Två spelare tillbaka i startelvan och en ny anda, den som hör till toppen av tabellen, för att besegra den röda-blåa mardrömmen. Så förbereder Nerazzurri-tränaren söndagens match

Först provet, sedan lektionen. Men nu är det dags för ett nytt prov som kommer att avgöra om Inter har pluggat… Italienska. Sexton dagar efter Riad, på San Siro, möter Chivu och hans lag Bologna och inom drygt två veckor kan det bli en helt annan match, framför allt när det gäller slutresultatet. I semifinalen i Supercuppen snubblade Nerazzurri-eleven på den sista raden av frågor, i ligan har han bara nittio minuter på sig att radda upp den femte raka segern i Serie A – det skulle vara första gången under säsongen – utan fler blåa pennfel. Radergummit i den andra änden kan inte radera de mer eller mindre färska snubblarna (i de senaste 10 mötena endast 2 segrar och flera besvikelser, från 2-1 med Radu-självmål till Orsolinis cykelspark förra året och 2-2, även det från förra säsongen, samt nederlaget i åttondelsfinalen i Coppa Italia 2023) men jämfört med den senaste prövningen kan Inter återvända till bänken med lite mer kunskap.

Det där lilla extra heter framför allt Lautaro Martinez. Han lämnades på bänken i Riad och kom in först i den 71:a minuten, men på söndag återtar han sin plats där framme från start. Med ett mål skulle han göra mål för femte matchen i rad i ligan och han skulle också nå tvåsiffrigt för sjunde säsongen i rad i Serie A, vilket innebär att han passerar Vieri och Boninsegna (båda med sex säsonger med minst tio mål), och framför honom i denna speciella ranking återstår endast Giuseppe Meazza och Benito Lorenzi (med nio) samt Alessandro Altobelli (åtta). Och om Toro blir Chivus första förändring inför säsongens andra omgång mot Bologna, är den andra en annan återkomst. Även Calhanoglu – som missade Supercuppen på grund av en skada i adduktorerna – kommer att få en plats på mittfältet igen. Mot Atalanta var han på planen i alla 90 minuter, han spelade 75 bollar, gjorde 52 lyckade passningar och skapade 3 målchanser. Kort sagt, turken är tillbaka. Men utöver säkerheterna på planen kommer lärdomarna från de senaste matcherna mot det röda och blåa odjuret att finnas där. Och ”draget” i detta fall kommer inte att vara taktiskt utan mentalt, en fråga om inställning. Drivkraften från topplaceringen, den som klassens etta har, med dem som väntar på ett felsteg tätt i hälarna. Med de tre första lagen inom tre poäng kan tabellen se helt annorlunda ut efter de kommande 90 minuterna. Inter, med två matcher kvar till halvvägs, har inte råd med det.