Argentinaren tar tredjeplatsen i Inter-klubbens lista över de bästa målskyttarna genom tiderna och siktar nu mot Altobelli och Meazza
Det räcker med att se hur Sofia Goggia smekte sin medalj igår för att förstå att ibland är även en tredjeplats en välsignelse. Omgiven av denna smittsamma olympiska atmosfär återvände även Lautaro Martinez till Milano med sin bronsmedalj om halsen: nu är det bara patriarken Pepìn Meazza och Spillo Altobelli som ligger före honom bland Nerazzurris bästa målskyttar genom tiderna. Det 171:e målet, som han gjorde med en smart vänsterskott under den stackars Sassuolos martyrium, placerade honom bredvid en annan Inter-legend: Roberto Boninsegna har varit fast på samma siffra sedan 1976, delvis för att två mål i den numera nedlagda Picchi-trofén inte räknas officiellt. För att fira ännu ett mål kallade den ömhjärtade Lautaro på sin bästa vän de senaste åren: i denna bortamatch i Emilia återvände han till sin plats bredvid Marcus Thuram, som länge varit argentinaren tvilling och nu ersatts av den unge Pio i rollen som kungens förste riddare. För en gångs skull stannade den ambitiöse Esposito ett steg bakom och nöjde sig med att ersätta kaptenen under den sista kvarten. Och till slut lyssnade han på en kapten som var mer rörd än någonsin: ”Jag får gåshud när jag tänker tillbaka på min barndom, på min pappa som tog med mig till fotbollsplanen…”, sa argentinaren. ”Att nå detta mål är oerhört viktigt för mig och för Inter, men nu måste jag fortsätta: personliga mål har bara mening om de tjänar lagets mål.”
Precis som Goggia har ett olympiskt guld och silver i sin skattkista, började Martinez omedelbart jakten på de två saknade medaljerna: att ha passerat Bonimba på tredje plats räcker inte, nu börjar den långa marschen mot Altobelli, som ligger tvåa med 208 mål. I denna takt kan han nå andraplatsen redan nästa säsong, medan Meazza svävar där uppe, i empyreum, till synes oåtkomlig med 284 mål. Den 28-årige Lautaro har ett lukrativt kontrakt för ytterligare tre och en halv säsong, men han älskar dessa färger så mycket att det inte är orimligt att föreställa sig honom i nerazzurro även efter 2029: med denna takt skulle det räcka med ytterligare sex år för att klättra upp till toppen. Svårt men inte omöjligt, och dessutom inspirerar den olympiska elden som brinner vid Arco della Pace, några hundra meter från Martinez hem, till ädla bedrifter. I grund och botten bygger argentinaren sin karriär som en kärlekshandling till Nerazzurri, så han har följt i spåren av andra stora spelare som har svurit trohet till en enda tröja: bland de spelare som endast har gjort mål för ett lag är det bara fem som har gjort fler mål i ligan än argentinaren: han har 129, precis som Bettega, före Pascutti med Bologna (130), Riva med Cagliari (156), Boniperti och Del Piero med Juve (178 och 188) och Totti med Roma (250).
cielo di olimpia— Igår ville Lautaro, som lagkapten, säga något om den fantastiska assistmaskinen Dimarco, som stod bredvid honom under intervjun efter matchen: ”Var hittar man en sådan crossare? Vi skojar alltid med Kolarov, som är en annan stor vänsterfotad spelare, för det är alltid en fördel att ha en spelare som Federico. Han söker alltid mig och vi tränar dessa spel, men det enda som räknas är att Inter alltid ligger högt upp, inte vem som gör mål eller ger assist”. Denna inställning är inte överraskande, eftersom den ledande målskytten (14 mål) fyller hela planen med sitt ledarskap och investerar i motståndarna: igår tröstade han till exempel sin kollega Berardi i ett ögonblick av maximal frustration för Sassuolo. När den kontroversielle Luis Henrique gjorde 5-0 riskerade argentinaren att bryta nacken på bänken. När han firade med Thuram var han nära att falla, men han lyckades hålla sig uppe tack vare sin balansförmåga, som han ofta använder i straffområdet. Den kommer han också att behöva i sin våghalsiga jakt på historien, ända fram till guldet i Olympia.
