De to trænere mødes for første gang i deres karriere: her er de taktikker fra Nerazzurri, der kan afgøre kampen
Er jeg debutant? Cristian Chivu vil nok smile, når han hører om sit første Milano-derby. Faktisk har han allerede spillet seks uden at tabe et eneste: vi fejrer ikke hans hæderkronede karriere som Inter-spiller, hvor han dog opnåede rigelig tilfredsstillelse i 19 spillede derbyer, men hans meritter som træner for Primavera-holdet, der i løbet af tre sæsoner har slået Milan to gange og spillet uafgjort i de øvrige fire kampe. Med spillere som Casadei og Pio Esposito har han kunnet respektere og forstå den kamp, der ligger fansene mest på sinde, selv når han har set den fra bænken. Ubesegret altså, og desuden italiensk mester i et år. Søndag bliver det dog en helt anden historie. Ikke kun fordi Chivu står over for en erfaren kollega, Massimiliano Allegri, der har en fordel på 493 kampe i Serie A (517 mod 24 er det samlede tal), men også fordi derbyet mellem de store klubber er spænding og følelser, forventninger og skuffelser, mod og frygt. Det er noget helt andet, selv i forhold til sig selv, for ingen er lig med den anden. Måske vinder det hold, der bedst behersker nerverne. Eller måske ikke. Det hold, der viser sig at være bedst på alle fronter, vinder. Også strategisk. Set ud fra dette synspunkt er Chivu klar til at gå ind i rollen og udnytte Marcus Thurams tilbagevenden samt de mange offensive muligheder, der giver ham mulighed for at udvikle og tilpasse forskellige taktiske ideer. Han vil ikke ændre sin filosofi, men snarere finpudse den for at holde den berømte rival i skak.
Thuram har arbejdet hårdt i pausen for at være i topform. Hans sidste kamp som starter var den 30. september, Inter mod Slavia Prag, hvor han forstrakte en muskel i den sublime bevægelse, der førte til et afgørende hælskud. Sammen med Lautaro genopstår der således på den vigtigste aften det mest uopnåelige drømmepar. Netop deres bevægelser vil være en af nøglerne til Inters angreb. Lautaro vil ofte løbe bolden i møde, når holdkammeraterne trækker sig ud af presset for at følge op på angrebet, og dermed tiltrække mindst én, hvis ikke to, af Milans forsvarsspillere omkring sig. På det tidspunkt vil Thuram have den nødvendige plads til at trænge dybt ind i forsvaret – en af Chivus forudsætninger, da han ikke ønsker at omgå modstanderen, før han overrumpler ham: han vil angribe ham og slå til frontalt.
Aggressiviteten— Det er midtbanespillerne, der vil sende Marcus af sted, og de er alle i stand til hurtigt at spille spillet fremad. Men for at bide skal man selvfølgelig først vise tænderne. Aggressivitet er et minimumskrav for det nye Inter, der scorede mod Lazio i de allerførste minutter netop gennem Bastonis høje pres, som blev maksimeret af Lautaros umulige skud. En høj boldgenvinding, som man siger i Coverciano-sprog, der fortjener bifald. Denne gang er det geniet Modric, der skal neutraliseres, og Chivu har ikke i sinde at give ham tid til at tænke spillet igennem. Derfor skal Lautaro i første omgang, men derefter primært Calhanoglu og de to centrale midtbanespillere, kvæle hans tankegang med en omfattende markering. Hvis Milan derimod vælger den lange bold for at undgå problemer ved udspil, har Inter et godt forsvar mod lange bolde og vil organisere sig i overensstemmelse hermed.
Det, man skal være opmærksom på— I defensiven er Chivus anbefaling derimod indlysende: man må ikke lade flanken være ubeskyttet mod Milans kontraangreb, da Leao og Pulisic kan bryde igennem med en hastighed, som ingen forsvarsspillere kan følge med. Det er muligt, at Inter på søndag igen stiller op med Bisseck i midten, da han er den mest dynamiske i forsvaret. Men en enkelt spiller er ikke i sig selv en garanti for beskyttelse. Forebyggende markeringer og dobbeltdækning vil være afgørende: Carlos Augusto, der skal erstatte den skadede Dumfries på højre fløj, er meget dygtig til netop disse opgaver. Det er ikke hans sædvanlige position, men i en nødsituation betyder det ikke så meget: Carlos vil hjælpe Akanji mod Leao. På den anden side vil Dimarco støtte Bastoni for at holde Pulisic i skak. Det er de ofre, man må bringe i et derby.
