¿Repetirán los reyes de la remontada su aparición en la final de 2018?
La Copa Mundial de 2022 en Qatar se nutre de sus diversas historias deportivas. Una de estas historias tan especiales la está escribiendo también la selección croata.
Los subcampeones del mundo de 2018 ganaron tanto los octavos como los cuartos de final en la tanda de penaltis. En ambas ocasiones, Dominik Livakovic ganó el partido con sus paradas.
El equipo del seleccionador Zlatko Dalic se enfrentará ahora a la siguiente prueba de fuego en las semifinales de la Copa Mundial. Antes del partido entre Argentina y Croacia, las cuotas a favor de los sudamericanos son mucho más bajas. En consecuencia, Lionel Messi y compañía se ven claramente en el papel de favoritos. Sin embargo, ya se ha demostrado varias veces que esta «condición de Goliat» tiene poco significado en esta ronda final de la Copa Mundial.
El equipo a cuadros no carecerá de oportunidades, por supuesto. Sobre todo teniendo en cuenta que hace cuatro años, en el Mundial de Rusia, los croatas pusieron de rodillas a los gauchos con una victoria por 3-0 en la ronda preliminar. Algunos de los jugadores de entonces volverán a pisar el césped el martes por la tarde y se batirán en duelo en lo que esperan sea un buen nivel.
Argentina – Estadísticas & forma actual
La selección argentina no hizo muchos amigos tras su victoria en cuartos de final contra Holanda. Con una ovación extremadamente provocadora hacia el fallido Elftal, los animosos sudamericanos ofrecieron una pobre imagen ganadora y también provocaron la ira de muchas otras naciones, así como de sus aficionados.
Sin embargo, la Albiceleste siguió sumando puntos con sus propios seguidores. Después de que Lionel Messi y compañía comenzaran el torneo con una vergonzosa derrota por 2-1 ante Arabia Saudí, el equipo del seleccionador Scaloni hace tiempo que se ha puesto al día y ha cumplido. Con dos victorias en la fase de grupos, llegaron a la ronda eliminatoria en primer lugar, donde primero Australia y luego Holanda fueron eliminadas. Las actuaciones mejoraron de un partido a otro.
Ésta es precisamente una de las razones por las que las casas de apuestas ofrecen cuotas más bajas para el éxito de los vigentes campeones de la Copa América antes de la primera semifinal del Mundial, Argentina-Croacia. Otro punto a favor que no debe pasarse por alto es la ventaja de jugar en casa. Numerosos aficionados argentinos apoyarán a su equipo y convertirán el Estadio Lusail en un auténtico hervidero de brujas.
Argentina nunca ha sido eliminada en una semifinal de la Copa del Mundo
Pura estadística, hay datos que hablan a favor y en contra de la celeste y blanca. Por un lado, resulta ciertamente útil saber que los Gauchos nunca han fallado en una semifinal de la Copa Mundial, sino que han alcanzado la gran final en sus cinco semifinales anteriores. En total, es la sexta vez que los Gauchos alcanzan la final. Sólo Alemania ha jugado más veces por el trofeo de la Copa Mundial.
Por otro lado, tienen un pobre historial contra naciones europeas. Sólo uno de los últimos siete partidos contra equipos de la zona UEFA se ganó en la fase final de la Copa Mundial. Tres de esos encuentros se perdieron y tres terminaron en empate tras los 90 minutos, aunque Argentina ganó dos de los tres en la tanda de penales.
Lionel Messi a la caza del récord
Otro dato emocionante es que la albiceleste ha marcado al menos un gol en los cinco partidos de la Copa Mundial disputados hasta la fecha, y siempre ha marcado el 1:0. Dado que los croatas, por otra parte, han ido a menudo por detrás en el marcador, quizás sea una opción atractiva pronosticar que los sudamericanos marcarán el primer gol del partido entre Argentina y Croacia.
