A Colts alátámasztja playoff-ambícióit?
Sok futballszurkolóban felmerül a hétvégén a kérdés, hogy miért van két NFL-meccs szombaton? A válasz egyszerű. Mivel már csak néhány meccs van hátra az egyetemen, a National Football League kihasználja a megüresedett szombati időpontot, hogy kicsit torzítsa a menetrendet, és különböző kezdési időpontokkal még nagyobb közönséget érjen el. Igazi csúcsmeccsnek nézhetünk elébe szombaton késő este, német idő szerint 22.30-kor.
A fogadóirodák kétesélyes oddsai már most megerősítik, hogy az Indianapolis és a Pittsburgh két egyenrangú csapat. A Colts és a Steelers mérföldkőnek számító összecsapásán az Indyre való fogadásnak valamivel alacsonyabb az oddsa. Ez az értékelés azonban nem kizárólag a hazai pálya előnyének köszönhető, hanem annak a két közelmúltbeli kudarcnak is, amit Mike Tomlin vezetőedző csapatának el kellett viselnie
Az összecsapás jelentősége akkor is egyértelművé válik, ha megnézzük a rekordokat. Jelenleg mindkét csapat hét győzelemmel és hat vereséggel áll. Néhány héttel az NFL alapszakaszának vége előtt egy közvetlen rivális elleni győzelem aranyat érne. Könnyen lehet tehát, hogy különösen a védősorok forró táncot járnak majd, és a Colts vs Steelers párharcban a pontok alatti előrejelzés válik valóra
Indianapolis Colts – Statisztikák & jelenlegi forma
A szezon előtt az Indianapolis Colts Anthony Richardson miatt került a figyelem középpontjába. A 21 éves irányítót a negyedik helyen draftolták, és új korszakot indított volna az amerikai Indiana államban. A csúcstehetség azonban korán súlyos vállsérülést szenvedett, és Gardner Minshew-val kellett helyettesíteni. A tartalék eddig tisztességesen helytállt, de az előző heti keserű vereséget nem tudta megakadályozni.
A Colts zsinórban aratott négy győzelem után, amivel ismét olyan helyzetbe került, hogy akár csak gondolkodni is lehetett a poszt-szezonban, az Indy 14:34-re kikapott a szintén csere nélkül játszó Cincinnati Bengals-tól, és nagy pontról maradt le a rájátszásért folytatott versenyfutásban. Győzelem esetén Shane Steichen edző csapata akár egyenlíthetett volna az AFC South listavezetőjével, a Jacksonville Jaguars-szal. Ennek ellenére a kiinduló helyzet továbbra is biztató, főleg úgy, hogy a véghajrában a Raiders, a Falcons és a Texans az egyetlen megvalósítható ellenfél, amely a véghajrában vár rájuk.
A Colts védelmének nyomást kell gyakorolnia az ellenfél QB-jére
W
Hogy közvetlen riválist hagyjanak maguk mögött, nagyon fontos lenne a hétvégén egy győzelem. Ennek valószínűségének növeléséhez különösen a pass rushnak kell jobban teljesítenie, mint az előző héten. A Bengals QB Browning ellen egyetlen sack sem született, pedig a Colts ebben a kategóriában az NFL első három csapata közé tartozik, összesen 43 QB sackkel. Ha sikerül nyomást gyakorolniuk a Steelers játékmesterére, Trubiskyre, aki az utóbbi időben gyengén teljesít, az meccsdöntő fordulatokat eredményezhet.
Támadásban a Colts legfőbb feladata a futójáték megteremtése lesz. Ezt nehezíti, hogy Jonathan Taylor, az egyik legjobb futójátékos továbbra is sérült. A tartalék Zack Moss eddig stabil szezont futott, de az utóbbi időben többször is csak két yard körüli yardot ért el futásonként – ez nem elég ahhoz, hogy kinyíljon a playbook és megnyíljon a hátsó pálya az erős Minshew előtt.
Ennek ellenére az Indy még mindig a top tízes pontszerző támadósorral rendelkezik (8. hely), amit elsősorban a wide receiver Michael Pittman visz. A 26 éves játékos rendszeresen keresett, és szombaton elérheti az 1000 yard feletti yardos határt ebben a szezonban. Eddig négy touchdownt szerzett. Amennyiben Pittman ismét az end zone-ba viszi a tojást a Lucas Oil Stadiumban, a Colts és a Steelers között remek, 2.50-es oddsot lehet játszani a Bet365-nél.
Az Indianapolis Colts kulcsjátékosai:
- QB: Gardner Minshew
- RB: Zack Moss
- WR: Michael Pittman Jr.
