Wawrinkas kamp mod den forestående afslutning på sin karriere

Tennis-sæsonen 2022 er så småt ved at være slut. Der er stadig nogle få højdepunkter på dagsordenen. Blandt dem er Laver Cup i næste weekend, hvor legenden Roger Federer vil stå på en tennisbane for sidste gang som aktiv professionel spiller. Sammen med andre europæiske topspillere som Novak Djokovic, Rafael Nadal og Andy Murray skal de spille mod en udvalgt gruppe af verdensklasseatleter, som ikke kommer fra Europa.

Federers landsmand Stan Wawrinka skal i mellemtiden spille i indendørsturneringen på hårdbane i Metz i denne uge. Den nu 37-årige spiller har kæmpet sig gennem kvalifikationen takket være to sejre og skal nu møde en ubehagelig modstander fra Portugal i ottendedelsfinalen. Forud for mødet mellem Wawrinka og Sousa indikerer oddsene en favorisering af schweizeren, som har haft karrierens største succeser på hard court, men ikke indendørs.

Det bør være klart, at det i tennis ikke altid er fornuftigt kun at tage den aktuelle placering på verdensranglisten som målestok. Også i den kommende duel er verdens nummer 284 favorit mod 55’eren.

Ikke desto mindre bør man være forsigtig med hensyn til den tidligere Grand Slam-vinder, for med sin meget kontrollerede spillestil kan den formodede underdog fra Guimaraes være farlig for enhver modstander på en god dag. Vores forudsigelse mellem Wawrinka og Sousa går derfor i retning af en konkurrencepræget kamp, der måske endda vil vare over tre sæt.

Stan Wawrinka – Statistik og nuværende form

I en lang periode var Stan Wawrinka en af de bedste tennisspillere i verden. I juli 2017 nåede schweizeren sit højdepunkt på verdensranglisten, da han midlertidigt endog lå på tredjepladsen. Med Australian Open 2014, French Open 2015 og US Open 2016 vandt “Stan – the Man” tre Grand Slam-turneringer. Kun i Wimbledon var schweizeren aldrig i stand til at sætte sin krone på.

Dette vil ikke ændre sig i fremtiden, for Wawrinkas tid synes også at være ved at være forbi. Efter flere hårde operationer af sit skadede knæ og sine fødder kæmper den 37-årige spiller for at indhente det, han har været ude for. Højrehåndsspilleren er allerede faldet til en 284. plads på verdensranglisten, og hans elendige rekord på blot fem sejre og ti nederlag i det indeværende kalenderår taler sit tydelige sprog.

Hvor veltrænet er Wawrinka egentlig?

Efter sit seneste comeback i marts 2022 har Wawrinka tabt otte af sine ti første runde-kampe. Ved US Open, en af hans absolutte yndlingsturneringer, måtte “Iron-Stan” endda udgå i sin åbningskamp for et par uger siden.

Nu er den 1,83 meter store mand fra Lausanne vendt tilbage til touren, og det endda med to helt uventede succeser. I kvalifikationen eliminerede han overraskende Laszlo Djere, inden han også satte Ungarns Piros på plads efter tre sæt. Schweizeren er derfor repræsenteret i hovedturneringen og er ifølge oddsene endda favorit før sekstendedelsfinalen Wawrinka vs.

Der kan dog sættes spørgsmålstegn ved denne vurdering, for på trods af hans hårde grundlinjeslag og serv, som var et rigtigt våben ved brylluppet til at opbygge pointet på en smart måde, var de indendørs hardcourtbaner aldrig veteranens foretrukne underlag. Fordi den tidligere verdens nummer tre også skal spille tre kampe inden for kort tid for første gang siden maj 2022, og fordi der bestemt er et spørgsmålstegn bag hans form, vil vi fraråde at satse på den tidligere “Marathon Stan” i duellen Wawrinka mod Sousa. Med stigende alder synes det mere sandsynligt, at længere spil, som engang blev betragtet som en styrke, vil føre til ulemper for oldingen.

