Une vie à la Roma, un titre de champion à Milan. Alessandro se confie : « J’ai commencé par voler les ballons à Pizarro, au Barça, un but qui en vaut deux. Et si je dois aller au combat, j’emmène Nainggolan avec moi. »

Si la vie est un voyage, il y a toujours des endroits où l’on revient volontiers. Ceux d’Alessandro Florenzi ont plus de terre que de pelouse pour faire rouler le ballon, des cris d’enfants et des immeubles tout autour. C’est là qu’il a fait ses adieux au football il y a quelques mois avec une vidéo faite avec le cœur, c’est là qu’il a commencé son aventure. « Mes parents géraient un terrain de sport à Acilia, près de Rome. Quand je sortais de l’école, j’allais derrière les conteneurs qui servaient de vestiaires, il y avait un petit espace en terre battue où je passais mes journées avec un ballon, le triple coup de sifflet me venait de ma mère qui criait que nous devions rentrer à la maison. J’étais un enfant heureux, j’étais petit et tout le monde m’appelait Sandrino ».

Un enfant heureux et talentueux. La Lazio et la Roma le voulaient tous les deux.

« Mes parents m’ont dit : choisis toi-même, l’endroit où tu te sens le plus à l’aise. Et dès que je suis sorti de Trigoria, j’ai tout de suite dit : « Je veux jouer ici ». Je ne pensais pas que j’y passerais presque toute ma carrière… ».

Son nom apparaît dans 1039 titres de Sports Prediction, le premier : « Florenzi, la Roma a son nouveau Pizarro ».

« Je jouais en bas du milieu de terrain à trois et à l’époque, « Pek » faisait la loi, je lui volais ses mouvements et ses jeux. J’adorais aussi Fabregas. J’ai ensuite occupé de nombreux postes, j’étais la joie des joueurs de fantasy football, ils m’achetaient et gagnaient ».

Il a connu deux baptêmes dans le football professionnel.

« Mes débuts en Serie A à la place de Totti, inoubliables. Et le prêt à Crotone, qui a changé ma vie. Pour la première fois, je vivais seul et qui plus est dans une nouvelle ville, je devais faire mes courses, cuisiner… des choses qui font de vous un homme. »

Florenzi, le football et les jeux vidéo. Cette fois-là en Suède avec les moins de 21 ans…

« Kalmar, 2013, barrages de qualification pour l’Euro. Nous étions un groupe superstitieux, à chaque déplacement, une partie de Play était incontournable. À l’hôtel, nous nous sommes regardés dans les yeux après être sortis de nos chambres, il y avait un problème : les téléviseurs étaient vieux, ils n’avaient pas de prise pour les câbles. Mais nous ne pouvions pas renoncer à ce rituel, nous avons fait une collecte, nous avons envoyé l’attaché de presse acheter un téléviseur et il est revenu avec un énorme appareil. La superstition a fonctionné, le lendemain, nous avons gagné, j’ai marqué, Insigne et Immobile aussi. Quoi qu’il en soit, nous avons emporté cette télévision géante avec nous, et dès notre arrivée à l’aéroport, on nous a dit que nous partirions en retard à cause d’une tempête. Nous l’avons installée là, entre les sièges de la salle d’attente, nous avons sorti la console et nous nous sommes mis à jouer. Les jeux vidéo étaient utiles. »

À quoi ?

« C’était une excellente façon d’être ensemble. Nous nous retrouvions à 12 ou 13 dans une chambre, nous plaisantions, nous nous racontions des histoires, nous devenions amis. Si j’ai appris quelque chose au cours de ma carrière, c’est que c’est le secret pour gagner. Un seul joueur peut marquer trois points, mais c’est le groupe qui vous fait gagner le championnat. »

Florenzi, l’homme aux beaux buts. Il a marqué d’un retourné acrobatique contre Gênes, Totti a déclaré : « Si j’en marque un comme ça, j’arrête ».

« Francesco peut dire ce qu’il veut, il a marqué des buts inoubliables, de ce point de vue, je ne peux même pas penser à me comparer à lui ».

En 2015, il a marqué d’une lobée depuis le milieu de terrain contre Barcelone, puis le Puskas Award a été décerné à l’inconnu Wendell Lira…

« J’ai été déçu, je pense que le règlement est erroné. On parle d’objectivité par rapport à la compétition, mais j’avais marqué en Ligue des champions et lui au Brésil dans le championnat de Goiano… Il me reste la joie d’avoir marqué un but qui en vaut au moins deux ».

Florenzi, le cœur de sa grand-mère.

« Grand-mère Aurora n’était jamais venue au stade. La veille du match contre Cagliari (21 septembre 2014, ndlr), je lui ai dit : « Si je marque, je viendrai t’embrasser, je m’en fiche ». Ce qui m’a marqué, c’est le regard de De Rossi quand je suis revenu sur le terrain et que l’arbitre m’a donné un carton jaune. Il s’est approché et m’a dit : « Tu as fait quelque chose de vraiment incroyable. Mais si tu fais une bêtise et que tu prends un autre carton jaune, je te tue devant tout le monde ». J’ai eu le sang glacé, quand Daniele parlait, c’était un shérif qui parlait… Après le match, nous avons éclaté de rire ».

Au cours de ses années, la Roma a toujours frôlé la victoire sans jamais la remporter. Pourquoi ?

« Je ne considère pas cela comme un échec de notre part, avec Garcia et Spalletti, nous y étions presque, nous étions très bien équipés. Mais nous jouions contre une Juve qui totalisait 100 points au championnat… ».

Il ne s’est pas très bien entendu avec l’environnement romain.

« Il y a eu beaucoup de malentendus, mais je n’ai jamais répondu à tout ce qui a été dit à mon sujet. J’ai toujours voulu laisser parler le terrain en respectant le maillot : j’ai sué jusqu’à la dernière goutte, et personne ne pourra jamais rien dire à ce sujet. Je tiens à dire que je ne me suis jamais disputé avec personne, et quand je rencontre les supporters, ils se souviennent de moi avec affection ».

Les cinq meilleurs joueurs avec lesquels vous avez joué ?

« Totti, Ibrahimovic, Neymar, Mbappé et Di Maria. Je reste sur le banc et j’applaudis. »

Le plus fou ?

« Dans le bon sens du terme, Nainggolan, il vaut cinq. Il vit de manière incroyable, toujours à fond. Hors du terrain, chacun peut faire ce qu’il veut, l’important c’est ce qu’il fait sur le terrain. Et on voyait chez lui cette détermination, cette férocité, cette envie d’aider ses coéquipiers… Voilà, si je dois aller au combat, j’emmène Radja avec moi. Celui qui s’habillait le plus mal ? Moi, mais je me suis amélioré. En fait, il y avait pire que moi, Manolas : je me souviens de lui avec une bandoulière noire… Florenzi numérologue : comment cette passion vous est-elle venue ?

« En suivant un podcast et en lisant quelques livres. Si l’on additionne les chiffres de sa date de naissance, on obtient un chiffre compris entre 1 et 9 : pour moi, c’est 7, et la seule année où j’ai remporté le championnat, à Milan, j’avais le numéro 25, 2 + 5 = 7. Vous voyez ? On peut relier beaucoup de choses… ».