Marc og genfødelsen som verdensmester i Borgo Panigale: »Her kom jeg ud af et sort hul. Vendepunktet? At få opereret en knogle, der fungerede fint i dagligdagen, men ikke på motorcyklen«

2025 var et historisk år for Ducati: 17 sejre i løbet, 19 sejre i Sprint, 44 podiepladser om søndagen, 6 forskellige kørere på podiet, 7 podiepladser fuldstændig monopoliseret og mindst en Desmosedici blandt de tre første i 88 GP i træk, fra Aragon 2020 til Valencia 2025. Alt dette med den tredje Triple Crown, kører-, mærke- og konstruktørtitlerne i MotoGP, efter dem i 2007 og 2022. At vinde det hele gør dog ikke fremtiden nemmere, især når designet af en helt ny motorcykel og kontraktfornyelsen med verdensmesteren, Marc Marquez, kommer i spil.

Marc, hvordan går det med genoptræningen efter skaden i 2025?

“Det går rigtig godt. Der er allerede gået tolv uger, næsten tre måneder: jeg kan begynde at køre på motorcykel, lægerne har givet grønt lys, og så er jeg forsigtigt begyndt igen. Muskelmæssigt er jeg allerede kommet mig ret godt, skulderen fungerer stadig ikke perfekt, men vi har halvanden måned til testene i Malaysia i februar. Målet er at være hurtig allerede i det første løb i Thailand”.

Det har været en fantastisk sæson, der har vist, at drømmen er stærkere end frygten, men nu skal du hæve overliggeren endnu mere.

“I sidste ende er det sværeste arbejde gjort: det betyder ikke, at det er let at vinde igen, men den sværeste udfordring i min sportslige karriere, nemlig at komme ud af det dybe, mørke hul, har jeg overvundet, og det har jeg gjort med et utroligt team: Ducati Factory. Nu arbejder vi igen på at kæmpe om verdensmesterskabet i 2026. Det bliver ikke let: der er min bror Alex, der har klaret sig rigtig godt i år og som får Ducati-cyklen i 2026, så er der Pecco Bagnaia, en dobbelt verdensmester, og Bezzecchi, med en Aprilia, der kommer tættere og tættere på os hver gang.”

Din sportslige bedrift, at vende tilbage til MotoGP på allerhøjeste niveau, ud fra den situation du befandt dig i og i din alder, er noget helt usædvanligt: hvad har været de afgørende øjeblikke på denne rejse?

“Der er to. Den første var GP i Japan 2023: Ugen efter tog jeg beslutningen om at forlade det team, der havde givet mig alt, Honda, for at skifte til Gresini-teamet. Nadia Padovani havde ventet på mig indtil da, da der var fire GP’er tilbage: Normalt venter et team ikke så længe. Det var det første vendepunkt, sportsligt set.” 

Og det andet højdepunkt?

“At få foretaget den fjerde operation i armen: da alt allerede var i orden, tog jeg til Amerika for at brække den og få den sat på plads igen. Det var en svær beslutning, for til et normalt liv kunne den godt fungere, det var en arm, der gjorde det muligt at udføre hverdagens gøremål, men ikke til at køre motorcykel. Så jeg tog den risiko. Derefter skiftede jeg fra Gresini-teamet til det officielle team, men det er en konsekvens: de to nøglepunkter var disse».

For at vinde skal man have køreren, motorcyklen, teamet og firmaet, der arbejder for holdet. Var jeres opskrift afbalanceret?

«Vi er et team. I sidste ende er det mig, der kører motorcyklen og krydser målstregen, men bagved er der mange mennesker, både i firmaet i Bologna og på banen, der hjælper med at skabe succesen.»

Hvad er det mest værdifulde, du har lært af din tid hos Ducati?

«At det er menneskerne, der skaber storheden. Det er vigtigt, for når vi taler om en virksomheds størrelse, er der japanske mærker, der er meget større, men hos Ducati har jeg forstået, at storheden skabes af mennesket, af folkene og af den mindste detalje”.

Hvor meget kan du lide byen Bologna? Ville det være dejligt at afslutte din karriere hos Ducati?

“Jeg har besøgt Ducatis fabrik oftere end selve byen Bologna! Jeg må finde en rolig dag til at gå rundt i byen, for man spiser rigtig, rigtig godt der. Nu har vi et vigtigt år foran os, 2026, men selvfølgelig er alt åbent for 2027 og 2028: på en skala fra 1 til 10 er min lyst til at blive hos Ducati en 8, men jeg skal finde ud af, hvad jeg skal gøre. Som jeg altid har gjort i min sportslige karriere: hvis jeg er glad og hurtig et sted, er det en prioritet at blive der”.

Fra at være modstander er han gået over til at fejre sin tilbagevenden til succesen sammen med Ducati-teamet: nu er han hurtig, glad og har den rigtige motorcykel, men hvor mange af disse følelser vil han tage med sig ind i 2026 for at starte forfra endnu en gang?

“Det næste år bliver mere overskueligt og også vigtigere, fordi motorcyklen vil være god, mens det, hvis man tænker på 2027 og 2028, hvor et nyt regelværk træder i kraft, og vi får nye dæk, vil være sværere at forstå, hvordan man skal tackle det. Men lige nu har jeg kun 2026 i tankerne: jeg er på det rigtige hold og har den rigtige motorcykel, og det er helt op til mig, om jeg klarer det bedre eller dårligere».

Kan du huske billedet af Lindsey Vonn på podiet i St. Moritz? Positive værdier og en sammenfatning af sportens modstandsdygtighed. Hvad synes du om det?

«Ja, Lindsey Vonn har gjort noget utroligt. Jeg har mødt hende mange gange, også da hun havde ondt i knæet. Ærligt talt overraskede det mig meget, hvordan hun vandt. Jeg er sikker på, at hun forbereder sig på de næste to år: hendes mål er at klare sig rigtig godt, men det sværeste har hun allerede klaret, og jeg er virkelig glad på hendes vegne.”