I Doha tar Azzurrinis resa slut efter förlusten mot österrikarna, som nu ska spela VM-finalen mot Portugal, som besegrade Brasilien på straffar

U17-landslagets resa i det stora VM i Qatar tog slut ett steg från drömmen: efter sex segrar i gruppspelet och slutspelet kostade den första förlusten (2–0 mot Österrike) dyrt för Massimiliano Favos lag, som besegrades av en stabil och välorganiserad motståndare som redan i oktober hade slagit oss två gånger i vänskapsmatcher. Målen av Johannes Moser, anfallare i Liefering (Salzburgs farmarlag) och VM:s skyttekung, ökade från sex till åtta: med ett vänsterskott i diagonal och ett högerfotsskott på frispark i slutminuterna var det han som gjorde skillnaden i andra halvlek.

MATCHEN Favo – som måste hantera Marinis avstängning i försvaret – fortsätter med de rotationer som bär frukt i de tätt inpasserade matcherna: De Paoli ersätter Borasio i mittförsvaret och byter återigen ut anfallsparet med Campaniello (tre mål i de två föregående matcherna) och Elimoghale, som får stöd av den oersättlige Inacio. Även Österrike har, precis som de unga italienarna, vunnit alla sina matcher och endast släppt in ett mål. Trots frånvaron av den avstängde mittbacken Ndukwe och den skadade anfallaren Dobis är det ett lag med god genomsnittlig kvalitet, där toppformen finns hos målkungen Moser. En spelare att hålla ögonen på, redan innan hans två mål i denna semifinal. Italien inleder matchen offensivt: under de första 12 minuterna hamnar fyra skott från Inacio, Campaniello och Luongo alla nära Poschs mål. För Österrike är det dock inget nytt att ibland överlåta initiativet till motståndarna för att sedan försöka vända spelet så snart som möjligt. I mitten av första halvleken blir matchen mycket taktisk och går därmed in i pausen utan några större höjdpunkter – en intensitetsnedgång där våra motståndare ger intryck av att känna sig bekväma.

BYTEN Favos första byte, 10 minuter in i andra halvleken, är att sätta in Lontani istället för Elimoghale, som inte lyckats göra avtryck där framme. Den österrikiska matchplanen ger dock utdelning vid den första lyckade vertikala passningen: den genomskärande passningen riktad mot Moser hittar De Paoli i en dålig position, Reggiani hinner inte stänga ner och den fruktade Mosers kirurgiska vänsterskott slår in bakom Longoni vid den bortre stolpen. Det var dags att reagera. Maccaroni byttes in istället för Prisco och därmed inleddes en lång period av passningsspel i anfallshalvan, där det var svårt att skapa chanser i de trånga ytorna. Med 8 minuter kvar byts även Borasio och Arena in istället för Reggiani och Inacio: matchen för Juventus-försvararen, som även tagit på sig kaptensbindeln, varar dock bara sju minuter, eftersom en foul på Frauscher (granskad av Football Video Support) kostar honom ett direkt rött kort. På den efterföljande frisparken är det återigen den ohejdbare Moser som gör 2–0, vilket sätter punkt för Italiens VM-äventyr. Italien väntar dock på torsdagens match om tredjeplatsen mot Brasilien, som slogs ut på straffar av Portugal i den andra semifinalen.