A csatár egy olyan sisakot viselt, amely nagyon különbözött a futballisták fején látható egyéb védőfelszerelésektől, ahogyan azt Dr. Zenga és Garbossa professzor elmagyarázza.

Jean-Philippe Mateta-ról most csak a piaci szempontból beszélnek: előbb a Juve, most a Milan, sokan szeretnék megszerezni a Crystal Palace csatárát. Alig egy évvel ezelőtt azonban Mateta karrierjét és fülét kockáztatta Liam Roberts, a Milwall kapusának őrült beavatkozása miatt. 2025. március 1-je volt: egy nagyon erős rúgás, egy gyakorlatilag tönkrement fül („Az orvos, aki megoperált, nem akarta megmutatni a képeket, hogy ne ragadjanak le a fejemben, gyakorlatilag már nem is volt fül” – mesélte a csatár), egy műtét a helyreállítására, 25 öltés és nagyon-nagyon sok félelem, részben azért is, mert egy ilyen ütés a fül elvesztését és talán a karrierje végét is jelenthette volna, ha a stopper az arcát találta volna el: „Éreztem, hogy lóg. Minden nyitott és felvágott volt. Őrületes volt, a reflexem mentett meg, hogy az utolsó pillanatban elkerültem a lábát”.

Éppen ezért Mateta egy speciális sisakkal tért vissza a pályára: nem a tipikus rögbis sisakkal, amelyet Petr Cech és Christian Chivu is használt évekkel ezelőtt, hanem egy speciális, a vízilabdázók sisakjához hasonló, kifejezetten a fül területét védő sisakkal. Ahogy Dr. Francesco Zenga, idegsebész és a torinói Le Molinette Kórház alapcsont- és hipofízis-sebészetének igazgatója elmagyarázza: „Ez nem egy „klasszikus” sisak, amelyet a koponyasérülések elleni védelemre használnak, hanem egy valódi védelem a sérüléssel érintett fül számára. Ráadásul ez a védelem pontosan a futballista fülének alakjára van formálva, kifejezetten azért, hogy megvédje őt, figyelembe véve az általa elszenvedett ütést: már egyszer kockáztatta a fülét, és egy újabb ütés a sérült szerkezetre tovább ronthatta volna a prognózist. Így nézve úgy tűnik, mintha neoprén védőfelszerelés lenne, egy „nyomtatott” és védő anyag, amelynek puha kell lennie, hogy a futballista pályára lépjen. Ez azonban egy másik eszköz, mint a klasszikus sisakok, itt nincs védelem a koponyasérülések ellen, kifejezetten a fül védelmére készült.

A Mateta által használt védelem, amely inkább egyfajta fülvédő, mint egy igazi sisak, tehát egy nagyon specifikus szerepet tölt be, ahogyan azt Diego Garbossa professzor, a Torinói Egyetem idegsebész professzora és a Torinói Egészségügyi és Tudományos Város idegsebészeti igazgatója is elmagyarázta: „Ebben az esetben elsősorban a fül, és – talán – a mastoideus csont és a halántékcsont is sérült. Ez a sisakszerű védőfelszerelés mind a lágy részeket, vagyis a rekonstruált fület, amely egyébként további traumáknak lenne kitéve, mind a csontokat védi a további sérülésektől, különösen a rekonstrukciót követő első hónapokban. A konszolidációnak fiziológiailag kell megtörténnie, de ez időbe telik, akár hónapokba is, ezért nagyon fontos elkerülni a további traumákat, és ez a fajta védelem pontosan erre szolgál.”
Cech-től Osimhen-ig és Pellegrino-ig: sisakok és maszkok—  Egyre több futballista használ speciális, személyre szabott védelmet, a sérüléstől függően. Az első, aki emlékezetünkbe maradt, a cseh kapus Petr Cech volt, aki koponyatörés miatt a karrierje második felében végig sisakot viselt, majd jött Osimhen „maszkja”, és legutóbb a Parma csatára, Mateo Pellegrino is használt egy, a rögbijátékosokéhoz hasonló sisakot: „Ezek a védőeszközök mára már széles körben elterjedtek a versenysportban” – magyarázza Dr. Zenga: „Mindig szem előtt kell tartanunk, hogy ezek a sisakok csökkentik az ütközés energiáját, így egy közepes vagy kisebb fejsérülés hatását teljesen semlegesíthetik, de természetesen súlyos fejsérülések ellen tehetetlenek. Ezek a sisakok elsősorban a játékosok védelmét szolgálják az idővel ismétlődő traumáktól, amelyek a profi sport egyik nagy problémáját jelentik”.

Mateta védőfelszerelése viszont sokkal inkább hasonlít az Osimhen által használt, mára már híressé vált „maszkra”: „Ezeket az eszközöket egyre gyakrabban használják a kontakt sportokban, mivel lehetővé teszik a sportolók gyorsabb és biztonságosabb visszatérését a pályára – folytatja Garbossa professzor –, mert mindig szem előtt kell tartanunk, hogy egy trauma esetén a törés gyógyulása hónapokig tart, és a kontaktnak kitett maxillofaciális területen mindig marad egy kis gyenge pont. Ezen a szinten ezek a védőeszközök mind nagyon személyre szabottak, a sérülés és a játékos felépítése alapján: egyes esetekben a klasszikus „sisakokat” viselik, mint a rögbijátékosok, de az orbitális csont sérülései esetén, mint Osimhen esetében, ezek valódi maszkokká válhatnak. A cél mindig az, hogy az érintett rész ne szenvedjen újabb sérüléseket. Néhány hónappal ezelőtt operáltam a Juventus Primavera kapusát, Riccardo Radut, egy súlyos szemüregi-homlokcsont-trauma után, és most még Osimhenénél is nagyobb maszkot visel, mert nagyobb területet kell védenie. Mateta esetében, hogy visszatérjünk az elejére, egy specifikusabb terület védelméről beszélünk.