Kommer Bills att köra över Patriots igen?

Det är redan den sjunde speldagen i NFL och i AFC väntar en East Division-duell, som också är en match mellan absoluta motsatser. På ”Gillette Stadium” tar det för närvarande sämsta laget i ”American Football Conference”, New England Patriots, emot Buffalo Bills. Ett spel på favoriterna från delstaten New York ger dock knappast något värde – med en favoritposition på 8,5 poäng på marknaderna. Bookmakers ger inte ett större handikapp till något lag i vecka sju.

Är den härliga Bill Belichick-eran på väg mot sitt slut för Foxborough? Som det ser ut nu är det inte alls uteslutet att de går skilda vägar efter den här säsongen och efter totalt 23 framgångsrika år med sex NFL-mästerskap. Men det är fortfarande i luften, och här och nu sitter Pats med bara en vinst av sex matcher. Lägg därtill den pågående debatten om tredjeårs-quarterbacken Mac Jones, vars prestationer – strängt taget – ger nytt material till den här diskussionen vecka efter vecka, och den kommande matchen kan mycket väl bli hans ödesmatch.

Allt är väl bra i Buffalo? Head coach Sean McDermotts franchise är förvisso nöjda med sin säsongsinledning rent resultatmässigt, men prestationerna under de senaste veckorna – inklusive insatsen och den efterföljande förlusten i London mot Jaguars – har varit allt annat än övertygande. Kan de äntligen göra en bättre prestation när de besöker Foxborough? Vi har analyserat matchen och, trots de ensidiga oddsen för Patriots vs. Bills, har vi hittat vad vi letar efter.

New England Patriots – statistik & senaste formen

Kan New England Patriots försvar begränsa gästernas offensiv? Den här enheten har utan tvekan vad som krävs, men skadebekymren har blivit ganska stora. De mest framträdande frånvaron är förmodligen linebacker Matthew Judon och cornerbacks Marcus Jones och rookien Christian Gonzales. Det är möjligt att dessa tre spelare saknas även om tre veckor när Patriots besöker Tyskland för att möta Colts i Frankfurt.

Om det är någon enhet i Bill Belichicks lag som kan hållas fram som ett föredöme så är det ändå försvaret, även om poängstatistiken talar ett annat språk. De tidigare motståndarna gjorde i snitt 25,3 poäng och Pats släppte alltså in mer än 20 i fem av de sex matcherna, i vecka fyra och fem till och med mer än 30 poäng. Ändå rankas de i topp-10 i jämförelser av defensiva enheter.

Offensivt alldeles för lite

Det beror främst på att offensiven gör för många misstag och lämnar ett ”kort fält” för motståndarnas offensiv genom att begå turnovers på egen planhalva. Motståndarna behöver då ibland bara täcka några få yards för sina poäng. Quarterbacken Mac Jones, som man redan räknat med, har fem touchdownpass och sju interceptions. Mot Raiders gjorde han återigen misstag i sitt spel och kastade – nästan ohotad – till den helt fristående tight end Hunter Henry. Passningen interceptedes av Tre’von Moehrig och Las Vegas kunde därefter utöka sin ledning till 13:3.

Anfallet saknar helt baslinje, bland annat eftersom running game är näst intill obefintligt med 83,7 yards och 3,4 yards per spel. Det finns bara tre lag som får mindre utrymme per löpförsök. Kendrick Bourne och Hunter Henry är de två bästa målen för Jones i passningsspelet, var och en har redan gjort två touchdowns.

