Verdensmesterskabets bedste spiller vender i dag tilbage til Italien til Champions League-kampen mod Novara: »De første dage brugte jeg Google Translate, når jeg skulle handle ind. Vi taler aldrig om VM-finalen med mine tyrkiske holdkammerater«

Verdensmesterskabets dronning vender hjem. I dag kl. 18 spiller Alessia Orro sin første kamp i en officiel turnering i Italien i Fenerbahces trøje. Den 27-årige er i gang med et nyt kapitel i sin strålende karriere. Efter at have forladt Narbolia i sommeren 2013 har sardineren spillet for Club Italia, Busto Arsizio og Vero Volley, indtil hun i sommer skiftede til Tyrkiet. I mellemtiden har hun opnået store resultater med landsholdet. Senest vandt hun guld ved VM 2025 og blev kåret til turneringens bedste spiller. Siden september har Istanbul »fortryllet« hende. »Byen er smuk, jeg føler mig heldig. På mine fridage er jeg turist og opdager en by, et land og en fascinerende kultur. Inklusive maden.«

Orro, du nåede knap nok at falde til i Tyrkiet, før du straks løftede et trofæ, Supercuppen. Hvordan oplevede du det?

“Det skete alt sammen med det samme, helt pludseligt. Jeg vidste, at det var svært, for som sætter havde jeg endnu ikke et godt samspil med angriberne. De stolede på mig, og jeg stolede på dem. Vi var bagud 2-0 mod Vakifbank, men så klikkede det, og vi kom tilbage.»

På anden spillerunde i Champions League-gruppespillet møder du et italiensk hold: Novara. Hvad betyder denne turnering for Fener?

«Champions League er vores store mål. Kampen mod Novara bliver meget svær, også fordi Novara, i forhold til første del af sæsonen, har fået Tolok tilbage. Det bliver en tæt kamp.»

Du spiller i en idrætsforening, hvor volleyball kun er en af de førende sportsgrene…

«Dem, der hepper på Fenerbahce, lever en altopslugende passion. Det er en stor familie, der spænder fra fodbold til basketball. Jeg har allerede været til Euroleague. Melli er der, og det var dejligt at se ham. Vi støtter hinanden alle sammen”.

Jeres liga ligner vores A1. Udover dig er der Sylla. Og så er der mange italienske trænere…

“Volleyballsporten i Tyrkiet vokser år for år, og der kommer stadig flere vigtige spillere til denne liga. Det var naturligt, at der også kom italienere, da vores landshold er et af de stærkeste i verden. Jeg er glad for, at Myriam er her, som jeg er meget knyttet til. Så møder jeg også vores trænere, som vi nogle gange deler erfaringer med og taler italiensk med.»

Forresten, hvordan går det med sprogene?

«Før jeg kom til Tyrkiet talte jeg ikke engelsk. Jeg kendte de grundlæggende ting, der er nyttige på banen. Nu skal jeg leve hele dagen med dette sprog, og det hjælper mig meget. De første dage var ikke nemme. Til at begynde med at handle ind i supermarkedet. Google Translate hjalp mig…”.

Har du nogensinde talt om VM-finalen med spillerne på det tyrkiske landshold?

»Nej, aldrig. Der er stor respekt mellem os, og vi fokuserer på klubben. Det er en daglig motivation at kunne arbejde med spillere på dette niveau«.

Landsholdet. Har du besluttet, hvad du vil gøre i 2026? Vil du holde to måneders pause eller hele sommeren?

»Jeg har ikke besluttet mig endnu. Og når jeg har gjort det, vil jeg først tale med landstræner Velasco«.

En del af den kulturelle oplevelse er også maden.

“Det hele er krydret, og det har jeg ikke noget imod, jeg elsker at eksperimentere. Kødet er lækkert, og ris er også en kunst. Og så desserterne: min favorit er baklava med is. En af de bedste, jeg nogensinde har smagt.»

Du oplever dette sammen med din kæreste Matteo Picchio, der indtil sidste år spillede for Vero Volley Monza i Superligaen. Hvordan går det? «Rigtig godt. Han koncentrerer sig om at skrive sin afhandling, et vigtigt øjeblik i hans liv. Når han er færdig, må vi se. Han sigter mod at blive sportstræner.”