Den tidligere Nerazzurri-stjerne Spillo er sikker: »At vinde mesterskabet er utroligt vigtigt, kun sådan kan man komme over skuffelserne fra sidste sæson. Men man kan ikke se bort fra Champions League…«

Spillo fra Inter ved alt om mål og trofæer med nerazzurri-farver. Alessandro Altobelli førte i sæsonen 1979/80 med 15 mål — som senere blev til 209 i 466 kampe — det Inter-hold frem mod mesterskabet, der nu igen er det primære mål. “Sejren over Lecce var endnu et tegn, hvis der overhovedet var behov for det. Inter er et godt sammensat hold, det ligger i spidsen af tabellen og har konsolideret denne position, ikke mindst takket være de seneste resultater fra de to andre udfordrere deroppe. Kampen om toppen er altid intens, og jeg håber, at dette år ikke ender som sidste sæson. Lige nu er jeg dog sikker på, at alle fans sætter pris på klubbens arbejde og spillernes og trænerens indsats.”

Kan du lide Chivus seneste valg?

“Vi taler om en tidligere spiller, der har været på banen i mange år og forstår visse dynamikker godt. Og lad os ikke glemme, at han allerede har trænet i Inter, omend i ungdomsafdelingen, så han kender Nerazzurri-miljøet godt. Jeg synes ikke, man kan bebrejde ham noget, tværtimod kan man kun rose ham. Indtil videre kan vi sige, at klubben har truffet det rigtige valg, og han belønner det ved at gøre et fremragende stykke arbejde”.

Og han får det bedste frem i de nye spillere i truppen, især Pio Esposito.

“Jeg kender ham godt, hans familie, hans brødre; jeg ved, hvilken personlighed den dreng har, og hvilken type spiller han er. Jeg forventede, at han ville slå igennem når som helst. Han er en, der giver alt, uanset om han starter eller kommer ind som indskifter, selvom det kun er i få minutter. Han er altid på det rette sted på det rette tidspunkt, og målet mod Lecce er et bevis på det. Han er ved at skabe sig en vigtig plads. Nu udvikler han sig sammen med Lautaro og Thuram, og i fremtiden kan han kun blive bedre. Det var en rigtig god beslutning at hente ham tilbage til Milano”.

Kort sagt står det godt til i Inter-angrebet, mens det er på højre fløj, at Dumfries har efterladt et tomrum, der er svært at udfylde…

»Han burde være tilbage inden længe, men jeg vil ikke forhaste tingene. Jeg vil hellere vente en kampdag mere for at sikre mig, at han er kommet sig optimalt og undgå enhver risiko for tilbagefald, så han er 100 procent klar til slutspurten. Mesterskaberne vindes fra marts og frem.«

Kampprogrammet fra nu og til slutningen af måneden ser således ud: Udinese og Pisa i ligaen samt Arsenal og Dortmund i Champions League. Yderligere forspring i tabellen eller direkte videre til ottendedelsfinalen?

“En klub som Inter kan ikke selv bestemme, hvordan og i hvilken turnering den skal gå videre. Denne klub satser altid på det hele, det viser historien. I dag ligger den på førstepladsen i tabellen og har en overkommelig kampprogram foran sig i ligaen, men man må aldrig undervurdere modstanderne. Startende med Udinese, som bestemt ikke er en nybegynder. Derefter kommer Pisa og senere Cremonese og Sassuolo. Lad os sige, at der i de næste 8 kampe er to topkampe i Serie A mod Juventus og Milan samt andre gode hold, som man kan måle sig med for at udbygge forspringet yderligere. Men der er også Champions League. Indtil videre har Inter i ligaen vist, at man har et hold, der er på højde med opgaven, men det bliver ikke let at fortsætte med at spille så mange kampe. Der vil være brug for stor professionalisme og en betydelig indsats fra alle for at sikre, at holdet altid er klar til alle disse opgaver. Men når en spiller kommer til Inter, ved han, hvilken indstilling han skal have, hvilken historie klubben repræsenterer, og hvilke resultater han skal levere.”

Er mesterskabet altså det store og vigtigste mål for denne sæson?

“Jeg tror og håber, at dette kan blive det rigtige år til at smile igen i Serie A og lægge sidste års skuffelser bag os. For resten må vi se kamp for kamp… Men mesterskabet i år ville være utroligt vigtigt. Vi ligger i spidsen og har en trup, der er på højde med opgaven, så jeg siger: Lad os fortsætte sådan her og give alt i ligaen, men også i Europa. Arsenal og Borussia skal forberedes rigtig godt; vi ved, hvor vigtigt og værdifuldt Champions League er. Også set ud fra et økonomisk synspunkt…”.