Ukrainaren hade klagat (och senare delvis tagit tillbaka sina uttalanden) på testosteronnivån hos vissa kollegor. Arynas svar: ”Hon har förlorat mot oss toppspelare. Slut nu.” Och den 28:e i Dubai möter hon Kyrgios i ”könskampen”
”Många spelare har en biologisk fördel mot mig.” Dessa ord, som Marta Kostyuk (1,75 m lång) yttrade i slutet av WTA-säsongen, hade väckt en hel del kontroverser. Ukrainskan hade betonat att hennes uttalanden – bland annat klagomålet över att vissa motståndare hade högre testosteronnivåer – hade tagits ur sitt sammanhang. Ett försök att dämpa kontroversen, men skadan var redan skedd. Och världsetta Aryna Sabalenka, som provocerades i en intervju, återkom till ämnet. Med en ton som, trots världstvåns försök att tona ner saken, är mycket bestämd: ”Det jag hör från Kostyuk är bara ursäkter”.
Sabalenka tar aldrig bladet för munnen och även i detta fall, i en intervju tillsammans med Nick Kyrgios hos Piers Morgan, var hon mer än glad att säga vad hon tycker utan omsvep: ”Marta har förmodligen mer muskler än jag, hon är en vältränad och mycket stark tjej. Jag tror inte att några fysiska nackdelar har påverkat de matcher hon förlorat mot toppspelarna”. För ordningens skull kan nämnas att Kostyuk har en statistik på 1–7 under 2025 mot spelare bland de tio bästa, och två av de sju förlusterna kom just mot Sabalenka.
Fördelar och transpersoner— På tal om biologiska fördelar har den vitryska spelaren också uppmärksammats för ett mycket omdiskuterat ämne, särskilt i USA, nämligen transatleter och deras möjlighet att tävla mot andra spelare i officiella tävlingar. Inom tennis fanns fallet med Renee Richards (född Richard Raskind), som även kan stoltsera med två finaler på Grand Slam-touren under 70-talet som den första transkvinnan i historien. I frågan uttryckte sig Sabalenka i tydliga ordalag: ”Jag har inget emot transkvinnor, men jag tror att de har en mycket stor fördel gentemot oss. Jag tycker inte att en kvinna ska spela mot en biologisk man, det håller jag inte med om.”
Könskampen— Ändå, även om det bara är en uppvisningsmatch, kommer Sabalenka att möta en man i en ny ”könskamp”. Medieuppmärksamheten är inte i närheten av matchen mellan Billie Jean King och Bobby Riggs den 20 september 1973, men det finns stor nyfikenhet inför mötet där den vitryska spelaren ställs mot Nick Kyrgios, som har rasat till plats 673 på världsrankingen och bara spelat fem matcher under 2025. De två möts i Dubai den 28 december, där spelplanen för världsetta kommer att vara 9 % mindre (enligt Evolve, som anordnar uppvisningsmatchen, rör sig kvinnliga spelare cirka 9 % långsammare än sina manliga kollegor). Matchen kommer att spelas i bäst av tre set, och i händelse av ett avgörande set kommer ett tiebreak att spelas till 10 poäng; båda spelarna får bara serva en gång, utan andraserv. Sabalenka, för att sätta strålkastarljuset på matchen och provocera lite, har redan för några dagar sedan utmanat Kyrgios: ”Jag vet att jag kommer att besegra Kyrgios”.
