Elämä Romassa, mestaruus Milanossa. Alessandro kertoo: ”Aloitin kopioimalla Pizarron pelityyliä; Barçassa tein maalin, joka oli kahden arvoinen. Ja jos minun täytyy mennä taisteluun, otan Nainggolanin mukaani”
Jos on totta, että elämä on matka, on aina paikkoja, joihin palaa mielellään. Alessandro Florenziin paikoissa on enemmän maata kuin nurmikkoa, jolla pallon voi rullata, lasten huutoja ja kerrostaloja ympärillä. Siellä hän jätti jalkapallon muutama kuukausi sitten sydämellisesti tehdyn videon kera, ja siellä hänen seikkailunsa alkoi. ”Vanhempani hoitivat urheilukenttää Aciliassa, lähellä Roomaa. Kun tulin koulusta, menin pukeutumishuoneina toimivien konttien taakse. Siellä oli pieni hiekkakenttä, jossa vietin päivät pallon kanssa. Äitini antoi minulle kolmannen pillin huutaessaan, että päivä oli ohi ja meidän piti palata kotiin. Olin onnellinen lapsi, olin pikkuruinen ja kaikki kutsuivat minua Sandrinoksi.”
Onnellinen ja lahjakas poika. Sekä Lazio että Roma halusivat hänet.
”Vanhempani sanoivat minulle: valitse itse se paikka, jossa tunnet olosi mukavimmaksi. Heti kun tulin ulos Trigoriasta, sanoin heti: ’Haluan pelata täällä’. Enpä olisi uskonut, että viettäisin täällä melkein koko urani…”.
Hänen nimensä esiintyy 1039 Sports Prediction -lehden otsikossa, joista ensimmäinen oli: ”Florenzi, Romalla on uusi Pizarro”.
”Pelasin kolmen keskikenttäpelaajan muodostelman alimmassa kärjessä, ja noina aikoina ’Pek’ oli se, joka määräsi tahdin; varastelin häneltä liikkeitä ja pelitapoja. Toinen, jota ihailin, oli Fabregas. Sitten pelasin monia eri rooleja, olin fantajalkapalloilijoiden ilo, he ostivat minut ja voittivat.”
Hänellä oli kaksi debyyttiä ammattilaisjalkapallossa.
”Debyytti Serie A:ssa Tottin tilalla oli unohtumaton. Ja laina Crotoneen, joka muutti elämäni. Asuin ensimmäistä kertaa yksin ja vieläpä uudessa kaupungissa, minun piti käydä kaupassa, laittaa ruokaa… asioita, jotka tekevät sinusta miehen.”
Florenzi, jalkapallo ja videopelit. Se kerta Ruotsissa U21-maajoukkueen kanssa…
”Kalmar, 2013, EM-karsintapudotuspelit. Olimme taikauskoinen porukka, jokaisella vierasmatkalla piti ehdottomasti pelata yksi peli Play-konsolilla. Hotellissa katsoimme toisiamme silmiin huoneista tultuamme, ja huomasimme ongelman: televisiot olivat vanhoja, niissä ei ollut kaapeliliitäntää. Mutta tuosta rituaalista ei voinut luopua, keräsimme rahaa, lähetimme tiedottajan ostamaan television, ja hän palasi valtavan laitteen kanssa. Taikausko toimi: seuraavana päivänä voitimme, ja minä, Insigne ja Immobile teimme maalit. Niin tai näin, otimme sen jättitelevision mukaamme, ja heti lentokentälle saapuessamme meille kerrottiin, että lähtömme viivästyisi myrskyn takia. Kiinnitimme sen odotusalueen istuimien väliin, otimme pelikonsolin esiin ja aloimme pelata. Videopelit olivat tarpeen.”
Mihin?
”Se oli loistava tapa viettää aikaa yhdessä. Yhdessä huoneessa meitä oli jopa 12–13, vitsailimme, kerroimme tarinoita, ystävystyimme. Jos urani aikana olen oppinut jotain, niin se on se, että se on voittamisen salaisuus. Yksittäinen pelaaja voi tehdä kolmen pisteen heiton, mutta mestaruuden voittaa joukkue.”
