Obligatorisk seger för värdarna på Old Trafford?

Om definitionen av en hal sluttning existerar, så har den förmodligen ett lämpligt exempel här. Åtminstone när det gäller oddsen på Manchester United och Sheffield United finns det inga två åsikter om resultatet.

Med tanke på deras spelstil och tidigare prestationer är den mest spännande frågan om de röda djävlarna kommer att ta uppgiften på allvar. Detta kommer att påverka spelet mer än gästernas prestation. Även om de försöker hårt saknar de den kvalitet som krävs för den engelska högstaligan på många områden

En titt på deras senaste prestationer visar dock att för mycket eufori kanske är lite för tidigt. The Blades har bara plockat två poäng på de fem senaste omgångarna. ManUtd är bara marginellt bättre med sex poäng.

Detta verkar dock bara marginellt påverka oddsen för Manchester United v Sheffield United.

Manchester United – Statistik & nuvarande form

Drömmarnas teater har en viss tendens att förvandlas till en mardröm i den senaste historien. Tyvärr finns det mer än tillräckligt med syndabockar.

Det som dominerar prognoserna för Manchester United och Sheffield United är de röda djävlarnas magra offensiv. 47 mål på 32 matcher är ingen höjdare i sig. Om till och med lag som West Ham (54) med en avvaktande inställning gör fler mål, då har det första problemet identifierats.

Men spelprincipen är också mycket ospektakulär. Männen från Old Trafford hoppas kunna nå störst framgång genom att anfalla längs vänsterkanten. Åtminstone statistiskt sett är denna kant oftast inblandad i lönsamma attacker.

Därifrån skickas antingen inlägg in mot mitten eller så tvingas man till en ”cut-back”. Detta gör att distansskottet hamnar i fokus. Det är också en av de vanligaste metoderna för att hitta lyckan. När man tittar på individualisterna är det dock ganska förvånande att inget mer är möjligt

Försvaret är inte på europeisk nivå

Vad som också finns med i många av prognoserna för Manchester United och Sheffield United är dock de röda djävlarnas defensiva svaghet. Med 48 insläppta mål på 32 matcher ligger man inte bara långt över snittet på 1,0, utan framför allt långt efter de tre bästa.

Så om de ska kunna fira ännu ett mästerskap på Old Trafford kommer det att handla om defensiv stabilitet. ManUtd måste hantera både bollförluster och deras resultat. Anfall genom mitten är lika problematiska som skott från distans.

Motståndarna skapar därför upprepade gånger chanser och dessa försvaras ofta inte bra. Standarder är ett av de största problemen. Med så många problemområden kan man bli rädd och banga. Men den största anledningen till optimism är förmodligen motståndaren och det är aldrig ett beröm för din egen prestation.

Manchester Uniteds förväntade laguppställning:
Onana – Dalot, Kambwala, Maguire, Wan-Bissaka – Casemiro, Mainoo – Rashford, Fernandes, Garnacho – Hojlund

Sheffield United – Statistik & nuvarande form

The Blades har förtjänat en sorti från Premier League som inget annat lag i den nuvarande tävlingen. I synnerhet försvaret är en katastrof.

Om det finns en sak som kommer att öka förhoppningarna om en upprördhet i den kommande matchen, är det definitivt den defensiva uppvisningen. Värdarnas problem har redan diskuterats, men Sheffield Uniteds försvar dvärgar allt annat.

Häpnadsväckande 88 mål har släppts in i deras 33 framträdanden hittills. Med över 2,5 insläppta mål per match har de antingen det starkaste försvaret i ligan eller så kommer de förmodligen att bli nedflyttade. Det senare är att förvänta. Det finns ingen anfallsform som inte leder till problem.

Individualister river upp lika stora hål som anfall längs kanterna. Och om motståndarnas skyttar inte stängs ner, kommer mål att göras med största regelbundenhet. Detta kan till och med kasta ett varmt sken över en liten storm som den på Old Trafford

Sheffield sist i förseelser

Om ett så ojämnt försvar inte var problem nog, kombineras det med det mest trasiga anfallet i hela turneringen. Med 31 mål är inte ens 1,0 per match tillräckligt

Problemen finns överallt. När Premier Leagues statistikdatabaser inte indikerar några betydande styrkor i offensiven blir bilden ännu tydligare. De skapar inte många chanser och de de skapar hittar inte nätet.

Det som i slutändan sätter kronan på verket är deras inställning till spelet. Black & Reds gillar att spela på egen planhalva och tappar bollen där alltför ofta. Som ett resultat är avstånden till motståndarnas mål mycket stora och till deras egna mycket små. Så det är en tragedi i flera akter.

Förväntad startelva för Sheffield United:
Grbic – Trusty, Ahmedhodzic, Bogle – Osborn, Hamer, Arblaster, Vini Souza, McAtee – McBurnie, Brereton Diaz

Manchester United – Sheffield United inbördes möten / H2H rekord

I mötet mellan Manchester United och Sheffield United bör oddsen på en vinnare ha företräde. Åtminstone om man tar hänsyn till historiken i mötet. Efter de tio senaste matcherna är ställningen 9:1 med 23:9 mål.

Låter ganska tydligt, men försiktighet rekommenderas. Det första mötet slutade bara 2:1 för männen från Manchester och Blades senaste besök slutade med en trepoängare på Theatre of Dreams

Manchester United – Sheffield tips

På pappret borde allt vara klart. Men om det är någon sida i den engelska fotbollens toppskikt som ofta misslyckas med att hedra papperet så är det ManUtd. Deras nyckfullhet är nu föremål för legender och så, i slutändan, behövs förmodligen mer försiktighet än vid första anblicken.

Med kampen om Europa i åtanke bör tips 1 hamna i böckerna för Manchester United v Sheffield United. Det kommer förmodligen inte att bli en nedmontering, men om inga poäng följer här kommer trädet på Old Trafford, som ständigt pyr ändå, att brinna ännu en gång