L’Argentin occupe désormais la troisième place du classement des meilleurs buteurs de tous les temps des Nerazzurri et vise désormais Altobelli et Meazza

Il suffit de voir la façon dont Sofia Goggia caressait hier sa médaille pour comprendre que, parfois, même une troisième place est une bénédiction. Ainsi, enveloppé dans cette atmosphère olympique contagieuse, Lautaro Martinez est lui aussi revenu à Milan avec autour du cou sa médaille de bronze : désormais, parmi les meilleurs buteurs de l’Inter de tous les temps, seuls le patriarche Pepìn Meazza et Spillo Altobelli le devancent. Son 171e but, marqué d’un habile retourné du gauche lors du martyre du pauvre Sassuolo, l’a placé aux côtés d’une autre légende de l’Inter : Roberto Boninsegna est bloqué au même chiffre depuis 1976, notamment parce que deux buts marqués dans le défunt trophée Picchi ne sont pas officiellement pris en compte. Pour fêter ce nouveau record, le tendre Lautaro a fait appel à son meilleur ami de ces dernières années : lors de ce déplacement en Émilie, il a retrouvé Marcus Thuram, longtemps le jumeau de l’Argentin et désormais remplacé par le jeune Pio dans le rôle de premier chevalier du roi. Pour une fois, le fougueux Esposito est resté en retrait, se contentant de remplacer le capitaine pendant le dernier quart d’heure. Et, à la fin, il a écouté un capitaine plus ému que jamais : « J’ai des frissons quand je repense à mon enfance, à mon père qui m’emmenait au terrain… – a déclaré l’Argentin – Atteindre cet objectif est très important pour moi et pour l’Inter, mais maintenant je dois continuer : les objectifs personnels n’ont de sens que s’ils sont au service de ceux de l’équipe ».
Tout comme Goggia conserve dans son coffret une médaille d’or et une médaille d’argent olympiques, Martinez s’est immédiatement lancé à la poursuite des deux médailles manquantes : avoir dépassé Bonimba à la troisième place ne suffit pas, commence alors la longue marche vers Altobelli, qui occupe la deuxième place avec 208 buts. À ce rythme, il pourrait atteindre la deuxième place dès la saison prochaine, tandis que Meazza flotte là-haut, dans l’Empyrée, apparemment inaccessible avec 284 buts. Lautaro, 28 ans, est couvert par un contrat juteux pour trois saisons et demie supplémentaires, mais il aime tellement ces couleurs qu’il n’est pas risqué de l’imaginer en nerazzurro même au-delà de 2029 : six années supplémentaires à ce rythme suffiraient pour gravir la montagne jusqu’au sommet. Difficile mais pas impossible, et puis la flamme olympique qui brûle à l’Arco della Pace, à quelques centaines de mètres de la maison Martinez, inspire de nobles entreprises. Au fond, l’Argentin construit sa carrière comme un acte d’amour pour les Nerazzurri, suivant ainsi les traces d’autres grands joueurs qui ont fait le serment de fidélité à un seul maillot : parmi les joueurs ayant marqué exclusivement avec une seule équipe, seuls cinq ont marqué plus de buts que l’Argentin en championnat : il en est à 129 comme Bettega, devant Pascutti avec Bologne (130), Riva avec Cagliari (156), Boniperti et Del Piero avec la Juve (178 et 188), Totti avec la Roma (250).

cielo di olimpia—  Hier, en tant que capitaine, Lautaro a tenu à ajouter quelques mots sur cette machine à passes décisives qu’est Dimarco, à ses côtés lors de l’interview d’après-match : « Où trouver un autre passeur comme lui ? Nous plaisantons toujours avec Kolarov, qui est un autre grand gaucher, car avoir un tireur comme Federico est toujours un avantage. Il me cherche toujours et nous entraînons ces actions, mais ce qui compte, c’est que l’Inter reste toujours en tête, peu importe qui marque ou fait les passes décisives ». Cet état d’esprit n’est pas surprenant, car le meilleur buteur (14 buts) remplit tout le terrain de son leadership et investit ses adversaires : hier, par exemple, il consolait son collègue Berardi au moment où la frustration était à son comble à Sassuolo. Lorsque le controversé Luis Henrique a marqué le 5-0, l’Argentin a même risqué son cou sur le banc. En célébrant avec Thuram, il a failli faire une chute dangereuse, mais il est resté debout grâce à ses talents d’équilibriste qu’il utilise souvent dans la surface. Ils lui seront également utiles dans sa course effrénée vers l’histoire, jusqu’à l’or de l’Olimpia.