Napolis tränare: ”Är de mer hungriga än vi? Det är osannolikt, men om det händer är det bara vårt eget fel.” Om Italiano: ”Han har arbetat sig upp och drivs av en stor passion”
Koncentrerad, som alltid. Som om matchen redan var här, som om han redan spelade den i sitt huvud. Bologna har ju satt honom i en svår situation i de två senaste mötena och i november utlöste de den senaste interna krisen. Napolis kom ut starkare ur den, men också med en annan taktik. ”Det var ingen bra match för oss, särskilt inte i andra halvlek. Och jämfört med den gången var vi tvungna att ändra den taktiska uppställningen på grund av några skador – sa Conte – för att söka nya lösningar. Både vid segrar och nederlag måste man alltid börja om, och det är lättare att göra det efter en seger”. Och därför har segern mot Milan tjänat till att snabbt ladda om energin. ”Ja, för en seger ger energi, självförtroende och entusiasm”, fortsatte Conte. ”Och imorgon spelar vi om en trofé, då är det lättare att återhämta sig från tröttheten. Vi förbereder oss så gott vi kan inför den här matchen, men som jag alltid säger till grabbarna: det är fint att nå finalen, men i slutändan är det bara vinnaren man minns.”
Ett tydligt budskap, precis som det om vilken inställning man ska ha. ”Om Bologna skulle vara mer hungriga än oss betyder det att vi har gjort något fel, det är bara vårt eget fel. Bologna kan vinna cupen, visst, men för att göra det måste de visa sig vara bättre och starkare än oss. Men jag tror inte att de kan vara mer hungriga, för det måste vi åtminstone matcha…”. Napoli anlände till Riyadh med ligatiteln på bröstet, precis som för två år sedan. Jämfört med för två år sedan vill man dock skriva om finalens historia. ”Vi får inte glömma varifrån vi kommer. Förra året nådde vi ett extraordinärt mål genom att vinna ligatiteln efter en tiondeplats. Men jag har sagt sedan början av året att den här säsongen kommer att bli komplicerad. Skadorna gör den dessutom ännu svårare. Men i ligan ligger vi där vi ska, här har vi tagit oss till en final och i de andra cupen har vi fortfarande chansen att gå vidare”.
hyllning— Slutligen en eloge till Italiano. ”Om Italiano kan jag bara säga bra saker, jag ser en tränare som alltid vill lära sig och förbättras. Han har gått den hårda vägen precis som jag och överallt han har varit har han gjort bra ifrån sig – betonar Conte -. ”Vi tränare kan inte stanna upp, vi måste ha den passion som driver oss varje dag att försöka bli bättre. Han är en av dem som alltid är hungrig och han gör verkligen ett utmärkt jobb.” I morgon blir det dock inga eftergifter. Det finns en nyligen lidna förödmjukelse att hämnas. Och en cup att försöka ta tillbaka till Neapel.