Nyckelspelare:

• QB: Mac Jones
• RB: Rhamondre Stevenson
• WR: Kendrick Bourne
• TE: Hunter Henry
• K: Chad Ryland

Buffalo Bills – Statistik & nuvarande form

Medan Patriots bara har fem passningstouchdowns på sin meritlista står Bills på 13, och wide receiver Stefon Diggs har ensam registrerat lika många passningstagningar i end zone som sin kommande motståndare. Passmottagaren Gabe Davis registrerade fyra touchdowns, följt av quarterbacken Josh Allen, som redan har tre rushing touchdowns på sin meritlista. Alla tillgängliga New England running backs har totalt tre. Mellan Patriots och Bills gör dessa siffror det svårt att förutsäga att hemmalaget kommer att kunna hålla jämna steg när det gäller att göra poäng.

Något av en besvikelse på sistone

Utan tvekan kom Buffalos mest övertygande insats mot Miami Dolphins i vecka fyra. Men resan till England var sedan mindre värd eftersom de besegrades av Jacksonville med 20:25 på ”Tottenham Hotspur Stadium”. På hemmaplan kämpade man länge i ”Sunday Night Game” mot New York Giants och vann bara med 14-6 tack vare två touchdowns i sista kvarten. Nu väntar – på pappret – ett betydligt bättre försvar än under föregående matchdag. Så bör ett spel på relativt få poäng av gästerna övervägas för Patriots vs. Bills?

Vi svarar nekande på denna fråga, eftersom bristerna i Pats-försvaret kommer att göra det oerhört svårt för denna enhet att stoppa topp-8 passningsoffensiven. Med de tillgängliga passmottagarna kommer Buffalo att kunna flytta bollen mycket konsekvent, men diskontera inte det faktum att Josh Allen för närvarande spelar med axel ömhet. De har också ett solidt löpande spel, i genomsnitt 118,2 yards.

Sean McDermott-lagets rusande försvar har varit särskilt mottagligt hittills, men det är ett realistiskt scenario att gästerna kommer att försöka stänga av Pats löpande spel mot New England. Om Buffalo kan begränsa värdarna i det området måste Mac Jones och hans passmottagare flytta bollen genom luften. I det fallet, mellan Patriots och Bills, mörknar våra förutsägelser för hemsidan ännu mer.

Nyckelspelare:

• QB: Josh Allen
• RB: James Cook
• WR: Stefon Diggs
• TE: Dawson Knox
• K: Tyler Bass

New England Patriots – Buffalo Bills Direkt jämförelse / H2H Balans

Vi tittar på de fem senaste mötena i denna divisionsduell, där Mac Jones och Josh Allen har mött varandra i varje. New England har bara vunnit en match sedan december 2021, medan Buffalo har vunnit fyra gånger. Den senaste hemmasegern i en head-to-head-match var 2019 och går tillbaka till Tom Brady-eran.

Tre av de fem markerade matcherna innehöll minst 42 poäng – och det skulle vara tillräckligt för att korsa över/under-markeringen på söndag. I de matchups där poängmarkeringen knäcktes gjorde Bills alltid mer än 30 poäng.

New England Patriots – Buffalo Bills Tips

Generellt kan vi tänka oss att Buffalo gör ungefär lika många poäng i den kommande duellen, även om de har saknat offensiv kraft på sistone. Matchupen är helt enkelt tänkbart dålig för Belichicks lag på grund av skadebekymmer i den defensiva enheten, och eftersom mer än 24 poäng redan är tillräckligt för att få attraktiva odds mellan Patriots och Bills, är detta en av våra rekommendationer. Det kan bli en studsmatch för gästerna efter två dåliga prestationer.

I slutet av den här texten är den här prognosen förmodligen ingen överraskning: Vi förväntar oss att New Englands förlustsvit fortsätter. Offensiven går inte alls att lita på just nu, även om duellen på marken statistiskt sett ser bra ut. Därför är vårt huvudtips att hemmalaget sätter maximalt 16 poäng på resultattavlan och denna rekommendation ger oddset 1,71 mellan New England Patriots och Buffalo Bills i topp.

De senaste fyra matcherna har New York State vunnit med minst tolv poäng och det skulle vara en överraskning att se en förändring i det 128:e raka mötet.