Går Belgiens gyldne generation endelig på pension?
Det belgiske landshold står over for et tidligt exit fra VM i Qatar torsdag eftermiddag. Strengt taget er der endnu mere på spil, da mange spillere fra den gyldne generation muligvis kan få deres sidste VM-deltagelse for deres hjemland.
En uafgjort mod den regerende nummer to, Kroatien, vil sandsynligvis ikke være nok for Roberto Martinez’ hold til at få deres billet til knockoutfasen.
Hvis De Røde Djævle vil nå ottendedelsfinalerne, skal de satse på en sejr på tre mål til Kevin de Bruyne og co. i opgøret mellem Kroatien og Belgien på den sidste spilledag i gruppe F. Så vil de være bagud i forhold til deres europæiske modstandere på point. Dermed ville de gå forbi deres europæiske modstandere på point, som så skulle håbe på en canadisk trekamp i den parallelle kamp mod Marokko.
Startpositionen i gruppe F byder på meget og lover en masse spænding. Kun canadierne, som var overbevisende i deres første kamp mod Belgien, har ikke længere en chance for at slutte i top to.
Fordi det tredjeplacerede hold på verdensranglisten fra Vesteuropa skal spille for at vinde og skal tage flere risici senest i anden halvleg, er det måske en tænkelig mulighed at forudsige mindst tre mål i kampen mellem Kroatien og Belgien. Vi har analyseret andre væddemålsalternativer mere detaljeret nedenfor.
Kroatien – Statistik & nuværende form
Efter to spilledage fører det kroatiske landshold tabellen i gruppe F med fire point. Træner Zlatko Dalics hold levede ikke op til deres egne forventninger i åbningskampen mod Marokko og måtte nøjes med en træt 0-0-lussing. De var også bagud 1-0 tidligt i deres anden gruppekamp mod Canada, men kæmpede sig tilbage på samme måde som de regerende nummer to og sikrede sig førstepladsen i puljen med fire hold med en 4-1 sejr.
Inden den sidste dag af gruppekampene står det klart, at en uafgjort er nok for holdet omkring veteranen Luka Modric til at gå videre til næste runde. Men hvis verdens nummer to vil slutte øverst i gruppen og dermed sandsynligvis skal spille mod Tyskland og ikke Spanien i ottendedelsfinalen, skal de have en sejr på tre mål, ellers må de regne med en marokkansk fejltagelse mod Canada.
Kroatien med god VM-rekord mod europæiske modstandere
Håbet om et godt resultat på torsdag er først og fremmest givet af statistikkerne, som viser, at Kroatien kun har tabt to af sine ti VM-kampe mod europæiske nationer og i stedet har forladt banen som vindere seks gange. Desuden har de ildsjæle vundet fire af deres sidste fem gruppekampe ved VM-slutrunden.
Inden opgøret Kroatien vs. Belgien har oddsene på Dalic-holdets succes derfor deres berettigelse, især i betragtning af at kroaterne kan drage fordel af et belgisk hold, der tager risici, efterhånden som kampen skrider frem. Finalisterne fra 2018 behøver ikke at gemme sig med hensyn til kvalitet, og de fysiske mangler, der var tydelige i åbningskampen, skyldtes primært det uvante klima, men de vil ikke længere spille nogen rolle i det, der nu er deres tredje kamp i ørkenen i Qatar.
Kroatien med kun ét nederlag i kalenderåret 2022
Positivt er det, at Vatreni tabte deres sidste internationale kamp i begyndelsen af juni og kun har tabt én af deres seneste 18 kampe og vundet seks af deres seneste syv kampe. Succesen mod nordamerikanerne har også styrket selvtilliden hos de vigtigste spillere.
Ivan Perisic, som nu har været involveret i 16 kroatiske mål ved store turneringer (VM, EM), stod for to mål mod Canada. I mellemtiden blev Andrej Kramaric fra Hoffenheim matchvinder med et dobbelt mål og kunne blive den fjerde kroat efter Suker, Mandzukic og Perisic, der scorer tre eller flere mål ved et VM. Træner Dalic har ingen nævneværdige fravær og vil derfor ikke foretage nogen større ændringer i sin startellever.
Forventet opstilling af Kroatien:
Livakovic – Sosa, Gvardiol, Lovren, Juranovic – Brozovic, Modric, Kovacic – Perisic, Livaja, Kramaric
Sidste kampe spillet af Kroatien:
World Cup gruppe F
27/11/2022 – Kroatien 4 – 1 Canada
23/11/2022 – Marokko 0 – 0 Kroatien
Friendlies
16/11/2022 – Saudi-Arabien 0 – 1 Kroatien
UEFA Nations League A Grp. 1
26/09/2022 – Østrig 1 – 3 Kroatien
23/09/2022 – Kroatien 2 – 1 Danmark
Belgien – Statistik & nuværende form
13 gruppespil i træk Belgien forblev ubesejret ved VM i fodbold. Derefter kom den dårlige præstation mod Marokko, som blev ledsaget af et 0:2-nederlag. For første gang siden 1982/1986 er Belgien nu truet af to VM-nederlag i træk. Et sådant scenarie kan bestemt ikke udelukkes, for de røde djævles præstationer indtil videre vækker stor bekymring hos mange belgiske fodboldfans.
