Parma-forsvareren og anfører: »Vi er ikke nede, vi er på vej op, og vi vil overraske jer. Vi er gode i forsvaret, og vi vil blive bedre i angrebet«
Kaptajnens stemme er rolig, men bestemt. Han går lige til sagen, går uden om det overfladiske og fokuserer på det væsentlige. »Vi kommer fra to nederlag mod Roma og Bologna, men vi er ikke nede. Mit Parma sigter mod at undgå nedrykning og kan nå det: holdet har de tekniske, fysiske og mentale kvaliteter. Nu kommer Milan, en besværlig modstander, men vi går ikke ind i kampen som tabere. I sidste sæson leverede vi altid fremragende præstationer mod de store hold. Så…». Enrico Delprato viser, som en god leder, vejen. Den er hård, temmelig ujævn og går kun opad, «men fodbolden lærer os, at alt er muligt, og måske lykkes det os at skabe en overraskelse”.
Parma halter, hvad sker der?
»Intet særligt, vi gennemgår en normal udviklingsfase, efter at der kom mange nye spillere til i sommer, og de har nu brug for lidt tid til at falde til. Nogle kampe er ikke gået helt optimalt, også på grund af enkelte episoder: Jeg tænker på Cagliari, hvor vi indkasserede et mål efter en offside i starten af angrebet; jeg tænker på Como, hvor der var et straffespark til os, der ikke blev tildelt; jeg tænker på Lecce, hvor vi sandsynligvis fortjente mindst et point, men i stedet tabte. Jeg siger ikke disse ting for at klage – det ligger ikke til min natur – men for at understrege, at vurderingerne altid skal være afbalancerede. Vi er ikke superhelte, men heller ikke nogle tabere».
Hvad er Parmas styrke?
«Holdets sammenhold. Alle trækker i samme retning, endnu mere end sidste år. Og så er der den entusiasme, som træner Cuesta smitter os med, hvilket er en ekstra styrke. Forsvarets sammenhængskraft er helt sikkert en vigtig kvalitet ved dette hold.»
Hvor skal der forbedres?
«I angrebsfasen. Vi skal håndtere boldbesiddelsen bedre og hjælpe angriberne mere, som ofrer sig enormt for at give en hånd med. Derudover er spillere som Ondrejka og Oristanio ude med skader, og de kunne foran mål løfte vores spil til et højere niveau.»
Hvordan stopper man Milan?
«Det er et stort problem, der skal løses hurtigt. Rossoneri ligger nummer to, har mange stjerner og en træner som Allegri, der har givet holdet et vigtigt løft, også spilmæssigt. Jeg tror, at Milan kan vinde mesterskabet, og hvis de ikke gør det, kommer de meget tæt på.”
Vær ærlig: ville du nøjes med uafgjort?
“Ja, det ville jeg. Det er jeg ikke i tvivl om. Hvor mange hold i Italien ville ikke nøjes med det? Napoli, Inter, måske Roma. Det er det. Det betyder ikke, at Parma vil spille for at få uafgjort. Tværtimod. Vi går på banen med lyst til at vinde og give vores fans en aften fuld af glæde. Det handler om at være gode til at håndtere situationerne. Hvis de tvinger os til at trække os tilbage, må vi trække os tilbage. Det er naturligt, at Milan opfører sig sådan. Men når vi har bolden ved fødderne, skal vi gå til angreb med energi og fart, og måske, hvis vi finder dem ude af position, hvem ved…”.
Det er afgørende at stoppe Leao. Hvordan gør man det?
»En som ham stopper man kun ved at spille som et hold. Hvis man dækker ham mand mod mand, har han en sådan fart, at han løber fra dig, når han vil. Vi bliver nødt til at arbejde sammen for at begrænse ham. Men Allegris Milan består jo ikke kun af Leao, der er andre også«.
Hvem tænker du på?
“Midtbanen er meget stærk. Modric, selvfølgelig. Men også Fofana, Ricci, Loftus-Cheek. Spillere, der kommer ind i spillet og er farlige i straffesparksfeltet. Takket være disse spillere er det lykkedes Allegri at skabe et harmonisk spil, der sandsynligvis er mere underholdende end hos de hold, han tidligere har trænet. Den eneste løsning: at holde øjnene åbne og ikke falde i deres fælder».
En holdkammerat, man kan satse på?
«Jeg vil sige Patrick Cutrone. Han er vokset op i Milan, så han føler denne udfordring på en helt særlig måde”.
