Júniusban a volt bajnok interjút adott lapunknak, amelyben a két tehetségről és sok másról beszélt.
Nicola Pietrangeli-t nem kell bemutatni. Ő a tenisz megtestesítője. Történelmet írt, és főleg Párizsban két címet szerzett Olaszországnak, 1959-ben és 1960-ban, valamint két döntőt 1961-ben és 1964-ben. 2023-ig ő volt az egyetlen olasz kapitány, aki Davis-kupát tudott hazahozni, és ma is, 92 évesen, figyelmes megfigyelője a tenisz világának. Ő, aki a múlt század közepén elvetette a magot, most élvezi a gyümölcsét egy buja, gyümölcsökkel teli növénynek: „Bárhol vannak bajnokaink. A nőknél Jasmine Paolini, aztán megnyertük a Davis-kupát, a Billie Jean King Kupát, soha nem állunk meg…”
Nicola, megnézi a Roland Garros döntőjét?
„Persze! Leülök a tévé elé, és Sinner első számú szurkolója leszek Alcaraz ellen. Abba kell hagynotok azt gondolni, hogy rossz vesztes vagyok, mert Jannik bajnok lett. Boldog és büszke vagyok, hogy látom, ahogy az olasz tenisz uralja a világot. Mi vagyunk azok, akik egykor Ausztrália, majd az Egyesült Államok voltak, és Sinner mellett még sokan mások is vannak, akik minden héten előtérbe kerülnek és megmutatják magukat. Például nemrég láttam egy Gigante-meccset, még soha nem láttam játszani, és nem értem, miért, hiszen nagyon jól játszik.
Párizs különleges hely, milyen emlékei vannak róla?
Játékosként, de utána is gyönyörű emlékeim vannak. De ez egy nagyon kemény torna. Nagyon meleg és nagyon hideg is lehet, a salak pedig sok energiát igényel. Most azonban van tető, a stadion nagyon szép, elegáns.„
Sinner és Musetti a párizsi elődöntőben játszottak, ahogyan ön és Sirola 1960-ban. Követte mindkettőjüket?
”Kár Musettiért. De az az Alcaraz egy igazi őrült, hihetetlen dolgokat csinál. Mindenesetre néhány évvel ezelőtt már mondtam, keressék meg az interjúkat: Musetti talán nem a legerősebb olasz, de biztosan ő játszik a legjobban. Csak időt kellett adni neki, hogy fejlődjön és tapasztalatot szerezzen, most már a világ legjobbjai között van. Nagyon szép nézni a teniszét, és biztos vagyok benne, hogy még tovább fog fejlődni, és fontos győzelmeket fog aratni.”
Musettinek csak fejlődnie kellett: ő a legszebb látvány Nicola Pietrangeli De mit vár a Sinner-Alcaraz mérkőzéstől néhány héttel a római döntő után?
“Szép csatát várok. Jannik nagyon erős, elérhetetlen. Láttátok Djokoviccsal? Jelenleg szerintem csak Carlos képes legyőzni. Alcaraz egy őrült ló, mindent ő csinál. Hibázik, aztán fenomenális pontokat szerez, soha nem tudhatod, mire számíthatsz. De a miénk olyan erős, hogy minden mérkőzésen 15 pont előnnyel indulhatna riválisai előtt. Akkor is nyerne.”
Két egymást követő döntő három hónapos szünet után: ez még elképesztőbb eredmény, nem gondolja?
„Igen, de egy profi sportolóról beszélünk. Ráadásul szerencsére nem sérülés miatt állt le, hanem tudott edzeni. Jannik már nem az, aki két évvel ezelőtt volt, felnőtt, tapasztalt, érett. Tudja, hogy a vadnyugaton van, a fején az áll, hogy „wanted”, körözött. És mindenki legyőzni akarja, hogy megszerezze a vérdíjat. Ez egy olyan helyzet, amely arra kényszerít, hogy mindig éber legyél, soha ne állj meg. Ez nagyon fárasztó lehet, de ő rendelkezik a megfelelő mentalitással, hogy ellenálljon a riválisok támadásainak. A döntőben pedig a legveszélyesebb játékos vár rá.”
Ön Rod Laverrel, az utolsó Grand Slam-győztessel mérkőzött meg. Gondolja, hogy Sinnernek sikerülhet?
„Rocket Man (Laver beceneve, szerk.) nem egyszer, hanem kétszer is megcsinálta. Jannik esetében nem lennék meglepve, ha sikerülne neki ez a bravúr. Ő a legerősebb.”
Sinner és a bravúrai miatt most mindenki a teniszről beszél. Hogyan érinti ez Önt?
„Az olaszok, mindig is mondtam, inkább szurkolók, mint sportolók. Hajlamosak a győztesek vagy a pillanatnyi sztárok oldalára állni. Láttuk ezt a vitorlázásban, Tombánál, Valentino Rossinál. Most itt van Sinner. Mindenhol látom, ha kinyitom a hűtőt, ott van ő, és reklámozza magát.”
Van olyan bajnok, akivel összehasonlítaná?
„Talán Borggal. Hűvös, soha nem dühödött be, mint Jannik. Miért is dühödne be? Tehetséges, híres, a világ első számúja, tehetséggel megáldva. Jól ápolta a tehetségét, és most már nincsenek gyenge pontjai.”
