Komitéen og CONI skyder ansvaret over på hinanden, men der mangler alt for mange olympiske atleter på listen: fra Albarello til De Zolt og Vanzetta, fra Paruzzi til Giorgio Di Centa og Piller Cottrer

De Olympiske Lege på hjemmebane har sin egen magiske aura, de forener stolthed og det ekstraordinære, men frem for alt byder de landet på store muligheder. Her er mulighederne. Hvis vi lytter til institutionerne, er Legene – med rette – en stor mulighed for at vise Italien frem for verden. Der er også muligheden for et »legacy«, en arv bestående af infrastruktur og bæredygtighed, der er bestemt til at bestå. Der er den sportslige mulighed for at have italienske atleter, der allerede er kvalificeret i alle discipliner. Og så er der muligheden for at opleve et øjeblik fyldt med følelser og anerkendelse for det, man har opnået i sin karriere i Italiens farver. Hvordan? Den enkleste måde, som også er den, der skaber mest debat, er én: at blive udvalgt som fakkelbærer. En vigtig udnævnelse, som flere atleter, der har vundet guld ved tidligere udgaver af vinter-OL, dog ikke har modtaget. De må derfor nøjes med at følge med i denne lange optakt til den 6. februar, datoen for åbningsceremonien for OL 2026.

Som Silvio Fauner, guldvinder i 4×10 kilometer-stafetten i Lillehammer 1994, der fortalte om det i et langt interview. At bære den flamme er ikke selvfremvisning, i hvert fald ikke for en atlet. Det lille løb med faklen i hånden er for dem, der har viet deres liv til sporten, meget mere end en parade; det handler om de uendelige træninger, udfordringen mod sig selv, spændingen ved præstationen og den uendelige glæde ved en historisk sejr. Eller i det mindste en sejr, man troede ville forblive historisk, men som for mange allerede synes at være glemt. De fire mænds bedrift i den norske kulde – som var i stand til at ødelægge festen selv for kong Harald, der var kommet sammen med yderligere 150.000 mennesker for at heppe på sit kvartet – blev ikke anerkendt. Kun Marco Albarello bragte faklen til sin hjemegn Val d’Aosta; for Maurilio De Zolt, Giorgio Vanzetta og netop Silvio Fauner blev der intet gjort. Det samme gælder Giorgio Di Centa, Pietro Piller Cottrer og Gabriella Paruzzi. For ikke at glemme Ghedina-sagen, som ikke er en olympisk atlet, men som især i Cortina har sin betydning, og som heldigvis fik en lykkelig afslutning. Alligevel var flammens rejse lang, og der var mange fakkelbærere, 10.001. Var der virkelig ikke plads til dem? Selvfølgelig blev nogle olympiske guldvindere udvalgt, fra Deborah Compagnoni til Enrico Fabris, fra Franco Nones (Grenoble 1968) til Manuela Di Centa og helt frem til curlingdronningen fra Tokyo, Stefania Constantini (som CONI udelukkede fra flagbærerne). Kort sagt er faklen for mange, men ikke for alle.

hvem har skylden?—  Så er det på sin plads at stille spørgsmålstegn ved det. Hos Fondazione Milano Cortina, der står for udvælgelsen af fakkelbærerne i samarbejde med Coca-Cola og Eni (som har deres egne repræsentanter, hvoraf mange har tilknytning til underholdningsverdenen, men også har et øje for det sociale), beklager man skuffelsen hos så mange mestre, men man giver også udtryk for, at man i en vis forstand havde sat sin lid til CONI, hvad angår inddragelsen af visse historiske navne fra den italienske sport. Hvordan? Ved udvælgelsen af de sidste fakkelbærere til aftenen den 6. februar. Fra Palazzo H svarer man først, at Det Olympiske Komité ved åbningsceremonien kun udvælger fanebærerne, mens alt andet er op til organisationskomitéen. Derefter udvider de deres rolle til at omfatte listen over dem, der skal videregive den olympiske flamme i finalen. Faktisk blev de første atleter i Grækenland udvalgt af CONI-formand Luciano Buonfiglio og hans medarbejdere: Stefania Belmondo og Armin Zoeggeler blev ledsaget af Filippo Ganna og Jasmine Paolini – altså vinterolympiere sammen med sommerolympiere. Det samme vil ske på rejsens sidste etape. Kunne Fauner og de andre blive udvalgt som en overraskelse til den sidste, mest prestigefyldte parade? Svaret er klart: nej. CONI lader nemlig forstå, at valgene allerede er truffet, så det er nytteløst at skabe falske forhåbninger. Hvor mange der vil være, vides ikke, og selv at spørge om det fremstår som upassende.

show og sociale medier—  Det er bedst blot at påpege, at – måske på grund af sponsorernes massive (men nødvendige) medvirken – sporten, og især vinterdisciplinerne, i det mindste er blevet overset. Dynamikken er som bekendt kompleks, men hvordan kan man ikke give en mester som Fauner ret, når han fremhæver tilstedeværelsen af »Kattemanden fra Sarabanda«? Og man kan heller ikke undgå at lægge mærke til den næsten uendelige række af influencere i de obligatoriske olympiske træningsdragter, som ganske vist sikrer, at OL’s sociale medier får store tal, men som har meget lidt at gøre med den olympiske ånd. Tæppet falder.