Tränaren som idag är i Bellinzona: ”Jag kom från ingenting. Jag vaknade klockan 5, jobbade sju timmar och gick sedan till träningsanläggningen. I Watford sa jag upp mig efter fyra segrar och lämnade pengarna kvar”

Meningen med livets mål ryms i några få ord: ”Jag städade toaletterna på ett mentalsjukhus och hamnade som tränare i Serie A”. Beppe Sannino, 68 år, skrattar belåtet medan han utforskar sin glob. I dag är han i Bellinzona, i den schweiziska andra divisionen – ”redo för ännu ett mirakel” – men efter varje hugg har han stoppat bitar av sten i ryggsäcken. Sex uppflyttningar, fyra vunna mästerskap, en guldmedalj i Serie C och en silvermedalj, plus flera avgångar.

Nio: varför så många?

”Sådan är jag: jag säger vad jag tycker rakt ut. Jag avgick av värdighet och lämnade pengar kvar. I Watford sa jag adjö till 550 000 pund efter fyra segrar på de första fem matcherna. Och efter att ha vunnit den första matchen i Carpis historia i Serie A sa jag att det var helt och hållet Castoris förtjänst, inte min”.

” Jag återvänder inte till Italien: för många klichéer”. Vilka?

”Jag lever inte på månen. Jag vet att jag har gett mitt bästa och att jag är på nedgång, men i Italien blir man en kändis. De frågar om man äter panettone. Och sociala medier är förödande. I min ålder vill jag inte hamna i en centrifug. Jag är en som började från noll och har byggt upp allt själv”.

Berätta om det där ”ingentinget”.

”Jag föddes som gatpojke i Neapel, sedan flyttade jag till Turin. Jag var den ende som gick omkring i kortbyxor och flip-flops, därav smeknamnet ”ciabattino”. Jag lekte bara, skolkade ofta från skolan. En gång tände min pappa eld på mina fotbollsskor på balkongen med sprit för att straffa mig.”

Jag städade toaletter för motsvarande 900 euro i dag. Jag tvättade golven med sågspån, det fanns kackerlackor. Och man hjälpte patienterna. På mentalsjukhuset lärde jag känna lidandet”

Fick du den karriär du förtjänade som fotbollsspelare?

”Jag var ett geni och en vildhjärna, jag har aldrig tränat någon som mig. Jag nådde Serie C, sedan slutade jag vid 31 års ålder och började träna ungdomslaget i Vogherese. Jag smög mig iväg för att se Sacchis Milan.”

Och under tiden arbetade du på sjukhuset.

”Väckning klockan 5, skift vid gryningen, sju timmar där och sedan ut på planen för att träna. Jag gjorde det i tio år, först på ett psykiatriskt sjukhus och sedan på ett allmänna sjukhus.”

Vad gjorde du där?

”Jag städade toaletterna för motsvarande 900 euro i dag. Jag tvättade golven med sågspån, det fanns kackerlackor och allt möjligt. Och sedan hjälpte man patienterna. Dessutom lärde jag mig vad verkligt lidande är på mentalsjukhuset. Jag minns en mycket duktig målare som satt där och målade och man undrade varför. På det civila sjukhuset såg jag däremot även vänner och supportrar till Vogherese dö”.

När började du ägna dig helt åt fotbollen?

”1998, i Biellese. Jag tog ett års tjänstledighet. Men vändpunkten kom i Südtirol, säsongen 1999–2000, där jag vann Serie D-mästerskapet. På sommaren hade jag sagt upp mig medvetet för att kunna åka dit. Efter att ha vunnit två mästerskap i Lecco och Crema stannade jag hemma. Och jag sprang. I Monferratos kullar, varje dag, tills våren 2008, då en agent rådde mig att åka till Como för att se Como-Varese i C2. Båda tränarna stod på spel…”.

Como vann med 3–2 och du åkte till Varese.

”Min hjärtehistoria. Jag kom med 500 supportrar, jag åkte därifrån med tiotusen. Tre år utan hemmaförluster. Jag uppmanade genast spelarna att dra åt helvete. Det blev sloganen för de två uppflyttningarna. Jag hade en tröja med texten ”fun cool”, men som på italienska låter som ni vet. Relationen med supportrarna var toppen. De sjöng: ”Oh Sannino, skicka oss åt helvete…”. Och det gjorde jag. Jag träffade Sogliano på stationen i Albizzate och han sa att jag gick honom på nerverna, och därifrån föddes en fantastisk relation. 2011 var vi nära Serie A. Jag gick därifrån gråtande, med ett brev tillägnat alla”.

Destination Siena, Serie A.

”På Olimpico, mot Roma, tänkte jag: ”Jag har klarat det”. Totti och de andra kom ut under Sud-läktaren, de såg ut som gladiatorer. Jag frågade min assisterande tränare: ”Hur många får vi idag?”. Det slutade 1–1. En av de vackraste matcherna jag någonsin spelat.”

Stämmer det att Napoli kontaktade dig?

”Jag skickade De Laurentiis åt helvete. Självklart trodde jag inte att det var han, utan att det var ett skämt. ”Har du redan gjort upp med Zamparini i Palermo?”. Jag svarade ja.”

Hur gick det i rosanero?

”Jag har aldrig fått så många förfrågningar som i slutet av den säsongen, som slutade med nedflyttning. Genoa, Lazio och många fler. Det gick dåligt, men vi förtjänade det inte. Jag hade turen att få träna Dybala, den bästa av alla.”

En snabb kommentar om Zamparini?

”Jag bråkade med honom inför en match mellan Palermo och Cagliari som slutade 1–1, med ett mål i sista minuten. Han lät kalla in mig till lobbyn för att meddela startuppställningen. Jag svarade honom på mitt sätt. ’Vem tror du att du är?’, svarade han. Dagen efter spelade vi oavgjort och jag fick sparken, men han var en generös man. Om vi hade klarat oss skulle han ha gett mig 500 000 euro, men jag sa till honom att jag inte skulle ta emot dem. Sådan är jag.”

Konsekvent, precis som i Watford. Varför sa du upp dig där?

”Det enda jag ångrar: jag sa stopp efter fyra segrar av de fem första matcherna. Jag gillade inte vissa spelares frihet. Jag måste vara mig själv. Om jag hade fortsatt skulle jag ha bråkat med alla. I slutet av året gick laget upp i Premier League.”

De ödmjuka, som Gazzi eller Brienza. Jag har kvar ett meddelande från en libysk spelare. ’Du har varit en far’”

I Carpi var min sista erfarenhet i Serie A.

”Ett misslyckande. Jag fick böta tiotusen euro eftersom de sa att jag hade tränat ett lag i Eccellenza utan tillstånd. I själva verket hade jag bara åkt dit för att heja på killarna och ge dem mod. Helt förskräckligt. Det är en av anledningarna till att jag valde utlandet: det är bättre att åka dit där man inte känner dig. I Ungern nådde jag cupfinalen, sedan Grekland, Schweiz, Libyen”.

Först Al-Ittihad i Tripoli, sedan i Bengasi. Sammanfattning?

”Min ordförande flyttade en match för mitt bröllop. I Tripoli vann jag derbyt och det hände allt möjligt. Milisen var där, men jag trivdes.”

Den spelare han är mest fäst vid?

”De ödmjuka, som Gazzi eller Brienza. Jag har kvar ett meddelande från en libysk spelare. ’Du har varit som en far’. Här är det, mitt mästerskap.”