Entrevista al danés, exdefensa rossonero: «En la temporada del título, Ibra generaba tensión, tanto positiva como negativa. Pioli supo gestionar muy bien el lío que montaba»

Simon Kjaer es como un gran lago en calma. El agua está por todas partes, a su alrededor: más allá de los ventanales de su casa con vistas al lago de Como, en sus ojos de un azul intenso, en una forma de hablar sin altibajos, propia de un hombre sereno y realizado. A diez meses de su retirada, se siente preparado para hablar del Milan con distancia, para contar el día en que le salvó la vida a su amigo Christian Eriksen.

«Kjaer» en danés suena muy parecido a «kaer», que significa «amado». ¿Describe eso su relación con los milanistas?

«Soy aficionado del Milan y de Dinamarca; a los demás les tengo cariño: es diferente. Los milanistas lo han entendido».

El título de liga de 2022 lo resume todo. ¿Qué recuerdos te deja?

«En 2022, cuando un compañero aparcaba en Milanello, leía en su rostro la alegría de estar allí. El partido contra la Lazio supuso el empujón decisivo. Ibra generaba tensión, tanto positiva como negativa. Solo quería ganar. Pioli supo interpretar muy bien los momentos y nosotros supimos gestionar el lío que Ibra montaba. A veces había que ponerle una mano en el hombro y decirle: “Tranquilo, respira”. Zlatan, sin embargo, me enseñó muchísimo».

Esa química no se dio en la temporada 2024-25. Visto desde fuera, ¿qué pasó?

«Para mí hubo demasiados cambios. A todos los niveles. No diré más porque tendría que hablar de cosas que sé por mis amigos, y son asuntos confidenciales. Claro que lo pasé mal, como todos los aficionados, y ahora estoy mucho mejor».

¿Cómo es el Milan de Allegri?

«Ha vuelto a ser el Milan. Si fichas a Modric y a Rabiot, recuperas la experiencia… y la experiencia es una de las cosas más infravaloradas hoy en día. Para mí, puede ganar el título porque tiene al entrenador adecuado. Ahora se sabe quién manda. El año pasado, no lo sé».

¿Es Matteo Gabbia el sucesor de Simon Kjaer?

«Sí, le tengo mucho cariño. Es difícil encontrar a un jugador más profesional: está dispuesto a sacrificarse por el Milan».

¿Y Leao? ¿Tiene sentido pedirle otra vez que sea más constante?

«Sí, tiene sentido, yo también se lo pido. Rafa puede llegar a ser uno de los mejores del mundo. Si tan solo aprendiera un poco de Gabbia… Dembélé ganó el Balón de Oro y Rafa puede estar al mismo nivel. Tiene que mejorar un 1 % cada día. En mi opinión, no es capaz de hacerlo por sí solo; pocos lo consiguen solos. Necesita un entrenador y un club que le ayuden. Tiene 26 años y a los 29 será demasiado tarde: o ahora o no lo conseguirá. Hay mucha gente que le presiona y no es fácil».

Hablemos del derbi. ¿Es cierto que el Inter en 2008…?

«Sí, el Inter estaba interesado en ficharme y el Real Madrid envió una oferta al Midtjylland. Luego me fichó el Palermo».

¿Quién es el favorito para el domingo?

«El Inter juega en casa, ¿verdad? Entonces diría que 60-40 a favor del Inter. En el campo hay equilibrio.

Dejemos el Milan, hablemos de Simon Kjaer. La despedida del fútbol llegó tras seis meses de inactividad». ¿Qué pasó?

«Me enteré de que el Milan no me renovaría en septiembre de 2023. Entonces empecé a pensar en qué condiciones quería. Tuve un par de oportunidades, pero me di cuenta de que tendría que hacer concesiones. Y con mi mujer decidimos que, en estas cosas, no se hacen concesiones».

¿Qué ofertas te llegaron?

«Muchas, algunas de equipos de la Champions de Dinamarca, Bélgica y Holanda. Pero ninguna se acercó a un sí».

¿Te ha costado dejarlo?

«Sí, ha sido difícil, pero mi decisión no se tomó de un mes a otro y eso ayuda. Claro que echo de menos a mis amigos y a mis compañeros».

¿Por qué seguir viviendo en Italia?

«Porque aquí estamos bien. Lo dejé por los niños, para llevarlos al fútbol y estar con ellos. Hasta ahora me he perdido más de la mitad de sus vidas».

¿Cómo es la familia Kjaer?

«Un caos. Yo hablo danés, mi mujer sueco, ellos inglés, un poco de italiano, todo mezclado».

¿Y el trabajo en el Midtjylland?

«Formo parte de la junta directiva. Cambiamos a un entrenador que llevaba 18 partidos sin perder porque queríamos crecer: hay muchas ganas. Ahora tengo que decidir si quiero ser director deportivo, director general u otra cosa. Hay algunos aspectos del fútbol que no me gustan».

¿Cuáles?

«Hay demasiados intereses en juego. Si tengo un problema contigo, te lo digo. En el fútbol, a menudo no se hace así. Y ahora entiendo el juego que hay detrás».

¿Qué cambió el 12 de junio de 2021, el día del paro cardíaco de Eriksen en la Eurocopa?

«Todo. Si Christian se hubiera ido, yo ya no habría vuelto a jugar. Me di cuenta de que el fútbol es el fútbol, y la vida es la vida. El fútbol es trabajo y pasión; la vida es otra cosa».

¿Vuelves a pensar en ello todos los días?

«No, no vuelvo a pensar en ello, pero hace unos días me pasó algo. Durante un partido de mi hijo, un chico se fracturó la muñeca y la ambulancia entró en el campo. Me sentí raro. Pero, mientras Christian esté bien, yo estaré bien. Me han explicado que, en un trauma, algunas cosas las recuerdas y otras no. En ese campo éramos 40 y todos juntos recordamos aquellas horas. Ahora no sé qué recuerdos son míos y cuáles no».

¿Como si en ese círculo alrededor de Christian se hubiera desarrollado la memoria de una sola persona?

«Sí. Mis compañeros me han dicho que, si no nos hubiéramos abrazado, algunos habrían salido corriendo. Algunos miraban, otros no».

¿Has vuelto a ver las imágenes?

«No. Como mucho, algún fragmento en las redes sociales».

Ya que hablamos de emociones, elijamos un momento destacado de tu carrera para cada una de ellas. Empecemos por la felicidad.

«El título de liga con el Milan».

Decepción.

«El Mundial de 2022. En Dinamarca se debatía si ir o no a Catar. Parecía que no estábamos allí para jugar».

Susto.

«La Eurocopa, con el desmayo de Christian, claro. En Turquía, una vez, los aficionados rivales invadieron el campo para agredir a los jugadores y al árbitro. Vi a los demás correr y me di cuenta de que yo también tenía que correr…».

Asombro.

«Cuando Theo, contra el Atalanta, cruzó el campo y llegó a la portería…».

¿Dónde estará Kjaer dentro de cinco años?

«Espero que aquí, trabajando para un club. Quizá haga lo mismo que estoy haciendo con el Midtjylland, pero en Italia. No sé si en el Milan será posible. Haré algo que me interese. Lo intentaré en el fútbol; si no… buscaré otras opciones».