En värdig final
Det är inte alltid så att de två bästa lagen i en lång turnering når finalen. Men vid världsmästerskapen i vattenpolo 2022 i Ungern borde det vara fallet. Uttagningslagen från Italien och Spanien kommer att slåss om guldmedaljen i den stora finalen på söndag. Båda finalisterna har visat sig vara absolut värda titeln under turneringens gång hittills.
Vi tar en kort tillbakablick på det senaste VM 2019 i Gwangju, Sydkorea. Då möttes även lagen från Italien och Spanien. Därför kommer det att bli ett omspel av den senaste finalen på söndag på National Swimming Complex i Budapest. För tre år sedan vann italienarna med klara 10:5 och har sedan dess blivit rekordvärldsmästare med fyra titlar.
Nu i Ungern var spanjorerna dock turneringens bästa lag. Bland annat fanns det redan mötet mellan de två finalisterna i den inledande omgången. Där segrade Furia Roja och även på söndag, i den stora finalen mellan Italien och Spanien, går förutsägelsen mer åt iberiskt håll.
Vi hade redan antytt det under VM. Fokus för världens bästa vattenpololag har flyttats från Balkan till sydvästra Europa.
Italien – Statistik och nuvarande form
Italiens titelhamstrar kan slå till igen i år i VM, som tydligen är Setebellos favorittävling. Italienarna har fyra gånger tagit guld i ett VM och även om Alessandro Campagnas lag förlorade mot Spanien i gruppspelet kommer de att vara på topp på söndag.
Med världsklassens målvakt till final
Laget med superkeepern Marco del Lungo har vunnit fyra av de fem senaste matcherna. Visst, matchen mot Sydafrika var bara en formalitet. Sedan föll matchen mot Kanada innan man tappade rytmen lite och fick ett 12:14-nederlag mot Spanien, även om matchen mycket väl kunde ha gått hur som helst.
I knockoutomgångarna var italienarna dock tillbaka i full styrka. I åttondelsfinalen var matchen mot australiensiska Sharks, som hade nått kvartsfinal i VM fyra gånger i rad, bara en formalitet. Efteråt kunde dock Setebello ha slagit ut de stora turneringsfavoriterna ur tävlingen med Ungern i kvartsfinalen. Som väntat var semifinalen mot Grekland jämn.
I slutändan vann Alessandro Campagnas lag med 11:10. Vincenzo Dolce från Brescia var den mest framgångsrika kastaren i offensiven med tre mål. Marco del Lungo var återigen dagens hjälte med nästan 60 procent blockerade skott. Med en sådan målvakt kan man verkligen inte bortse från oddsen på undermåliga mål i duellen mellan Italien och Spanien.
Förutsedd uppställning i Italien:
del Lungo, Nicosia – di Fulvio, Damonte, Iocchi Gratta, Fondelli, Cannella, Marziali, Echenique, Presciutti, Bruni, di Somma, Dolce – Campagna
Spanien – Statistik och nuvarande form
Det råder ingen tvekan om att spanjorerna gjorde den bästa prestationen i VM i Ungern. David Lozano Martins lag gjorde flest mål och var även generellt sett enastående i försvaret. De spanska vattenpoloåkarna hoppas därför att få fira sin tredje VM-titel på 21 år, efter 1998 och 2001.
Det enda obesegrade laget
Runt om Barcelona, där hjärtat av spansk vattenpolo slår, är euforin stor. Men Furia Roja har också tänt på det med bra prestationer, eftersom spanjorerna är det enda laget som har förblivit obesegrade hittills i detta VM och ibererna har också fått besegra några starka motståndare. Segern mot Italien från den inledande omgången finns kvar i minnet.
I de två knockoutmatcherna var de först tvungna att besegra Montenegro, där spanjorerna hade mer problem än de hade velat i sin 7:6-seger. Furia Roja visade sedan sin styrka igen i semifinalen mot de överraskande starka kroaterna. I paus var spanjorerna 7:5 i ledning och släppte inte in ett enda kroatiskt mål under de två sista kvartarna.
Spanien bjöd alltså på absolut världsklass både i offensiven och i defensiven och vann till slut mot Barracudas med 10:5. Ännu en gång var Alvaro Granados Ortega Furia Rojas säkraste skytt med fyra mål. Med Unai Aguirre, som till och med lyckades blockera 71 procent av de kroatiska skotten, hade spanjorerna också ren världsklass mellan stolparna. Vi håller därför fast vid vår prognos om få mål mellan Italien och Spanien.
Förväntad uppställning för Spanien:
Aguirre, Lorrio – Munarriz Egana, Granados Ortega, Sanahuja, de Toro Dominguez, Larumbe Gonfaus, Famera, Cabanas Pegado, Tahull Compte, Perrone Rocha, Mallarach, Guell, Bustos Sanchez – Coach: Martin Lozano
Italien – Spanien Direkt jämförelse / H2H-Balans
Efter att ha lagt till ytterligare en match i gruppspelet i VM, som nu går mot sitt slut, har Italien och Spanien totalt 17 dueller på tio år. En titt på den direkta jämförelsen gör det tydligt att båda lagen har spelat på samma nivå i flera år, eftersom italienarna bara har en knivskarp ledning på 9:8 efter segrar.
Före VM i Ungern hade italienarna det bättre slutet på sin sida tre gånger. Setebello vann bland annat finalen i VM 2019 i Gwangju. Dessutom blev det en seger i World League och i en testmatch. I Sopron vann dock spanjorerna nu med 14:12 i den inledande omgången, även om det såg ut att bli oavgjort fram till strax före slutet då ställningen var 12:12.
Italien – Spanien Tips
Naturligtvis måste vi basera vår analys på gruppmatchen mellan Italien och Spanien, som ibererna vann med 14:12. Furia Roja har dessutom det bästa anfallet i detta VM och en av de bästa målvakterna i Unai Aguirre. Detta är ingredienserna för att bli världsmästare i slutändan.
I detta avseende ser det mycket likadant ut för italienarna. Setebello kommer dock att ha i åtanke att de just förlorade mot Spanien. Det skulle kunna vara ett incitament för dem att göra ännu mer. Men kanske är respekten för ibererna för stor.
Italienarna vet hur man vinner stora matcher. I Champions League dominerar de italienska mästarna Pro Recco och många italienska spelare har redan blivit världsmästare en gång. Spanjorerna har ännu inte bevisat att de kan vinna finalen. Därefter bestämde vi oss för att spela på oddsen på att Setebello skulle vinna titeln mellan Italien och Spanien.
