lyfta pokaler. Det är synd att det slutade som det gjorde…”.

Förväntade du dig en annan behandling?

”Efter alla framgångar vi upplevt, ja, jag tror att jag hade förtjänat det. Jag blev avskedad som om jag vore en av många. Låt oss säga att förslaget kom från någon som inte var tränare men som agerade som om han var det”.

Vem syftar du på?

”Det är ingen hemlighet att Mancini hade mycket makt i det där Lazio. Eriksson lyssnade mycket på honom. De sparkade mig, Signori och andra. De hade andra planer.”

Pratade du någonsin med svensken?

”Han sa till mig att om de gav mig mer pengar i Parma så borde jag gå dit. Lazio gjorde ingenting för att behålla mig”.

Tre år senare bestämde du dig för att återvända till Rom, men för att spela med Giallorossi. Hur gick det?

”Innan matchen mellan Roma och Parma, den sista i ligan, kom Capello fram till mig under uppvärmningen och frågade om jag skulle spela för dem nästa år. Jag svarade ja direkt. Sedan, några veckor senare, formaliserade vi allt”.

Ett rejält slag för Lazios supportrar…

”Jag upprepar, jag förväntade mig inte en sådan behandling. Jag är fäst vid Biancocelesti, tillsammans har vi haft underbara säsonger och jag skulle aldrig ha gått direkt till Roma. Men jag hade spelat tre säsonger i Parma, jag kunde inte föreställa mig att det skulle utlösa så många negativa reaktioner. Ofta förstår inte fansen att det här är ett jobb för oss. Jag respekterar och förstår passionen, men jag anser att det ibland krävs lite respekt för dem som har gett dig allt. Tänk att Lazio aldrig har bjudit in mig till Olimpico…”.

Har du några ånger?

”När det gäller mina val, nej. Jag har ett när det gäller landslaget: att jag inte blev uttagen till EM 2000 gjorde ont”.

På landslagets bänk satt Zoff. Det hade varit den perfekta avslutningen på en cirkel…

”Jag hade spelat alla kvalmatcher, precis som med Maldini två år tidigare. Men med Zoff var relationen annorlunda. Jag hade skadat mig, men jag var på väg att återhämta mig och jag sa det till honom, men han bestämde sig ändå för att inte ta med mig. Det är ett sår som aldrig helt har läkt.”

Du nämnde Roma, där gick det mycket sämre än väntat. Varför?

“ Den första säsongen var mycket positiv. Vi var nära att vinna vårt andra raka ligamästerskap och spelade Champions League. Säsongen därpå uppstod det dock vissa missförstånd med klubben. Jag spelade lite, men hade redan tankarna någon annanstans. Jag började få problem som var större än fotbollen.”

Var det under den perioden som ni upptäckte Matteos sjukdom?

“ Ja, jag smet från träningarna för att springa till min son. Jag gick ut och tillbringade kvällen på sjukhuset med min fru. Vi kämpade hårt. Det gjorde Matteo också. Tyvärr finns det omständigheter som ingen kan göra något åt”.

Det var en tragedi som skakade fotbollsvärlden. Det har gått 14 år, hur har det förändrat dig?

“ På så många sätt, tro mig. Det var en händelse som vände upp och ner på våra liv och förstörde dem för alltid. Det sätter spår i en, det är svårt att förklara. Man försöker acceptera det men letar efter svar som inte finns. Jag tror inte att det finns någon smärta som är större än att förlora ett barn. Ingenting har varit som förut. Samtidigt har hans exempel gett mig så mycket styrka, vi lever för honom varje dag”.