Wawrinkas kamp mot det nära förestående slutet på sin karriär

Tennissäsongen 2022 börjar sakta närma sig sitt slut. Några höjdpunkter finns fortfarande på dagordningen. Bland dem finns Laver Cup nästa helg, där legenden Roger Federer kommer att stå på en tennisbana för sista gången som professionell spelare. Tillsammans med andra europeiska toppspelare som Novak Djokovic, Rafael Nadal och Andy Murray kommer de att spela mot en utvald grupp idrottare i världsklass som inte kommer från Europa.

Federers landsman Stan Wawrinka kommer under tiden att spela i inomhusturneringen på hårdbana i Metz den här veckan. Den nu 37-årige spelaren har kämpat sig igenom kvalet tack vare två segrar och kommer nu att möta en obekväm motståndare från Portugal i åttondelsfinalen. Inför mötet mellan Wawrinka och Sousa pekar oddsen på att schweizaren gynnas, som har haft de största framgångarna i sin karriär på hardcourt men inte inomhus.

Det bör stå klart att det inom tennis inte alltid är förnuftigt att bara ta de aktuella världsrankingpositionerna som måttstock. Även i den kommande duellen är världsnummer 284 favorittippad mot 55:an.

Trots detta bör man vara försiktig med den tidigare Grand Slam-vinnaren, för med sin mycket kontrollerade spelstil kan den förmodade underdogen från Guimaraes vara farlig för vilken motståndare som helst på en bra dag. Vår prognos mellan Wawrinka och Sousa går därför i riktning mot en konkurrenskraftig match som kanske till och med kommer att pågå i tre set.

Stan Wawrinka – Statistik och nuvarande form

Under en lång period var Stan Wawrinka en av de bästa tennisspelarna i världen. I juli 2017 nådde schweizaren sin höjdpunkt på världsrankingen, då han tillfälligtvis till och med låg på tredje plats. Med Australian Open 2014, French Open 2015 och US Open 2016 vann ”Stan – the Man” tre Grand Slams. Endast i Wimbledon lyckades schweizaren aldrig sätta på sig kronan.

Detta kommer inte att förändras i framtiden, eftersom Wawrinkas tid också verkar vara slut. Efter flera svåra operationer av sitt skadade knä och sina fötter kämpar 37-åringen för att komma ikapp. Högerhandlaren har redan sjunkit till 284:e plats på världsrankingen och hans usla facit med bara fem segrar och tio förluster under det innevarande kalenderåret talar sitt tydliga språk.

Hur vältränad är Wawrinka egentligen?

Efter sin senaste comeback i mars 2022 har Wawrinka förlorat åtta av sina tio matcher i första omgången. I US Open, en av hans absoluta favoritturneringar, var ”Iron-Stan” till och med tvungen att lägga av i sin öppningsmatch för några veckor sedan.

Nu har den 1,83 meter stora mannen från Lausanne återvänt till turnén och till och med med två helt oväntade framgångar. I kvalet slog han överraskande ut Laszlo Djere, innan han även satte Ungerns Piros på plats efter tre set. Schweizaren är därför representerad i huvudturneringen och enligt oddsen är han till och med favorit inför sextondelsfinalen Wawrinka vs Wawrinka.

Denna bedömning måste dock ifrågasättas, för trots hans hårda baslinjeslag och serve, som var ett riktigt vapen vid bröllopet för att skickligt bygga upp poängen, var inomhushårdbanorna aldrig veteranens favoritunderlag. Eftersom den före detta världstvåan också måste spela tre matcher på mycket kort tid för första gången sedan maj 2022 och eftersom det definitivt finns ett frågetecken kring hans kondition, avråder vi från att satsa på den före detta ”maraton-Stan” i duellen Wawrinka mot Sousa. Med stigande ålder verkar det mer troligt att längre spel, som en gång ansågs vara en styrka, kommer att leda till nackdelar för den gamla.

