Myös Espanjaa vastaan, kuten Australiaa ja Belgiaa vastaan, italialaispari odotti ”ratkaisupeliä”, jota ei koskaan pelattu. Mutta he juhlivat silti: ”Se, että olemme mukana, antaa heille luottamusta ja he antavat luottamusta meille, se on tärkeintä”

Viimeisen kovaa oikeakätistä lyönnin jälkeen Flavio tajuaa, että se onnistui. Filippo juoksee häntä kohti, Matteo kiipeää penkin reunalla olevien taulujen yli ja menee halaamaan häntä. Ja pukuhuoneista palaavat areenalle Simone ja Andrea. Italia voitti 2-0 kaksinpelaajien ansiosta, heitä ei tarvita. Espanjan kanssa, kuten Itävallan ja Belgiankin kanssa. Bolognassa Bolelli ja Vavassori elivät jatkuvassa odotuksessa joutuvansa pelaamaan ”ratkaisupeliä”, jota ei koskaan tullut. Finaali oli ennen kaikkea tunteiden vuoristorata. Pitkä ja stressaava odotus ennen kuin kaikki saivat nostaa Insalatieran yhdessä. Berrettinin tuoman ensimmäisen pisteen jälkeen Cobollin ottelu oli nimittäin mennyt pahasti pieleen. Munar näytti raivoisalta, Flavio oli väsynyt. Edes isä Stefano ei uskonut enää siihen. Bolelli ja Vavassori, jotka kapteeni Volandri oli nimittänyt mahdolliseen ratkaisevaan otteluun, menivät jossain vaiheessa lämmittelemään, käymään mielessään läpi pelisuunnitelmia ja virittäytymään kilpailutunnelmaan. Oliko se turhaa? Ei, sillä kaikella on merkitystä Davis Cupin kemiassa.

Bolelli ja Vavassori muodostavat erittäin tiiviin parin: se syntyi kesällä 2023 ja on päässyt kolmeen Grand Slam -finaaliin (Australian Open 2024 ja 2025, Roland Garros 2024), voittamaan 7 ATP-titteliä ja karsimaan toista kertaa peräkkäin ATP-finaaleihin, päästen muutama päivä sitten Torinossa semifinaaleihin ja päättäen myös tämän vuoden maailman rankingin kymmenen parhaan joukossa. Vavassori oli Torinossa kuin kotonaan: hän palaa aina harjoittelemaan Ct Pineroloon, jossa työskentelevät hänen isänsä Davide, joka on hänen valmentajansa, äitinsä Dorina ja sisarensa Sara. Bolelli puolestaan on syntyperäinen bolognalainen ja kasvoi tennispelaajana Villanovan Country Clubilla, lähellä messukeskusta, jossa Davis Cup järjestettiin. Hän halusi olla pääosassa. Molemmat halusivat sitä, myös siksi, että vaikka Andrea ja Simone ovat saaneet paljon tyydytystä kiertueella, he eivät ole vielä jättäneet jälkeään maajoukkueessa – parina. Pieni sivuhuomautus: 40-vuotias Bolelli voi ylpeillä pidemmällä uralla, sillä hän on pelannut peräti 46 ottelua kaksinpelissä ja nelinpelissä (24 voittoa, 22 tappiota) vuodesta 2007 lähtien. Bolelli/Vavassori-kaksikko on sen sijaan pelannut vain kolme Davis Cup -ottelua, joista kaksi tappiota ja vain yksi voitto, vaikkakin arvokas: 2-1-voitto Belgiasta vuoden 2024 alkusarjassa, joka oli ratkaiseva lohkon läpäisemiselle. Laskuun on lisättävä myös putoaminen ensimmäisellä kierroksella, ykkössijoituksena, Pariisin olympialaisissa.

PENKILLÄ—  Bolelli ja Vavassori eivät olleet koskaan astuneet kentälle Sinnerin vetämissä kahdessa finaalivaiheessa Malagassa. Jannik pelasi vuonna 2023 yhdessä Sonegon kanssa ratkaisevat kaksinpelit Hollantia ja Serbiaa vastaan, ja viime vuonna hän muodosti parin Berrettinin kanssa Argentiinan voittamiseksi puolivälierissä. Eivätkä he pelanneet myöskään Bolognassa. Toisin kuin espanjalaiset Granollers ja Martinez, jotka olivat ratkaisevassa roolissa Tšekin ja Saksan voittamisessa, italialaiset odottivat sivussa, että heidän vuoronsa vihdoin tulisi. ”Olimme valmiita pelaamaan, mutta pojat olivat upeita, ja Flavio teki uskomattoman nousun”, Bolelli sanoi palkintojenjakotilaisuuden jälkeen. ”Tiesimme, että meidän piti olla valmiina ja täynnä energiaa. Se, että olemme siellä, antaa heille luottamusta, ja he antavat luottamusta meille, se on tärkeintä. Ei haittaa, jos joukkuetoverit voittavat eikä itse pääse pelaamaan, se on ihan okei”, Vavassori totesi ja lisäsi: ”Sanoimme sen jo ennen puolivälieräottelua: kuka tahansa kentälle menisi, antaisi sydämensä. Olemme kasvaneet yhdessä, meillä on erittäin vahva joukkuehenki. Kun joukkue on näin yhtenäinen, yksilölliset tavoitteet jäävät toissijaisiksi.”