Alpines Executive Advisor: »Intet af det, der var med sidste år, vil være med i denne sæson. Derfor har vi sat udviklingen på pause frem til 2025«

»2026 bliver et år med dramatiske ændringer«. Det siger en, der ved noget om Formel 1, nemlig Flavio Briatore, der siden 2024 igen har haft en operativ rolle i Formel 1, da han er blevet Executive Advisor for Alpine. I forbindelse med præsentationen af det franske holds racerbil til den kommende sæson, der fandt sted i Barcelona, understregede den tidligere teamchef for Benetton virkningen af de regelændringer, der træder i kraft i 2026: ”Intet af det, der var sidste år, vil være tilbage i denne sæson. Af den grund har vi sat udviklingen på pause i 2025, et år hvor vi, selvom vi forbedrede os, blev straffet af motorreglerne, og satser alt på det kommende mesterskab.” Efter nogle vanskelige år hersker der nu en atmosfære af tillid i det franske team, da holdet har kunnet forberede sig optimalt på denne regelrevolution: ”Vi har gennemført en perfekt shakedown. Vi kørte straks 150 kilometer, i øvrigt i dårligt vejr. Vi er optimistiske: hver afdelingschef har kunnet gøre, hvad han ville, ingen har sagt til mig, at han ville have brug for mere tid. Så enten har vi en konkurrencedygtig bil, eller også må vi alle gå hjem.” Barren er altså sat højt, som det plejer at være med Briatore ved roret.

Reglementet for 2026 vil også medføre store ændringer i kørestilen, hvor kørerne står over for en række nye udfordringer, herunder styringen af den elektriske del af Power Unit og den aktive aerodynamik. Kørerne skal derfor ikke kun være hurtige, men også tålmodige og dygtige til at håndtere de forskellige elementer i racerbilen, som de har kontrol over, som Briatore selv bekræfter: ”I år vil bilen være anderledes at køre. Kørerne skal tænke meget, for racerbilerne er komplicerede at styre. Der er brug for hurtige kørere, men som også har hovedet med sig og er gode til at forstå situationerne. Her kan Pierre (Gasly, red.) klare sig godt. Jeg tror, at kørere som Alonso eller Verstappen har en fordel i denne situation. Generelt må kørerne ikke være for impulsive”.

Mercedes-motorer—  Reglerne er ikke den eneste store nyhed for Alpine. Fra den kommende sæson vil det franske team nemlig ikke længere bruge hjemmelavede motorer, men montere Mercedes’ Power Unit og dermed blive et kundeteam. Beslutningen om at opgive design og udvikling af egne motorer var Briatores egen, som han selv bekræfter: ”Beslutningen om at skifte til Mercedes-motorer var 100 % min. I starten var De Meo (tidligere administrerende direktør for Renault-koncernen, red.) skeptisk, men han skiftede senere mening. Jeg ville ikke være vendt tilbage til Formel 1 uden sikkerhed for at have en motor, der er på niveau med resten af feltet.” Og hvad angår kvaliteten af Mercedes-motorerne, som der har været talt meget om de seneste uger, bekræftede den italienske manager dette og udtrykte sig optimistisk: ”Vi har en motor, der måske er den bedste i feltet, og det giver os et stærkt udgangspunkt. At have en konkurrencedygtig motor lindrer mange af de problemer, vi havde i den forrige sæson.”
et blik på fortiden—  Med regelændringen i 2026 går man ind i en ny æra for Formel 1. For Briatore er F1’s natur dog forblevet den samme, uanset regler og epoker: ”Det er altid en konkurrence mellem verdens bedste ingeniører, og det er altid tilfredsstillende at være en del af den. Måske er der en forskel i forhold til fortiden, hvad angår driften. Før var mange ejere af holdene eller i det mindste af andele i dem, mens der nu er ledere. Før var det lidt enklere og hurtigere at træffe beslutninger, nu er processerne mere komplicerede”