Joao Sousa – statistik & nuvarande form

Joao Sousa har ännu inte nått lika stora framgångar som sin motpart under sin redan långa karriär. Portugisen var dock redan för sex år sedan rankad bland de 30 bästa i världen. Hans högsta placering hittills var 28:e plats. För närvarande ligger 33-åringen fortfarande på 55:e plats, vilket innebär att han inte behövde spela i kvalet i Metz, utan automatiskt kunde registrera sig till huvudturneringen.

Det var bra, eftersom högerhänten, som aldrig har nått längre än till åttondelsfinalerna i Grand Slams, fortfarande spelade för sitt land i Davis Cup i helgen. Sousa vann båda singlarna mot brasilianarna Monteiro och Felipe Meligeni Rodrigues Alves och lade därmed grunden för det portugisiska lagets 3:1-seger.

Men ännu viktigare än det självförtroende som de två imponerande två-setssegrarna gav, där 33-åringen bara släppte in totalt åtta partier, var det faktum att mannen från Guimaraes redan hade spelat två matcher på hardcourt inomhus och därmed kunde få matchvana på detta speciella underlag.

Joao Sousa anses vara en boxare med god fysik

Det faktum att den 1,81 meter långa portugisen, som har ett mycket varierande spel på grundlinjen, returnerar många bollar på defensiven och vanligtvis bara tillåter sig själv några få ”unforced errors”, älskar inomhusturneringar på hardcourt underbyggs av att han vann två av sina fyra titlar i karriären i inomhusturneringar.

Trots sitt negativa säsongsresultat på 24-28, som inte alls är lika dåligt som Wawrinkas, har Sousa redan gjort en eller två framgångar under 2022. I februari vann veteranen den välfyllda turneringen i Pune, bland annat med en finalseger över den uppåtgående finländaren Ruusuvuori. Sousa nådde också finalen i sandbanetävlingen i Genève i mitten av maj, där han bara förlorade mot Casper Ruud. Man får alltså inte underskatta utomstående personer. Vi tror att han kan spela en bra match och till och med vinna turneringen.

Stan Wawrinka – Joao Sousa Direkt jämförelse / H2H record

Båda spelarna har varit med på turnén tillsammans i nästan två decennier. Tre dueller har redan ägt rum. Dessa ligger dock alla minst sju år tillbaka i tiden och har därför liten betydelse för det kommande mötet.

Det bör dock noteras att Wawrinka vann alla tre matcherna mot sin fyra år yngre motståndare och aldrig tappade ett set. De professionella spelarna har dock bara mötts på lera eller gräs. Det blir premiär på hardcourt i Metz på onsdag.

Stan Wawrinka – Joao Sousa Tips

Två rutinerade proffs möts i de 32 sista omgångarna i inomhustennisturneringen på hårdgjorda banor i Metz på tisdag lunchtid. Schweizaren och hans portugisiska motståndare har sammanlagt 70 år på nacken. Men i våra ögon är det ingen anledning att inte ta en närmare titt på oddsen på en lång match mellan Wawrinka och Sousa.

Wawrinka har något överraskande överlevt kvalomgången, men spelar nu tre tourmatcher på kort tid för första gången på nästan ett halvår. Efter många operationer och med tanke på hans 37 år är det alltid nödvändigt att vänta och se hur schweizaren hittar in i en match och hur han kan hålla tempot uppe över distansen.

Vår första strategi är därför att tippa att mellan Wawrinka och Sousa kommer minst 22 matcher att spelas. För att slå den linjen behöver du inte ens en rysare i tre set, utan bara två spännande och balanserade omgångar.

Om du vill ta lite mer risk kan du satsa på att portugiserna går vidare till nästa omgång. Vi ser honom inte alls utan chans, särskilt inte eftersom han har levererat bättre resultat än den trefaldige Grand Slam-mästaren den här säsongen. En 5.00 är till och med möjlig om Sousa får övertaget i tre set