Interviu cu danezul, fost fundaș al echipei „rossoneri”: „În anul în care am câștigat titlul, Ibra crea tensiune, atât în sens pozitiv, cât și negativ. Pioli a reușit să gestioneze bine haosul pe care îl provoca”

Simon Kjaer este ca un mare lac liniștit. Apa este pretutindeni, în jurul lui: dincolo de geamurile casei sale cu vedere spre Lacul Como, în ochii lui de un albastru intens, într-un mod de a vorbi fără valuri, ca al unui om calm și împlinit. La 10 luni de la retragere, se simte pregătit să vorbească despre Milan cu detașare, să povestească despre ziua în care i-a salvat viața prietenului său Christian Eriksen.

În daneză, „Kjaer” sună foarte asemănător cu „kaer”, care înseamnă „iubit”. Descrie oare relația cu fanii Milanului?

„Sunt suporter al Milanului și al Danemarcei, pe ceilalți îi iubesc: e altceva. Fanii Milanului au înțeles asta”.

Titlul din 2022 rezumă totul. Ce amintiri îți lasă?

„În 2022, când un coechipier parca la Milanello, îi citeam pe chip bucuria de a fi acolo. Meciul cu Lazio a dat impulsul decisiv. Ibra crea tensiune, atât în sens pozitiv, cât și negativ. Voia doar să câștige. Pioli a fost foarte priceput în a înțelege momentele, iar noi am știut să gestionăm haosul pe care îl crea Ibra. Uneori trebuia să-i pui o mână pe umăr și să-i spui «calmează-te, respiră». Zlatan, însă, m-a învățat foarte multe”.

Această alchimie nu a mai existat în sezonul 2024-25. Privit din exterior, ce s-a întâmplat?

„Pentru mine au fost prea multe schimbări. La toate nivelurile. Nu spun mai mult pentru că ar trebui să vorbesc despre lucruri pe care le știu de la prietenii mei, iar acestea sunt chestiuni confidențiale. Desigur, m-am simțit rău ca toți suporterii, dar acum mă simt mult mai bine”.

Cum este Milanul lui Allegri?

„A redevenit Milanul de odinioară. Dacă aduci jucători precum Modric și Rabiot, recâștigi experiența… iar experiența este unul dintre lucrurile cele mai subestimate în ziua de azi. Pentru mine, poate câștiga titlul de campion, pentru că are antrenorul potrivit. Acum se știe cine este la comandă. Anul trecut, nu știu”.

Matteo Gabbia este moștenitorul lui Simon Kjaer?

„Da, îl apreciez. E greu să găsești un jucător mai profesionist: e gata să se sacrifice pentru Milan”.

Dar Leao? Are sens să-i ceri din nou să fie mai constant?

„Da, are sens, i-o cer și eu. Rafa poate fi unul dintre cei mai buni din lume. Dacă ar învăța măcar puțin de la Gabbia… Dembélé a câștigat Balonul de Aur, iar Rafa poate ajunge la același nivel. Trebuie să se perfecționeze cu 1% pe zi. După părerea mea, nu este capabil să o facă singur; puțini reușesc singuri. Are nevoie de un antrenor și de un club care să-l ajute. Are 26 de ani și la 29 va fi prea târziu: ori acum, ori nu va mai ajunge acolo. Are multe persoane care îl susțin și nu este ușor”.

Să vorbim despre derby. E adevărat că Inter, în 2008…?

„Da, Inter era interesată să mă transfere, iar Real a trimis o ofertă la Midtjylland. Apoi m-a luat Palermo”.

Cine e favorită duminică?

„Inter joacă acasă, nu-i așa? Atunci zic 60-40 pentru Inter. Pe teren e echilibru.

Gata cu Milan, să vorbim despre Simon Kjaer. Retragerea din fotbal a venit după șase luni de inactivitate”. Ce s-a întâmplat?

