A Chargers véget vet a Jaguars mesés felemelkedésének?

Az NFL rájátszását a Wildcard-hétvégén indító párharcok kivétel nélkül mindegyike – legalább egyszer – megtörtént a szezon során. A Jacksonville Jaguars és a Los Angeles Chargers mérkőzésére már a harmadik játéknapon sor került. Nehéz tippet találni a visszavágóra, hiszen a hazaiak erős véghajrát produkáltak, és az utóbbi öt meccsüket zsinórban megnyerték. A Chargers viszont jobb győzelem-vereség mérleggel zárta az alapszakaszt, de az AFC West második helyén végzett.

„A legrosszabbtól az 1. helyig!”, legalábbis a divízióban! A Jacksonville Jaguars a múlt héten a Tennessee Titans elleni győzelemmel és győzelemmel végződő párharcban erős védekezésének köszönhetően bebiztosította az AFC South bajnoki címét. 2017 óta ez volt az első győzelem a floridaiak számára, akik az elmúlt két szezonban mindkétszer a liga legrosszabb csapataként végeztek.

A Chargers zsinórban hetedik alkalommal kapott ki a Kansas City Chiefstől az AFC West bajnoki címéért folytatott küzdelemben, és a floridai EverBank Field Stadionba kell utaznia. Enyhe esélyesként lépnek pályára, de a bukmékerek a közelmúltbeli teljesítményük alapján nagy reményeket fűznek a hazaiakhoz. A Jaguars és a Chargers között akár 1.78-as odds is elérhető, ha a favoritokra fogadunk.

Jacksonville Jaguars – Statisztikák és aktuális forma

Még a 2021-es draft előtt valószínűleg eldőlt, hogy a Jaguars által kiválasztott Trevor Lawrence, a potenciális „1st overall pick”, azaz a Jaguars potenciálisan képes lehet arra, hogy végleg megváltoztassa a franchise arculatát. Természetesen erre akkor még nem volt garancia. Majdnem másfél évvel később Jacksonville már az utószezonban van – részben a jó fejlődésének köszönhetően.

Támadásban és védekezésben is javult

W

A fent említett erős véghajrában többek között kétszer is legyőzték a Tennessee-i riválisukat, ami végül a Jaguárok javára billentette a divíziót. A legnagyobb meglepetés azonban a Dallas Cowboys ellen született, akiket hosszabbításban vertek meg. Ami ebben az időszakban feltűnő volt, hogy a támadás jól működött. A futó Travis Etienne a 15. és a 17. hét között legalább 80 yardot futott, de a szezonzárón a liga legjobb futóvédelme ellen semmit sem látott. Mégis, a Jaguars vs. Chargers összecsapáson megkockáztatnánk azt a jóslatot, hogy ismét nagyobb szerepet kap a támadójátékban, mert LA rendkívül sebezhető védekezésben, különösen a földön.

A szeptember végi első találkozón a playmaker Lawrence 262 yardot és három touchdownt dobott. Hogy valóban képes lesz-e hasonlóan erős teljesítményt nyújtani egy most már jól passzoló védelem ellen, az kérdésesnek tűnik. Ha nem, akkor még inkább a már említett Etienne teljesítményén múlik majd.

A Jacksonville sikere a Titans ellen a legutóbbi játéknapon a védelemnek volt köszönhető, hiszen a negyedik negyed végén egy védekező touchdown volt az, ami megalapozta a győzelmet. Ez az egység az egész szezonban átlagosan csak 20,6 pontot engedett, és az első párharcban csak tíz pontot engedélyezett a Los Angelesnek. Vajon a hazai védelem képes lesz erre a Jaguars és a Chargers közötti wild-card fordulóban is? Egyáltalán nem ajánljuk, hogy fogadjunk rá – tekintettel a vendégek erős támadójátékára.

Key Players:
QB: Trevor Lawrence
RB: Travis Etienne Jr.
WR: Christian Kirk
TE: Evan Engram
K: Riley Patterson

Los Angeles Chargers – statisztika és jelenlegi formája

Egy erős támadásról beszélve. Nem kérdés, hogy a Chargersnek van egy. De a pályán nem minden meccsen kapják meg a pályán. Ez az egyik oka annak, hogy Brandon Staley vezetőedzőt némi kritika érte. Még több kritika érte a múlt hétvégi mérkőzés után, amikor annak ellenére, hogy a Los Angeles a mérkőzés kezdete előtt az ötödik helyen állt a konferenciában, az első három negyedre kulcsjátékosokat hívott be. Ezt követően játékgyakorlattal és ritmussal védte meg döntését. De ha most a Jaguars ellen a wide receiver Mike Williams, a linebacker Kenneth Murray vagy a defensive end Joey Bosa személyében igazán fontos játékosok hiányoznak, akik a Denver Broncos ellen sérültek meg, a kritikus hangok nem lesznek csendesebbek.

