Et liv hos Roma, et mesterskab hos Milan. Alessandro fortæller: »Jeg startede med at kopiere Pizarros spil, hos Barça et mål, der tæller for to. Og hvis jeg skal i kamp, tager jeg Nainggolan med«

Hvis det er sandt, at livet er en rejse, er der altid steder, man gerne vender tilbage til. Alessandro Florenzis steder har mere jord end græs, hvor bolden kan rulle, børns råb og højhuse overalt. Der sagde han farvel til fodbolden for et par måneder siden med en video lavet med hjertet, der begyndte hans eventyr. »Mine forældre drev en sportsplads i Acilia, tæt på Rom. Når jeg kom ud fra skolen, gik jeg om bag de containere, der fungerede som omklædningsrum. Der var en lille grusplads, hvor jeg tilbragte mine dage med en bold. Det var min mor, der gav mig det tredje fløjt, når hun råbte, at vi skulle lukke ned og gå hjem. Jeg var et lykkeligt barn, jeg var lille, og alle kaldte mig Sandrino.«

En lykkelig og talentfuld dreng. Både Lazio og Roma ville have ham.

»Mine forældre sagde til mig: Vælg selv det sted, hvor du føler dig mest tilpas. Og så snart jeg kom ud af Trigoria, sagde jeg straks: »Jeg vil spille her«. Jeg havde da ikke troet, at jeg ville tilbringe næsten hele min karriere her…».

Hans navn optræder i 1.039 overskrifter i Sports Prediction, den første: «Florenzi, Roma har den nye Pizarro».

«Jeg spillede som den bagerste i et tre-mands-midtfelt, og dengang var det ›Pek‹, der bestemte; jeg stjal bevægelser og spil fra ham. En anden, jeg beundrede, var Fabregas. Senere spillede jeg mange forskellige roller; jeg var fantasifodboldspillernes yndling – de købte mig og vandt».

Han havde to debutkampe i professionel fodbold.

«Debuten i Serie A som erstatning for Totti var uforglemmelig. Og udlånet til Crotone, som ændrede mit liv. For første gang boede jeg alene og oven i købet i en ny by; jeg skulle handle ind, lave mad… ting, der får en til at blive voksen.”

Florenzi, fodbold og videospil. Den gang i Sverige med U21-landsholdet…

”Kalmar, 2013, kvalifikationsplayoff til EM. Vi var en overtroisk gruppe; på hver eneste udebanetur måtte en omgang på Play ikke mangle. På hotellet så vi hinanden i øjnene, efter at vi var kommet ud af værelserne – der var et problem: tv’erne var gamle og havde ikke stik til kabler. Men den ritual kunne vi ikke undvære, så vi samlede penge sammen, sendte pressemedarbejderen ud for at købe et fjernsyn, og han kom tilbage med et kæmpe apparat. Overtroen virkede – dagen efter vandt vi, og både jeg, Insigne og Immobile scorede. Uanset hvad, så tog vi det kæmpe fjernsyn med os, og så snart vi ankom til lufthavnen, fik vi at vide, at vores afgang ville blive forsinket på grund af en storm. Vi satte det op der mellem sæderne i ventehallen, tog konsollen frem og begyndte at spille. Videospilene var lige det, vi havde brug for.”

Til hvad?

»Det var en rigtig god måde at være sammen på. Vi var nogle gange op til 12-13 i et værelse, hvor vi lavede sjov, fortalte hinanden historier og blev venner. Hvis jeg har lært noget i min karriere, er det, at det er hemmeligheden bag at vinde. En enkelt spiller kan lave et trepunktsspil, men det er holdet, der vinder mesterskabet.«

Florenzi – manden bag de smukke mål. Han scorede med et baghovedsslag mod Genoa, og Totti sagde: »Hvis jeg laver et sådan et, så stopper jeg.«

»Francesco kan sige, hvad han vil, han har scoret uforglemmelige mål, og set ud fra det synspunkt kan jeg ikke engang drømme om at sammenligne mig med ham.«

I 2015 scorede han med et lob fra midtbanen mod Barcelona, og så gik Puskas-prisen til den ukendte Wendell Lira…

»Det var en skuffelse for mig; efter min mening er reglerne forkerte. Man taler om objektivitet i forhold til turneringen, men jeg havde scoret i Champions League, og han i Brasilien i Goiano-mesterskabet… Jeg har stadig glæden ved at have scoret et mål, der er mindst to værd”.

Florenzi, bedstemors hjerte.

»Bedstemor Aurora havde aldrig været på stadion. Dagen før kampen mod Cagliari (21. september 2014, red.) sagde jeg til hende: ’Hvis jeg scorer, kommer jeg op og giver dig et kram, jeg er ligeglad med alt andet’. Det, der stadig står klart i min erindring, er De Rossis blik, da jeg kom tilbage på banen, og dommeren gav mig et gult kort. Han kom hen til mig og sagde: »Du har gjort noget virkelig utroligt. Men hvis du nu laver noget vrøvl og får endnu et gult kort, slår jeg dig ihjel foran alle sammen.« Det løb mig koldt ned ad ryggen – når Daniele talte, talte en sherif… Efter kampen brød vi ud i latter.”

I hans år har Roma altid været tæt på sejren uden nogensinde at nå den. Hvorfor mon? 

»Jeg ser det ikke som vores skyld. Med Garcia og Spalletti var vi kun et skridt fra det, vi var supervelforberedte. Men vi kæmpede mod et Juventus-hold, der fik 100 point i mesterskabet…«

Du skiltes ikke på den bedste måde med miljøet i Roma.

»Der har været mange misforståelser, men jeg har aldrig svaret på alt det, der er blevet sagt om mig. Jeg har altid ønsket at lade banen tale og vise respekt for trøjen: Jeg har svedt for den til sidste dråbe, og det kan ingen nogensinde sige noget imod. Jeg vil gerne understrege, at jeg aldrig har skændtes med nogen, og når jeg møder fansene, husker de mig med kærlighed.«

De fem bedste, han har spillet sammen med?

»Totti, Ibrahimovic, Neymar, Mbappé og Di Maria. Jeg sidder på bænken og klapper.»

Den skøreste?

«På den gode måde: Nainggolan, han er som fem spillere. Han lever på en utrolig måde, altid på fuldt blus. Uden for banen kan man gøre, hvad man vil, det vigtige er, hvad man gør på banen. Og man kunne se ham med den der kampgejst, den der vildskab, den der lyst til at hjælpe holdkammeraterne… Ja, hvis jeg skal i kamp, tager jeg Radja med.»

Hvem klædte sig dårligst?

«Mig, men jeg er blevet bedre. Faktisk var Manolas værre end mig: jeg husker ham med en sort skulderrem…”

Florenzi som numerolog: hvordan opstod denne passion?

»Ved at lytte til en podcast og læse nogle bøger. Hvis man lægger tallene i sin fødselsdato sammen, får man et tal mellem 1 og 9: for mig blev det 7, og det eneste år, hvor jeg vandt mesterskabet, hos Milan, havde jeg nummer 25 – 2 + 5 giver 7. Ser du? Man kan forbinde så mange ting…«