„Am aflat că Milan nu-mi va reînnoi contractul în septembrie 2023. Atunci am început să mă gândesc la ce condiții îmi doresc. Am avut câteva opțiuni, dar mi-am dat seama că ar fi trebuit să fac compromisuri. Și, împreună cu soția mea, am decis că, în astfel de chestiuni, nu se fac compromisuri”.

Ce oferte ai primit?

„Multe, câteva în Liga Campionilor din Danemarca, Belgia și Olanda. Dar niciuna nu a fost suficient de bună încât să accept”.

A fost greu să te retragi?

„Da, a fost greu, dar decizia mea nu a fost luată de la o lună la alta, iar asta ajută. Desigur, îmi lipsesc prietenii și colegii.”

De ce ai ales să rămâi să locuiești în Italia?

„Pentru că aici ne simțim bine. M-am retras pentru copii, ca să-i duc la fotbal și să petrec timp cu ei. Până acum am pierdut mai mult de jumătate din viața lor”.

Ce fel de familie sunt cei din familia Kjaer?

„O harababură. Eu vorbesc daneză, soția mea suedeză, copiii engleză, puțină italiană, totul amestecat”.

Și munca la Midtjylland?

„Fac parte din consiliul de administrație. Am schimbat un antrenor care nu pierduse de 18 meciuri pentru că voiam să ne dezvoltăm: există o mare dorință de succes. Acum trebuie să-mi dau seama dacă vreau să fiu director sportiv, director general sau altceva. Unele aspecte ale fotbalului nu-mi plac”.

Care anume?

„Sunt prea multe interese. Dacă am o problemă cu tine, ți-o spun. În fotbal, de multe ori nu se procedează așa. Și acum înțeleg jocul care se ascunde în spate”.

Ce s-a schimbat pe 12 iunie 2021, ziua în care Eriksen a suferit un stop cardiac la Euro?

„Totul. Dacă Christian ar fi plecat, nu aș mai fi jucat. Am înțeles că fotbalul e fotbal, iar viața e viață. Fotbalul înseamnă muncă și pasiune, viața e altceva”.

Te gândești la asta în fiecare zi?

„Nu, nu mă mai gândesc la asta, dar acum câteva zile mi s-a întâmplat ceva. În timpul unui meci al fiului meu, un băiat și-a fracturat încheietura mâinii și ambulanța a intrat pe teren. M-am simțit ciudat. Totuși, atâta timp cât Christian va fi bine, și eu voi fi bine. Mi s-a explicat că, în urma unui traumatism, unele lucruri ți le amintești, altele nu. Pe terenul acela eram 40 de persoane și, cu toții, ne-am amintit de acele ore. Acum nu știu care amintiri sunt ale mele și care nu”.

De parcă în cercul acela din jurul lui Christian s-ar fi format memoria unei singure persoane?

„Da. Colegii mi-au spus că, dacă nu ne-am fi îmbrățișat, unii ar fi fugit. Unii priveau, alții nu”.

Ai mai văzut imaginile?

„Nu. Cel mult câteva fragmente pe rețelele sociale”.

Din moment ce vorbim despre emoții, să alegem câte un moment important din carieră pentru fiecare. Să începem cu fericirea.

„Titlul de campion cu Milan”.

Dezamăgire.

„Cupa Mondială din 2022. În Danemarca se discuta dacă să mergem sau nu în Qatar. Părea că nu suntem acolo ca să jucăm”.

Sperietură.

„Campionatul European, când Christian s-a simțit rău, evident. În Turcia, odată, suporterii adversari au invadat terenul pentru a-i bate pe jucători și pe arbitru. I-am văzut pe ceilalți fugind și mi-am dat seama că trebuie să fug și eu…”.

Uimire.

„Când Theo, împotriva lui Atalanta, a traversat terenul și a ajuns la poartă…”.

Unde va fi Kjaer peste cinci ani?

„Sper că aici, lucrând pentru un club. Poate voi face ceea ce fac acum la Midtjylland, dar în Italia. Nu știu dacă la Milan este posibil. Voi face ceva care mă interesează. Voi încerca în fotbal, altfel… mă voi orienta în altă parte”.