Il a dirigé les skieurs de fond de l’équipe nationale italienne, il est aujourd’hui responsable sportif dans la Vallée d’Aoste : « Comment est-il possible de ne pas avoir pris en compte l’ensemble des 141 membres de l’équipe nationale face à 10 001 porteurs de la torche ? Je ne pense pas qu’Albano ait dû remplir le formulaire… »

Marco Albarello a été le chef de file de l’équipe italienne de ski de fond qui a fait sensation aux Jeux de 2006 avec deux médailles d’or et deux de bronze. Mais il fait également partie de ces légendes oubliées que les ministres ont remises sur le devant de la scène, et grâce à son rôle de responsable des événements sportifs de la Région de la Vallée d’Aoste, il a pu, lundi 12 janvier, porter la torche aux côtés des autres héros italiens du ski de fond.

Albarello, comment auriez-vous géré cette situation ?

« Avec une liste spéciale réservée à 40 champions olympiques et 141 médaillés, ce qui aurait évité de les faire passer par les mêmes formalités que les non-champions, conformément au format exigé pour les autres. Pour moi, c’est là que le chaos a commencé. Il aurait suffi d’un laissez-passer, d’imaginer quelque chose de simple pour les cérémonies, et on aurait évité toutes ces polémiques. J’ai essayé d’arrêter Fauner, lassé d’attendre, mais c’est une histoire qui a commencé il y a trois mois ».

Que s’est-il passé selon vous ?

« Il y avait trois places pour les communes, trois pour le CONI, celles destinées aux sponsors. Comment est-il possible de ne pas avoir pris en compte l’ensemble des 141 athlètes italiens par rapport aux 10 001 porteurs de la torche ? Je ne pense pas qu’Albano ait dû remplir le formulaire… J’ai parlé avec Malagò il y a deux mois, j’ai parlé avec Buonfiglio quand je l’ai invité au Trophée CONI des jeunes, et il m’a dit : « Nous nous mobilisons » pour les porteurs de la torche, je ne sais pas s’il avait hérité d’une décision déjà prise. Peut-être s’est-il demandé « Que faire, que choisir ? », notamment en ce qui concerne la Fondation de Milan-Cortina. Le président de la FISI, Roda, m’a appelé et a admis : « Nous aurions dû faire autre chose ». Ensuite, je ne sais pas ce qui s’est passé, je ne veux blâmer personne, mais… ».

Les médailles, qui devraient être le point d’orgue des Jeux olympiques, ont été oubliées

Se renvoyer la balle, gaffe ou… ?

« Il a manqué de sensibilité : les médailles, qui devraient être le point d’orgue des Jeux olympiques, ont été oubliées. Je pense à Giorgio Di Centa et à ses deux médailles d’or. J’espérais vraiment, comme l’a dit Piller Cottrer, revoir le défilé de l’équipe de relais médaillée d’or à San Siro après celui de Turin en 2006, notamment pour mettre en valeur l’exploit réalisé par ces jeunes ».

Le ski de fond a sauvé ces Jeux pour l’Italie il y a vingt ans.

« Voilà, j’espérais que cela puisse être l’occasion de raviver un peu l’enthousiasme à notre égard : en 2006, juste après ces Jeux olympiques triomphaux, l’Italie a remporté la Coupe du monde de football et ce que ces jeunes avaient accompli a été immédiatement oublié. Nous parlons de la deuxième discipline olympique de neige. C’est injuste de nous oublier ».

Deux ministres vous ont défendus.

« Le 3 janvier, j’ai fait part de ces erreurs au ministre Abodi ».

Pensez-vous que ces polémiques permettront d’y remédier ?

« Pour l’instant, tout est au point mort, j’espère que oui. Mais nous, les membres du relais d’or de 1994, nous savions trois mois à l’avance que nous allions participer à la cérémonie. Il y a tout un protocole à organiser ».

Porter la torche a été une émotion fantastique, une expérience unique dans une vie

Qu’avez-vous ressenti, la torche à la main, à Aoste ?

« Une émotion fantastique. Vuillermoz et Arianna Follis étaient à mes côtés, et tous ceux qui l’ont portée sur ces 200 mètres m’ont parlé d’une expérience unique dans une vie. « Mais ils nous pressent », disaient-ils. Ah, il y avait aussi Pellegrino, qui s’était inscrit sans savoir s’il serait porte-drapeau. « Je prends de l’avance », m’a dit Chicco. »

Où allez-vous suivre les Jeux ?

« J’ai des amis qui ont une maison dans le Val di Fiemme, mais je n’ai pas de billets. Je pense que je finirai par commenter les épreuves depuis Milan pour Sky…