Mivel a 2021-es draft „1st-overall pick”-jével részletesen foglalkoztunk a jacksonville-i cikkben, ezért ezen a ponton Justin Herbertről is illik írni. A Chargers playmakere az előző évben a hatodik helyen került Los Angelesbe a 2020-as drafton, és már újonc szezonjában is a pozitív meglepetések közé tartozott. Ebben a szezonban először vezette be csapatát a rájátszásba, miután tavaly a Raiders elleni hosszabbításos vereséggel a zárónapon csak hajszál híján lemaradtak az utószezonról.

Változatos lehetőségek támadásban

W

A 23,0 pontos átlaggal a támadósor a 2022-es alapszakaszban a középmezőnyben végzett. A szezon utolsó harmadában azonban érezhető volt, hogy a támadójáték sokkal stabilabb volt, amikor a szélső elkapók, Keenan Allen és Mike Williams együtt voltak a pályán. Ráadásul van egy másik rendkívül fontos emberük is a soraikban Austin Ekeler futójátékos személyében. Utóbbi korábban a passzjátékban is szívesen vett részt, a Jaguars és a Chargers első párharcában például nyolc passzt fogott. Az a jóslat, hogy az alapszakaszban elért 18 touchdownját az első touchdownja után az utószezonban is követi majd, minden másnak tűnik, mint logikusnak.

A védelem is sokat javult a szezon végére, és időközben visszatért Joey Bosa, aki az egység egyik meghatározó játékosa. Utóbbi egyébként a szezon elején, a harmadik héten sérült meg, méghozzá a Jaguars ellen. Vele a védősor képes lesz nyomást gyakorolni az ellenfél irányítójára, és még inkább megnehezíteni a passzjátékot.

Key Players:
QB: Justin Herbert
RB: Austin Ekeler
WR: Keenan Allen
TE: Gerald Everett
K: Dustin Hopkins

Jacksonville Jaguars – Los Angeles Chargers Head-to-head összehasonlítás / H2H rekord

Lawrence vs. Herbert! Egyáltalán nem kizárt, hogy ez lesz az egyik olyan párharc, amely évekre, évtizedekre meghatározza majd az NFL-t. A Jaguars a szezon első találkozóján egyértelműen legyőzte a Chargerst. A Jacksonville esélye, hogy másodszor is legyőzi a Los Angelest, mindenképpen vonzó.

A bukmékerek által várt támadójátékot is elképzelhetőnek tartjuk. A 47,5 pontos over/under line a legmagasabb line az egész wildcard fordulóban. A szeptemberi mérkőzés 38:10-es végeredményével érte el ezt a határt.

Jacksonville Jaguars – Los Angeles Chargers Tipp

A teljes szezonban a vendégek vitathatatlanul a jobb és érettebb csapat. Nemcsak Herbert Lawrence van egy évvel előttük a fejlődés tekintetében, hanem ez összességében valószínűleg az egész csapatra igaz. A mi szemünkben a Los Angeles joggal esélyese a floridai mérkőzésnek, de a hazaiakat sem szabad lebecsülni. Egyrészt kiemelkedő teljesítményt nyújtottak az első találkozón, amelyre természetesen majdnem négy hónappal ezelőtt került sor, másrészt az utóbbi időben csúcsformában vannak. Ennek ellenére a végső tippünk az, hogy a vendégek nyernek az EverBank Field Stadionban.

Annak ellenére, hogy a két védőegység az utóbbi időben javult, úgy gondoljuk, hogy mindkét támadóegység képes a labdát mozgatni és pontokat szerezni. Nem tűnik valószínűtlennek, hogy legalább 48 pontra esik a határ.

Amint arra a Los Angeles-i részben utaltunk, bízunk abban, hogy a futó Austin Ekeler legalább egyszer sikeresen meglátogatja az end zone-t. Ennek a tippnek az értéke azonban viszonylag jól kezelhető.