Αρχηγός της ιστορικής ομάδας που κατέκτησε το Κύπελλο Ντέιβις το 1976, οι δύο θρίαμβοι στο Ρολάν Γκαρός ήταν οι σημαντικότεροι από τα 48 τουρνουά που κατέκτησε στην καριέρα του. Η αίθουσα συλλυπητηρίων θα βρίσκεται στο «Πιετραντζέλι» στο Φόρο Ιταλικό. Το CONI διέταξε τη τήρηση ενός λεπτού σιγής σε όλες τις αθλητικές εκδηλώσεις

Αποχαιρετισμός σε έναν θρύλο του τένις. Ο ιταλικός αθλητισμός θρηνεί τον θάνατο του Νικόλα Πιετραντζέλι, 92 ετών, του πρώτου Ιταλού που κέρδισε ένα Grand Slam. Κέρδισε δύο, το Roland Garros του 1959 και του 1960, και για σχεδόν 65 χρόνια ήταν ο Ιταλός με τα περισσότερα τίτλους, πριν ξεπεραστεί μόλις στις 26 Ιανουαρίου από τον Σίνερ, ο οποίος έφτασε τους τρεις: «Τα ρεκόρ υπάρχουν για να σπάνονται αργά ή γρήγορα», είχε σχολιάσει στην τελευταία του συνέντευξη στο Sports Prediction του Sport. Ήταν ο αρχηγός της πρώτης ομάδας που κέρδισε το Κύπελλο Ντέιβις για την Ιταλία, το 1976. Οι τελευταίοι μήνες δεν ήταν εύκολοι για τον πρώην Ιταλό πρωταθλητή, ο οποίος έπρεπε να αντέξει τον θάνατο του γιου του Τζιόρτζιο (ο οποίος με τη σειρά του ήταν πρωταθλητής σέρφινγκ), ο οποίος απεβίωσε τον Ιούλιο σε ηλικία 59 ετών μετά από μακρά ασθένεια. Ο Πιετραντζέλι είχε λάβει την είδηση στο Πολυκλινικό Τζεμέλι, όπου νοσηλευόταν για εξετάσεις. Το πένθος είχε επιβαρύνει περαιτέρω την κατάσταση της υγείας του. Η αίθουσα προσκυνήματος για τον Νικόλα Πιετραντζέλι θα στεγαστεί στο Pietrangeli την Τετάρτη από τις 9 έως τις 14. Η κηδεία θα τελεστεί στις 15 στο Ponte Milvio. Αυτό ανακοίνωσε η οικογένεια του πρώην πρωταθλητή του τένις. Το CONI έχει διατάξει ένα λεπτό σιγής σε όλες τις αθλητικές εκδηλώσεις που θα διεξαχθούν σήμερα και τις επόμενες ημέρες

Γεννημένος στην Τύνιδα στις 11 Σεπτεμβρίου 1933, με πατέρα Ιταλό και μητέρα ρωσικής καταγωγής, ο Πιετραντζέλι έφτασε στη Ρώμη αφού η οικογένειά του είχε απελαθεί από την Τυνησία. Οι δύο νίκες του στο Παρίσι — όπου έφτασε στον τελικό και το 1961 και το 1964 – αποτέλεσαν το αποκορύφωμα μιας καριέρας γεμάτης θριάμβους, με 48 τίτλους στο ενεργητικό του, μεταξύ των οποίων δύο φορές το Διεθνές Τουρνουά της Ιταλίας, το 1957 και το 1961, και τρεις φορές το τουρνουά του Μόντε Κάρλο, το 1961, το 1967 και το 1968. Από το 1959 έως το 1961 κατείχε επίσης την 3η θέση στην παγκόσμια κατάταξη, σύμφωνα με την κατάταξη που καταρτίζονταν από δημοσιογράφους πριν από την εποχή των υπολογιστών. Ήταν επίσης σπουδαίος παίκτης διπλού μαζί με τον Ορλάντο Σιρόλα: μαζί κέρδισαν το Ρολάν Γκαρός το 1959. Στο Κύπελλο Ντέιβις κατέχει το ρεκόρ των αγώνων που διεξήγαγε (164) και κέρδισε (120), αλλά ήταν ως αρχηγός χωρίς να παίζει που συνέδεσε το όνομά του με την πρώτη μεγάλη διεθνή επιτυχία της Ιταλίας, το 4-1 των «Μουσκέτων» στο Σαντιάγο της Χιλής εναντίον των γηπεδούχων.