I den heldige 1-0-sejr over Canada i åbningskampen nød træner Roberto Martinez’ hold godt af et misset straffespark af Alphonso Davies og to missede straffespark. Den smalle sejr måtte endda kategoriseres som “ufortjent” i betragtning af kampens andel af spillet. I stedet for at vise en passende reaktion skuffede Kevin de Bruyne og Co. endnu engang på hele linjen mod Marokko og blev denne gang også straffet resultatmæssigt.
Belgien skal spille for at vinde
Med ryggen mod muren forud for den sidste gruppespilskampdag har verdens nummer to, der i det mindste nåede frem til semifinalerne ved VM-slutrunden i Rusland 2018 og til sidst vandt den lille finale, ryggen mod muren. Et uafgjort resultat er kun nok, hvis Marokko taber stort til Canada. Strengt taget skal forudsigelsen om de røde djævle gå i opfyldelse mellem Kroatien og Belgien, således at turneringen ikke slutter efter den indledende runde for de hemmelige favoritter.
Især offensivt skal Martinez-holdet forbedre sig betydeligt. Kun ét af deres 19 skud på mål indtil videre har fundet vej bag stregen. Også defensivt har belgierne, som kun har vundet fem af deres seneste elleve landskampe, store mangler. Bagkæden ser for langsom ud, spiller heller ikke længere på højeste niveau i klubben og er for afhængig af Thibaut Courtois, der er den eneste mand i verdensklasse i det belgiske forsvar. Real Madrid-keeperen er på vej til at spille sin 100. landskamp og kan nu blive en af syv aktive spillere, der kan nå dette imponerende mål.
XHvor meget kan den kæmpende Lukaku hjælpe?
Denne elite 100-mandstrup omfatter i øvrigt en vis Romelu Lukaku, som håbet hviler på i torsdag eftermiddagens finale. Inter-angriberen blev skiftet ud i omkring ti minutter mod Marokko. Måske vil han kunne starte igen mod Kroatien. Med eller uden Lukaku – troen på deres egen styrke mangler eller er gået tabt.
Belgiens gyldne generation går på pension – muligvis allerede på torsdag. Bookmakerne anser dette for at være en realistisk konstellation, for inden kampen Kroatien vs. Belgien er oddset for at Belgien går videre 2,25, og for at de vinder gruppen endda 3,00.
Forventet opstilling af Belgien:
Courtois – Alderweireld, Vertonghen, Castagne – T. Hazard, Tielemans, Witsel, Meunier – De Bruyne, E. Hazard – Lukaku (Batshuayi)
Sidste kampe spillet af Belgien:
World Cup gruppe F
27/11/2022 – Belgien 0 – 2 Marokko
24/11/2022 – Belgien 1 – 0 Canada
Friendlies
18/11/2022 – Belgien 1 – 2 Egypten
UEFA Nations League A Grp. 4
26/09/2022 – Holland 1 – 0 Belgien
23/09/2022 – Belgien 2 – 1 Wales
Kroatien – Belgien Direkte sammenligning / H2H-Balance
Det er første gang, at de to landshold fra Kroatien og Belgien står over for hinanden ved en VM-slutrunde. Den hidtil sidste landskamp fandt sted i juni 2021 og endte 1-0 til fordel for de røde djævle, som kun har scoret seks mål i otte kampe mod det ternede hold.
Den direkte sammenligning er helt lige, med tre sejre til begge hold og to uafgjorte kampe. De historiske resultater har dog ikke megen betydning for det kommende opgør på tredje spilledag i en VM-gruppespilrunde.
Kroatien – Belgien Tip
Vejren til VM-ottendedelsfinalerne ville have været lidt nemmere for Kroatien og Belgien. Men da især marokkanerne har været absolut overbevisende med fire point for to kampe indtil videre og har alt i egen hånd med en sejr mod Canada på sidste spilledag, tyder meget på, at den anden billet til ottendedelsfinalerne bliver spillet mellem de to gruppefavoritter.
Den direkte duel torsdag eftermiddag indeholder derfor en masse sprængkraft. Der er ingen klar favorit. Der tilbydes næsten identiske odds mellem Kroatien og Belgien på trevejsmarkedet. Alt er åbent. Udgangspositionen er dog til fordel for nummer to fra 2018, for hvem uafgjort ville være nok til at gå videre. De røde djævle er under pres og har skuffet på alle niveauer indtil videre.
For at udelukke nogle muligheder i en sådan finale har vi dog besluttet at spille på Over 2,5 mål mellem Kroatien og Belgien. Bookmakerne har tendens til at forvente få mål, men afhængig af stillingen kan vi forvente en åben slagudveksling, især efter sideskiftet. Begge hold ser ikke specielt stabile ud defensivt, men har samtidig nok individuel kvalitet til at skabe målchancer.