XF
XEWR: Josh Downs
- TE: Kylen Granson
- K: Matt Gay
Pittsburgh Steelers – statisztika és jelenlegi forma
Amikor a forróvérű Steelers-szurkolók hangosan követelik a harmadik irányító lecserélését meccs közben, hamar kiderül, hogy támadásban még mindig sok a baj. A szóban forgó irányító egyébként Mason Rudolph, akit az előző szezonban fújolással fogadtak. Ennek ellenére a Steeler Nation reménykedik a cserében a playmaker pozícióban, ami elsősorban Mitch Trubisky kiábrándító teljesítményének köszönhető. Mivel a kezdő Kenny Pickett továbbra is hiányzik sérülés miatt, Trubisky, akit egykor még az NFL Draft második helyén is kiválasztottak, eddig képtelen volt beindítani a Pittsburgh támadójátékát.
Jó társaságban van azonban, hiszen még Pickett-tel együtt is a liga egyik leggyengébb támadójátéka a Steelersnek. Átlagosan mindössze 16,2 pontot szereznek a fekete-aranyak. Az elmúlt hét mérkőzésből haton 21 pontnál kevesebbet szereztek. A Pittsburgh a 27. helyen áll az NFL-ben az egy meccsre jutó yardok tekintetében, miközben csak két csapat van, amelyik rosszabb passzolt yardot ad le egy meccsen, mint a Steelers, amelyik még mindig pozitív mérleggel rendelkezik.
Védekezés nélkül semmi sem működik a Steelersnél
W
Az eddigi nagyon kielégítő szezon fő oka kétségtelenül a védelem, amelyet a liga egyik legjobb linebackere vezet TJ Watt személyében. A korábbi Év Védőjátékosa már 14 sacket gyűjtött be. Vasárnap azonban lehet, hogy nélkülöznie kell majd kongeniális társát, Alex Highsmith-t. A külső linebackernek az előző héten fejsérülés miatt kellett elhagynia a pályát, és az NFL „agyrázkódási protokolljában” van.
A védelem többi tagja azonban szintén lenyűgöző. Mindössze hat csapat enged kevesebb pontot, mint Mike Tomlin vezetőedző csapata. Külön erősség a kiemelkedő turnover differencia. A Pittsburgh kevés eladott labdát enged, de már 13 interceptiont szedett össze (4. a ligában).
Amikor azonban a védelem nem hozza a különbséget, a fekete-aranyak még a liga leggyengébb ellenfelei ellen is küzdenek. Az elmúlt két hétvégén a New Englandtől és az Arizonától is kikaptak, ami miatt hirtelen megváltozott a hangulat a Steeler Nationben. Nehéz elképzelni, hogy az AFC North harmadik helyezettje most egy erősebb ellenféllel szemben újra a helyes útra térjen. Ezért elővigyázatosságból tartózkodunk attól, hogy jóslatot tegyünk a Colts és a Steelers közötti vendégjátékra.
A Pittsburgh Steelers kulcsjátékosai:
- QB: Mitch Trubisky
- RB: Najee Harris
- WR: Diontae Johnson
XF
XEWR: George Pickens
- TE: Pat Freiermuth
- K: Chris Boswell
Indianapolis Colts – Pittsburgh Steelers head-to-head / H2H mérleg
Az NFL alapszakaszának legutóbbi kilenc találkozóját mind a Steelers nyerte. A Colts legutóbb 2008-ban ünnepelhetett győzelmet a Pittsburgh ellen. A head-to-headet azonban érdemes egy csipetnyi sóval venni, hiszen még az előző szezonban is teljesen máshogy álltak egymással szemben az irányítók. A közelgő összecsapáson azonban úgy tűnik, hogy Minshew előnyben van Trubiskyvel szemben.
Indianapolis Colts – Pittsburgh Steelers tipp
Ez az egyik a három összecsapás közül a 15. héten két playoff-aspiráns csapat között. A Colts Steelers elleni mérkőzése döntő befolyással lesz annak megjóslására, hogy a két AFC-selejtezős közül végül melyikük jut be január közepén a kieséses szakaszba, és melyikük távozik üres kézzel.
Mi jelenleg az Indy-t látjuk kissé erősebbnek ebből a szempontból, ami elsősorban annak köszönhető, hogy Gardner Minshew jelenleg sokkal jobb munkát végez tartalék QB-ként, mint Mitch Trubisky, akit az előző héten még a saját szurkolói is kifütyültek. Ha ehhez hozzávesszük a hazai pálya előnyét és a valószínűleg valamivel jobb formát, akkor az inga Steichen védencei javára lendül. Az Indy az utolsó öt meccséből négyet megnyert, míg a Pittsburgh két fájó vereséget szenvedett a Patriots és a Cardinals ellen
Mivel feltételezzük, hogy a liga első három helyezettje között passzrohamokban szereplő hazaiak nagyobb nyomást tudnak majd gyakorolni az irányítóra, mint a Bengals ellen, így nem várunk jó játékot Trubiskytől és az amúgy is gyenge Pittsburgh támadójátékától. A védelem tehát az Indianapolis hibáira van utalva, amit ők mindent megtesznek majd, hogy megakadályozzák.
Ezért egyrészt egy pontszegény mérkőzésben hiszünk, másrészt viszont a Colts és a Steelers között a hazaiak hendikepes győzelmére (-1,5) tesszük fel az oddsot.
