Η Ουκρανίδα είχε διαμαρτυρηθεί (αν και στη συνέχεια ανακάλεσε εν μέρει) για τα επίπεδα τεστοστερόνης ορισμένων συναδέλφων της. Η απάντηση της Αρίνα: «Έχασε από εμάς, τις κορυφαίες παίκτριες. Τέρμα». Και στις 28 στο Ντουμπάι θα αντιμετωπίσει τον Κίργιος στην «μάχη των φύλων»
«Πολλές παίκτριες έχουν πλεονέκτημα εναντίον μου για βιολογικούς λόγους». Αυτά τα λόγια, που εκφώνησε προς το τέλος της σεζόν της WTA η Μάρτα Κοστюк (ύψους 1,75 μ.), είχαν προκαλέσει αρκετή αντιπαράθεση. Η Ουκρανίδα είχε επισημάνει ότι οι δηλώσεις της, μεταξύ των οποίων και το παράπονο για υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης σε ορισμένες αντιπάλους της, είχαν αποσπαστεί από το πλαίσιο. Μια προσπάθεια να κατευνάσει τη διαμάχη, αλλά το κακό είχε ήδη γίνει. Και η Νο 1 στον κόσμο, η Άρινα Σαμπαλένκα, προκληθείσα σε μια συνέντευξη, επανήλθε στο θέμα. Με τόνο που, παρά τις προσπάθειες της Νο 26 στον κόσμο να μετριάσει τα πράγματα, είναι σαφώς αποφασιστικός: «Όσα ακούω από την Κοστюк είναι όλα δικαιολογίες».
Η Σαμπαλένκα δεν μασάει ποτέ τα λόγια της και, ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, σε συνέντευξη μαζί με τον Νικ Κύργιος στον Πιερς Μόργκαν, δεν δίστασε να εκφράσει χωρίς περιστροφές αυτό που σκέφτεται: «Η Μάρτα έχει πιθανώς περισσότερους μυς από εμένα, είναι μια κοπέλα σε καλή φόρμα και πολύ δυνατή. Δεν νομίζω ότι τα φυσικά μειονεκτήματα επηρέασαν τους αγώνες που έχασε από τις κορυφαίες παίκτριες». Για την ιστορία, η Κοστюк έχει ρεκόρ 1-7 το 2025 απέναντι σε παίκτριες από τις 10 πρώτες, και δύο από τις επτά ήττες προήλθαν ακριβώς από την Σαμπαλένκα.
Πλεονεκτήματα και τρανσέξουαλ— Εξακολουθώντας με το θέμα των βιολογικών πλεονεκτημάτων, η Λευκορωσίδα κλήθηκε επίσης να σχολιάσει ένα θέμα που συζητιέται έντονα, ειδικά στις ΗΠΑ, όπως αυτό των τρανσέξουαλ αθλητριών και της δυνατότητάς τους να ανταγωνίζονται άλλες παίκτριες σε επίσημους αγώνες. Στο τένις υπήρξε η περίπτωση της Ρενέ Ρίτσαρντς (γεννημένη Ρίτσαρντ Ράσκιντ), η οποία έχει στο ενεργητικό της δύο τελικούς στο κύριο κύκλωμα τη δεκαετία του ’70 ως η πρώτη τρανσέξουαλ τενίστρια στην ιστορία. Σχετικά με το θέμα αυτό, η Σαμπαλένκα εξέφρασε την άποψή της χωρίς περιστροφές: «Δεν έχω τίποτα εναντίον των τρανσέξουαλ γυναικών, αλλά πιστεύω ότι έχουν ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα εναντίον μας. Δεν πιστεύω ότι μια γυναίκα πρέπει να παίζει εναντίον ενός βιολογικού άνδρα, δεν συμφωνώ».
Μάχη των φύλων— Ωστόσο, παρόλο που πρόκειται για φιλικό αγώνα, η Σαμπαλένκα θα αντιμετωπίσει έναν άνδρα σε μια νέα «μάχη των φύλων». Η δημοσιότητα που έχει λάβει δεν είναι συγκρίσιμη με τον αγώνα μεταξύ της Μπίλι Τζιν Κινγκ και του Μπόμπι Ριγκς στις 20 Σεπτεμβρίου 1973, αλλά υπάρχει μεγάλη περιέργεια για τη συνάντηση που θα δει τη Λευκορωσίδα να αντιμετωπίζει τον Νικ Κύργιος, ο οποίος έχει πέσει στο Νο 673 της παγκόσμιας κατάταξης και έχει παίξει μόνο πέντε αγώνες το 2025. Οι δύο θα αναμετρηθούν στο Ντουμπάι στις 28 Δεκεμβρίου, με το μισό γήπεδο της Νο 1 στον κόσμο να είναι μικρότερο κατά 9% (σύμφωνα με την Evolve, που διοργανώνει την επίδειξη, οι παίκτριες κινούνται περίπου 9% πιο αργά σε σχέση με τους άνδρες συναδέλφους τους). Ο αγώνας θα διεξαχθεί σε δύο σετ από τα τρία, και σε περίπτωση αποφασιστικού σετ θα παιχτεί ένα τάι-μπρέικ μέχρι τους 10 πόντους· και οι δύο θα μπορούν να σερβίρουν μόνο μία φορά, χωρίς δεύτερο σερβίς. Η Σαμπάλενκα, για να τραβήξει τα φώτα της δημοσιότητας και να προκαλέσει λίγο, έχει ήδη ρίξει το γάντι για την αναμέτρηση πριν από λίγες ημέρες: «Ξέρω ότι θα νικήσω τον Κύργιο».