Joao Sousa – statistik & nuværende form

Joao Sousa har endnu ikke opnået så stor succes som sin modpart i sin allerede lange karriere. Ikke desto mindre var portugiseren allerede for seks år siden placeret blandt verdens 30 bedste spillere. Hans højeste placering til dato var 28. I øjeblikket er den 33-årige spiller stadig på 55. pladsen, hvilket betyder, at han ikke behøvede at spille i kvalifikationen i Metz, men automatisk kunne tilmelde sig til hovedturneringen.

Det var en god ting, for højrehåndsspilleren, der aldrig er nået længere end til ottendedelsfinalerne ved Grand Slams, spillede stadig for sit land i Davis Cup i weekenden. Sousa vandt begge singler mod brasilianerne Monteiro og Felipe Meligeni Rodrigues Alves og lagde dermed grunden til det portugisiske holds 3:1-sejr.

Endnu vigtigere end den selvtillid, som de to imponerende sejre i to sæt, hvor den 33-årige spiller kun afgav i alt otte partier, var det faktum, at manden fra Guimaraes allerede havde spillet to kampe på hard court indendørs og dermed kunne få kamptræning på dette specielle underlag.

Joao Sousa anses for at være en fighter med en god fysik

Det faktum, at den 1,81 meter høje portugiser, der har et meget variabelt spil på grundlinjen, returnerer mange bolde i defensiven og normalt kun tillader sig selv få “uprovokerede fejl”, elsker indendørs turneringer på hard court, underbygges af det faktum, at han vandt to af sine fire titler i karrieren i indendørs turneringer.

På trods af sin negative sæsonrekord på 24-28, som på ingen måde er lige så dårlig som Wawrinkas, har Sousa allerede scoret en eller to succeser i 2022. I februar vandt veteranen den velbesatte turnering i Pune, herunder en finalesejr over den fremadstormende finne Ruusuvuori. Sousa nåede også finalen i grusbanen i Genève i midten af maj, hvor han kun tabte til Casper Ruud. Så man bør slet ikke undervurdere outsiderne. Vi tror, at han kan spille en god kamp og endda vinde turneringen.

Stan Wawrinka – Joao Sousa Direkte sammenligning / H2H record

Både spillerne har været med på touren sammen i næsten to årtier. Der har allerede fundet tre dueller sted. De ligger dog alle mindst syv år tilbage i tiden og har derfor ikke megen betydning for det kommende møde.

Det skal dog bemærkes, at Wawrinka vandt alle tre kampe mod sin fire år yngre modstander og aldrig tabte et sæt. De professionelle har dog kun mødt hinanden på grus eller græs. Der er premiere på hard court i Metz på onsdag.

Stan Wawrinka – Joao Sousa Tip

To rutinerede professionelle spillere står over for hinanden i ottendedelsfinalerne ved den indendørs tennisturnering på hardcourtbaner i Metz tirsdag middag. Schweizeren og hans portugisiske modstander har tilsammen 70 år på bagen. Men i vores øjne er det ikke nogen grund til ikke at kigge nærmere på oddsene på en lang kamp mellem Wawrinka og Sousa.

Wawrinka har noget overraskende overlevet kvalifikationen, men spiller nu for første gang i næsten et halvt år tre tourkampe inden for meget kort tid. Efter mange operationer og i betragtning af hans 37 år er det altid nødvendigt at vente og se, hvordan schweizeren finder ind i en kamp, og hvordan han kan holde tempoet over distancen.

Vores første tilgang er derfor at tippe mellem Wawrinka og Sousa, at der vil blive spillet mindst 22 partier. For at slå denne række behøver du ikke engang en thriller i tre sæt, men blot to spændende og afbalancerede runder.

Hvis du vil løbe en lidt større risiko, kan du satse på, at portugiserne går videre til næste runde. Vi ser ham slet ikke uden chance, især ikke fordi han har leveret bedre resultater end den tredobbelte Grand Slam-mester i denne sæson. En 5.00 er endda mulig, hvis Sousa får overtaget i tre sæt