«Ο θάνατος του Νικόλα Πιετραντζέλι θλίβει βαθιά ολόκληρο τον ιταλικό αθλητισμό. Μαζί του χάνουμε όχι μόνο έναν εξαιρετικό πρωταθλητή, αλλά και μια εικόνα, ένα αιώνιο σύμβολο του αθλήματός του. Ο Πιετραντζέλι ενσάρκωνε το ιταλικό τένις: το ταλέντο του, το χάρισμα του και οι νίκες του έχουν σημαδέψει ανεξίτηλα ολόκληρες γενιές». Έτσι τον θυμάται ο πρόεδρος του CONI, Λουτσιάνο Μπουονφίλιο. «Με τις επιτυχίες του έφερε την Ιταλία στο διεθνές προσκήνιο, ανοίγοντας το δρόμο για μια παράδοση που σήμερα συνεχίζει να λάμπει χάρη και στο μονοπάτι που χάραξε ο ίδιος». «Είναι δύσκολο να συνδυάσει κανείς τη μεγαλοσύνη του αθλητή με την απλότητα του ανθρώπου – αναπολεί ο υπουργός Αθλητισμού Αμπόντι –, από ορισμένες απόψεις ένας επαναστάτης που έγραψε την ιστορία του ιταλικού τένις, αυτό ακριβώς ήταν ο Νικόλα, αλλά πάνω απ’ όλα μας αφήνει έναν φίλο, έναν ειλικρινή άνθρωπο που πάλεψε με πάθος και που μας χαρίζει μια τεράστια κληρονομιά, όχι μόνο αθλητική». «Σήμερα χάνουμε μια προσωπικότητα που έγραψε ιστορία στον αθλητισμό με εξαιρετικό ταλέντο και πάθος. Ο Νικόλα Πιετραντζέλι υπήρξε σύμβολο του ιταλικού τένις», γράφει η Πρόεδρος του Συμβουλίου Τζιόρτζια Μελόνι

Συγκινημένος ο Κοράντο Μπαρατσούτι: «Ο Νικόλα ήταν μέρος της ζωής μου, περάσαμε πολύ καιρό μαζί. Όταν ήμουν νέος, ήταν για μένα σημείο αναφοράς, πρότυπο, το είδωλό μου. Τον έβλεπα να παίζει στο Κύπελλο Ντέιβις και γι’ αυτό με συγκίνησε. Στη συνέχεια, τον είχα πρώτα ως αντίπαλο, επειδή παίξαμε εναντίον του, μετά ως συμπαίκτη στο Κύπελλο Ντέιβις και ως αρχηγό. Δουλέψαμε είκοσι χρόνια μαζί στην ομοσπονδία και, ως εκ τούτου, ήταν μέλος της οικογένειάς μου». Συγκινήθηκε επίσης η αρχηγός της ομάδας του Κυπέλλου Μπίλι Τζιν Κινγκ  Τατιάνα Γκάρμπιν: «Ο Νικόλα ήταν για μένα πολύ περισσότερο από ένας τεράστιος πρωταθλητής. Ήταν ένας σταθερός πυλώνας του τένις μας, μια παρουσία που την ένιωθες πάντα εκεί». Της δίνει εχώ η Βολάντρι: «Χάνουμε ένα σύμβολο και έναν δάσκαλο, αλλά το πνεύμα του θα παραμείνει μαζί μας, σε κάθε Κύπελλο Ντέιβις και σε κάθε νεαρό που μπαίνει στο γήπεδο με τη μπλε φανέλα». Τον αποχαιρετά σε μια ανάρτηση στο Instagram και ο Λορέντζο Μουσέτι. «Αγαπητέ Νικ, φεύγει ένα τεράστιο κομμάτι της ιστορίας μας. Αυτή η φωτογραφία στο Μόντε Κάρλο σημαίνει τα πάντα για μένα: το παράδειγμά σου, το χιούμορ σου, το φως σου. Έμαθες σε όλους τι σημαίνει να κερδίζεις πραγματικά», γράφει ο Φάμπιο Φονίνι στο Instagram. Ένας από τους πρώτους που θυμήθηκε τον Πιετραντζέλι είναι ο πρώην Ισπανός πρωταθλητής Ράφα Ναδάλ, ο οποίος γράφει: «Μόλις έμαθα τη θλιβερή είδηση για την αποχώρηση ενός μεγάλου του ιταλικού και παγκόσμιου τένις. Τα θερμά μου συλλυπητήρια σε όλη την οικογένειά του, στον γιο του Φιλίππο και σε όλη την οικογένεια του ιταλικού τένις. ΑΝΕΠΑΝΆΛΛΗΠΤΟΣ Νικόλα». Στο X τον θυμούνται επίσης διάφοροι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι, όπως η Νάπολι, η Ρόμα και η Λάτσιο, των οποίων ήταν οπαδός

Έτσι τον θυμάται το Sport e Salute: «Ο Νικόλα Πιετραντζέλι αντιπροσώπευε ένα όραμα: αυτό όπου το ταλέντο γίνεται πολιτισμός, η πειθαρχία γίνεται στυλ, η ιστορία γίνεται μέλλον. Δίδαξε σε όλους τι σημαίνει να εκπροσωπείς την Ιταλία με υπερηφάνεια. Δεν χάνουμε μόνο έναν πρωταθλητή, αλλά έναν φύλακα της ομορφιάς, της κομψότητας και του πάθους που το ιταλικό τένις κατάφερε να εκφράσει χάρη σε αυτόν».

Leave a Reply