Florenzi on upeiden maalien mies. Hän teki ylösalaisinpotkun Genoaa vastaan, ja Totti sanoi: ”Jos teen tuollaisen, lopetan urani.”
”Francesco voi sanoa mitä tahansa, hän on tehnyt unohtumattomia maaleja, enkä voi edes ajatella vertaavani itseäni häneen tässä suhteessa.”
Vuonna 2015 hän teki lobin keskikentältä Barcelonaa vastaan, ja sitten Puskas-palkinto meni tuntemattomalle Wendell Liralle…
”Olin pettynyt, mielestäni säännöt ovat väärät. Puhutaan kilpailun objektiivisuudesta, mutta minä tein maalin Mestarien liigassa ja hän Brasiliassa Goianon liigassa… Minulle jää ilo siitä, että tein maalin, joka on vähintään kahden arvoinen”.
Florenzi, isoäidin sydän.
”Isoäiti Aurora ei ollut koskaan käynyt stadionilla. Päivää ennen Cagliari-ottelua (21. syyskuuta 2014, toim.) sanoin hänelle: ’Jos teen maalin, tulen ylös halaamaan sinua, en välitä paskaakaan’. Se, mikä on jäänyt minulle edelleen mieleen, on De Rossin katse, kun palasin kentälle ja erotuomari antoi minulle varoituksen. Hän tuli luokseni ja sanoi: ’Teit todella uskomattoman tempun. Mutta jos nyt teet jotain typerää ja saat toisen keltaisen kortin, tapan sinut kaikkien edessä.’ Vereni jäätyi, kun Daniele puhui, hän puhui kuin sheriffi… Ottelun jälkeen purskahdimme nauruun.”
Hänen aikanaan Roma on aina hipaissut voittoa ilman, että se olisi koskaan toteutunut. Miksi?
”En pidä sitä meidän syynä. Garcian ja Spallettin johdolla olimme vain askeleen päässä siitä, ja meillä oli erinomaiset edellytykset. Mutta kilpailimme Juventuksen kanssa, joka keräsi 100 pistettä kaudessa…”
Et jättänyt kovin hyviä jälkiä Roman piireissä.
”Oli paljon väärinkäsityksiä, mutta en ole koskaan vastannut kaikkiin minusta sanottuihin asioihin. Halusin aina antaa kentän puhua puolestani ja kunnioittaa pelipaitaa: hikoilin sen puolesta viimeiseen pisaraan asti, eikä kukaan voi siitä koskaan sanoa mitään. Haluan korostaa, etten ole koskaan riidellyt kenenkään kanssa, ja kun tapaan kannattajia, he muistavat minut lämmöllä.”
Viisi parasta pelaajaa, joiden kanssa olet pelannut?
”Totti, Ibrahimovic, Neymar, Mbappé ja Di Maria. Minä istun penkillä ja taputan.”
Hulluin pelaaja?
”Hyvällä tavalla Nainggolan, hän on viiden arvoinen. Hän elää uskomattomalla tavalla, aina täysillä. Kentän ulkopuolella voi tehdä mitä haluaa, tärkeintä on se, mitä kentällä tekee. Ja hänessä näki sen taisteluhengen, sen raivokkuuden, sen halun auttaa joukkuetovereita… No, jos minun pitäisi mennä taisteluun, ottaisin Radjan mukaan.”
Kuka pukeutui huonoimmin?
”Minä, mutta olen parantanut tyyliäni. Itse asiassa Manolas oli minua pahempi: muistan hänet mustalla olkalaukulla…”
Florenzi numerologi: mistä tämä intohimo on peräisin?
”Seuraamalla podcastia ja lukemalla muutamia kirjoja. Jos laskee yhteen syntymäpäivänsä numerot, tulokseksi tulee luku 1–9: minulle tuli 7, ja ainoana vuonna, jolloin voitin mestaruuden, Milanissa, minulla oli numero 25, 2+5 on 7. Näetkö? Siitä voi yhdistellä monia asioita…”
