El serbio, tras marcar su segundo gol de la temporada y celebrar con el balón bajo la camiseta, revela que será padre en primavera. Allegri lo llama «delantero» y sonríe: contra la Juve, la Roma y el Nápoles solo ha encajado un gol en 270′

Massimiliano Allegri afirma que hay que imaginarse a Pavlovic dentro de dos o tres años. Se refiere a que ese es el plazo en el que Strahinja completará su maduración —ahora tiene 24 años— y se convertirá en un jugador fiable en todas las facetas que caracterizan a un defensa. Mientras tanto, sin embargo, Max ya lo disfruta ahora mismo porque su número 31 ha dejado una huella importante en la liga del Milan. Tres puntos arrebatados a un rival directo por la Champions y tres puntos cedidos amablemente a un equipo que, tras encadenar tres empates en sus cuatro últimos partidos, estaba pisando el freno con demasiada fuerza. La ha decidido un defensa central y eso es una buena noticia desde muchos puntos de vista. En lo que respecta al serbio, es obvio: ya va por su segundo gol en esta liga (el primero en la única derrota del «Diavolo», contra la Cremonese) y, en este contexto, llama aún más la atención ver el cero en la casilla de Giménez. Pero, sobre todo, en términos generales, porque es cierto que este sigue siendo un Milan que a menudo se atrinchera demasiado en su propio campo, pero que, cuando se asoma a la portería rival, es capaz de poner el balón en los pies de cualquiera.

Pavlovic es, sin duda, una versión 2.0 de sí mismo, porque Allegri lo ha transformado en un delantero audaz. No es casualidad que, tras el partido, lo llamara en broma «bomber». El mérito es, ante todo, de la defensa de tres, eso está claro: en una línea de cuatro, ciertas libertades no estarían permitidas, y así el serbio parece divertirse muchísimo acompañando la fase ofensiva. A veces galopa por la banda, como un extremo puro. Otras veces, como en este caso, sigue la jugada centrándose hacia el interior. Ha marcado un gol de auténtico delantero centro, incorporándose en el momento justo y zafándose del marcaje. Un toque de pie izquierdo incluso delicado, él, que no es precisamente un gran intérprete de lo «delicado»: el balón por debajo de las piernas de El Aynaoui con astucia, resistiendo quizá el instinto de emplear demasiada fuerza. Pavlovic, con estas nuevas instrucciones tácticas, es una de las creaciones más acertadas de Allegri, quien, obviamente, le pide sobre todo aquello que Strahinja sabe hacer mejor: plantarse con cara de pocos amigos, con el aspecto de un marine, frente a los delanteros rivales.

la firma de Pavlovic—  Esta es su tarjeta de presentación, a la espera de que mejore en otros aspectos. Pavlovic a veces está fuera de posición, otras veces se equivoca en el momento de salir y, en otras, falla como un defensa de tercera categoría. Pero luego hay goles mucho más bonitos: «Estoy muy contento por este gol y por la victoria. También estoy muy contento porque voy a ser padre». De hecho, lo celebró metiéndose el balón debajo de la camiseta. Luego vuelve a hablar de fútbol: «El entrenador valora este tipo de incorporaciones, me da un montón de indicaciones. Y mientras corría pensaba en lo que me había dicho: cuando Leao corre, tienes que intentar crear espacios y ocasiones. Y eso es lo que hice». Pavlovic es un doble emblema de este partido. En el sentido de que es el emblema perfecto del estilo de Allegri: un defensa que pone su sello en la victoria y, al mismo tiempo, contribuye a mantener a cero su portería. La última portería a cero del Diavolo se remontaba a hace más de un mes, el 5 de octubre en casa de la Juve. Tras el partido en el Stadium, tres encuentros encajando goles, con cuatro tantos recibidos, y de hecho Allegri lo había señalado la víspera con cierta preocupación. Sin embargo, su Milan solo ha encajado un gol entre los partidos contra el Nápoles, la Juve y la Roma, y este dato devuelve la sonrisa y disipa esa preocupación. Aunque hay motivos de sobra para ponerse nervioso al pensar que ese mismo equipo ha encajado cuatro goles entre el Cremonese y el Pisa. En la zaga aún hay que arreglar algunas cosas.