En cuanto al personal, sin embargo, hay que hacer frente a una o dos ausencias. Por ejemplo, Scaloni se verá obligado a incorporar a un nuevo lateral izquierdo, ya que Acuña es baja por acumulación de amarillas. Es muy posible que Tagliafico se cuele en el once inicial. El jugador suplementario Montiel también vio su segunda tarjeta amarilla contra Holanda y no está disponible. Las mayores esperanzas, por supuesto, recaen en Lionel Messi, que podría igualar el récord de Lothar Matthäus con su 25º partido en la Copa Mundial. El múltiple futbolista mundial sólo necesita un gol más para pasar a la historia como único máximo goleador argentino en fases finales de la Copa Mundial.
Alineación prevista de Argentina:
E. Martínez; Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico; Fernández, De Paul, Mac Allister; Di María, Messi, Álvarez
Últimos partidos jugados por Argentina:
Finales de la Copa del Mundo
10/12/2022 – Países Bajos (3)2 – 2(4) Argentina
04/12/2022 – Argentina 2 – 1 Australia
WM Grupo C
01/12/2022 – Polonia 0 – 2 Argentina
27/11/2022 – Argentina 2 – 0 México
22/11/2022 – Argentina 1 – 2 Arabia Saudí
Croacia – Estadísticas y forma actual
En la introducción ya hablamos de la historia de éxito croata. Ningún otro equipo del planeta tiene tanta afición a las remontadas y a los partidos largos, incluidas las tandas de penaltis. En los Campeonatos del Mundo y de Europa combinados, ocho de los nueve últimos partidos eliminatorios croatas se fueron a la prórroga o a los penales. Sólo en la fase final de la Copa Mundial, el equipo a cuadros ha participado en cuatro tandas de penales y ha ganado cuatro de ellas.
En otras palabras, si Argentina quiere jugar la gran final contra el ganador de la segunda semifinal Marruecos-Francia el próximo domingo, necesitará una victoria en el minuto 90 o 120, en el mejor de los casos. Suponiendo que los subcampeones de 2018 consigan llegar de nuevo al partido por el título, serían la cuarta nación europea de la historia en alcanzar la final de la Copa Mundial dos veces consecutivas. También se convertirían en el segundo equipo, después de Alemania, en derrotar a Brasil y Argentina en un Mundial.
Los reyes del regreso de Croacia
Pero desde el punto de vista del equipo del entrenador Zlatko Dalic, aún queda mucho camino por recorrer. El hecho de que ningún camino parece demasiado largo para los croatas en estos momentos queda subrayado por una estadística impresionante. En los últimos nueve partidos de la Copa Mundial, los Vatreni nunca se han adelantado por 1-0. En el torneo actual, los croatas también fueron por detrás en el marcador contra Canadá, Japón y Brasil, pero siempre lograron remontar. Contra Brasil, incluso lo consiguieron en la prórroga.
Estas cualidades incondicionales, combinadas con la increíble pasión, la astucia de algunos jugadores importantes y la enorme experiencia de los jugadores clave, hacen del equipo de Dalic un rival extremadamente incómodo.
¿Volverán Modric y compañía a superarse?
En consecuencia, tenderíamos a dejar a un lado las cuotas del mercado a tres bandas antes del choque entre Argentina y Croacia y nos centraríamos en el «To-Qualify» junto con una apuesta de Más/Menos. Por ejemplo, para apostar a que Argentina avanza y marca un máximo de tres goles en el tiempo reglamentario, Bet365 ofrece 1,61 en la parte superior.
Aunque siempre nos ha gustado el tema de la forma física en los últimos partidos de Croacia, esta vez no creemos que la avanzada edad de los jugadores vaya a jugar un papel especialmente importante. Al fin y al cabo, se trata de una semifinal de la Copa del Mundo. Además, los argentinos tenían unas horas menos de tiempo de regeneración que los croatas. Es probable que Dalic no introduzca grandes cambios en su once inicial. Especialmente el mediocampo con Modric, Brozovic y Kovacic es quizás el mejor centro que ofrece este Mundial.
Alineación prevista de Croacia:
Livakovic; Juranovic, Gvardiol, Lovren, Sosa; Modric, Brozovic, Kovacic; Pasalic, Kramaric, Perisic
Últimos partidos jugados por Croacia:
WM Ronda Final
09/12/2022 – Croacia (4)1 – 1(2) Brasil
05/12/2022 – Japón
