Entinen Inter-tähti Spillo on varma: ”Mestaruuden voittaminen on erittäin tärkeää, vain niin pääsee yli viime kauden pettymyksistä. Mutta Mestarien liigaa ei voi sivuuttaa…”

Spillo tietää Interistä, maaleista ja pokaaleista, joissa on nerazzurri-vivahteita. Alessandro Altobelli vei kaudella 1979/80 15 maalillaan — joista tuli myöhemmin 209 maalia 466 ottelussa — tuon Interin mestaruuteen, joka on jälleen ensisijainen tavoite. “Voitto Leccessä oli jälleen yksi merkki, jos sellaista vielä tarvittiin. Inter on hyvin rakennettu joukkue, se johtaa sarjataulukkoa ja on vakiinnuttanut asemansa, mihin ovat vaikuttaneet myös kahden muun kärkikilpailijan viimeisimmät tulokset. Taistelu kärkipaikasta jatkuu, ja toivon, ettei tämä kausi pääty kuten viime kausi. Tällä hetkellä olen kuitenkin varma, että kaikki kannattajat arvostavat seuran työtä sekä pelaajien ja valmentajan toimintaa.”

Oletko tyytyväinen Chivun viimeaikaisiin valintoihin?

“Puhumme entisestä pelaajasta, joka on viettänyt monta vuotta kentällä ja ymmärtää hyvin tiettyjä dynamiikoita. Eikä pidä unohtaa, että hän on jo aiemmin valmentanut Interissä, vaikkakin juniorijoukkueissa, joten hän tuntee nerazzuron ympäristön hyvin. Mielestäni häntä ei voi moittia mistään, päinvastoin, häntä voi vain arvostaa. Tällä hetkellä voimme sanoa, että seura on tehnyt oikean valinnan ja hän on palkinnut sen tekemällä erinomaista työtä”.

Ja hän on tuonut esiin joukkueen uudet pelaajat, ennen kaikkea Pio Espositon.

“Tunnen hänet hyvin, hänen perheensä, veljensä; tiedän, millainen persoonallisuus sillä pojalla on ja millainen pelaaja hän on. Odotin hänen läpimurtoaan millä hetkellä hyvänsä. Hän on pelaaja, joka antaa kaikkensa, olipa hän avauskokoonpanossa tai tuleeko kentälle vaihdosta, vaikka vain muutamaksi minuutiksi. Hän on aina oikeassa paikassa oikeaan aikaan, ja maali Lecceä vastaan on siitä osoitus. Hän on raivaamassa itselleen tärkeän paikan joukkueessa. Nyt hän kehittyy yhdessä Lautaron ja Thuramin kanssa, ja tulevaisuudessa hän voi vain parantua. Oli loistava päätös tuoda hänet takaisin Milanoon.”

Lyhyesti sanottuna, Interin hyökkäys on kunnossa, mutta oikealla laidalla Dumfries on jättänyt vaikeasti täytettävän aukon…

”Hänen pitäisi palata kentälle pian, mutta en haluaisi kiirehtiä asiaa. Odottaisin mieluummin vielä yhden ottelukierroksen varmistaakseni, että hän on toipunut parhaalla mahdollisella tavalla, ja välttääkseni kaikenlaisen takaiskun riskin, jotta hän olisi 100-prosenttisessa kunnossa loppukiriin. Mestaruudet ratkaistaan maaliskuusta lähtien.”

Otteluohjelma tästä kuun loppuun asti on seuraava: Udinese ja Pisa liigassa sekä Arsenal ja Dortmund Mestarien liigassa. Lisää etumatkaa sarjataulukossa vai suora pääsy kahdeksan parhaan joukkoon?

“Interin kaltainen seura ei voi päättää, miten ja missä kilpailussa se etenee. Tämä seura tavoittelee aina kaikkea, kuten historia osoittaa. Tällä hetkellä se on sarjataulukon kärjessä, ja edessä on kohtuullinen otteluohjelma liigassa, mutta vastustajia ei saa koskaan aliarvioida. Alkaen Udinesesta, joka ei todellakaan ole mikään tulokas. Sitten on Pisa ja sen jälkeen Cremonese ja Sassuolo. Sanotaan, että seuraavissa kahdeksassa ottelussa on kaksi huippukohtausta Serie A:ssa Juventusta ja Milania vastaan sekä muita hyviä joukkueita, joita vastaan se voi taistella etumatkan kasvattamiseksi entisestään. Mutta on myös Mestarien liiga. Tähän mennessä Inter on osoittanut sarjassa, että sillä on tasokas joukkue, mutta ei tule olemaan helppoa jatkaa niin monen ottelun pelaamista. Tarvitaan suurta ammattimaisuutta ja kaikkien merkittävää panosta, jotta joukkue on aina valmiina kaikkiin näihin haasteisiin. Mutta kun pelaaja saapuu Interiin, hän tietää, millainen asenne hänellä on oltava, minkälaista historiaa hän edustaa ja millaisia tuloksia hänen on tuotava kotiin.”

Onko mestaruus siis tämän kauden suurin ja tärkein tavoite?

“Uskon ja toivon, että tämä voi olla se oikea vuosi, jolloin voimme jälleen hymyillä Serie A:ssa ja jättää viime vuoden pettymykset taaksemme. Muuten katsotaan ottelu kerrallaan… Mutta mestaruus olisi tänä vuonna erittäin tärkeä. Olemme sarjan kärjessä ja meillä on siihen kykenevä joukkue, joten sanon: jatketaan tällä tavalla, annetaan kaikkemme liigassa ja sitten myös Euroopassa. Arsenal ja Borussia vaativat erittäin hyvää valmistautumista; tiedämme, kuinka tärkeää ja arvokasta Mestarien liiga on. Myös taloudellisesta näkökulmasta…”.