Mercedes och Red Bulls motorer ska kunna höja kompressionsförhållandet när de är varma, men detta mäts dock i kallt tillstånd. Protester från Ferrari, Audi och Honda har avvisats

En poäng till Mercedes. Inför vad som ser ut att bli en revolutionerande säsong för Formel 1, präglad av en aldrig tidigare skådad regeländring, har det inte saknats kontroverser kring rykten och spekulationer om den påstådda ”knepen” som Toto Wolffs team har tagit fram. I centrum för kontroversen står Mercedes motorenhet som vid hög temperatur skulle kunna öka kompressionsförhållandet från det normala 16:1 vid kallstart till upp till 18:1 under drift. Ett knep som enligt konkurrenterna Ferrari, Honda och Audi inte bara skulle ge teamet en betydande fördel på banan utan också strida mot federationens regler, som för närvarande endast föreskriver mätningar vid kallstart.

För att lösa motorleverantörernas tvivel och klagomål hölls ett möte med FIA torsdagen den 22 januari, vilket dock resulterade i att Mercedes-teamet – och potentiellt även Red Bull Powertrains, som enligt vissa rykten skulle ha använt samma knep – gick därifrån med godkännande, redo att köra i Melbourne med den valda lösningen, som för närvarande anses laglig av FIA. Som Mattia Binotto förutspådde under Audis presentation fokuserade diskussionen med förbundet och motortillverkarna under mötet på att hitta en lösning för framtiden i syfte att enas om en metod för varmmätning av kompressionsförhållandet. En situation som dock kommer att ta form långt efter säsongsstarten i mars, och som därför inte kommer att påverka utvecklingen av den kommande mästerskapssäsongen, eftersom inga åtgärder från FIA:s sida är planerade inom den närmaste framtiden. Detta konservativa val från federationens sida, som syftar till att dämpa kontroverserna före starten av den nya regelcykeln, kan dock leda till eventuella officiella klagomål från de andra motortillverkarna redan från säsongens första Grand Prix: ett sätt att ytterligare accentuera missnöjet med den lösning som Mercedes har antagit och att inleda en teknisk och politisk kamp. Det kvarstår dock tvivel om hur ett eventuellt officiellt klagomål skulle kunna prövas av federationen i avsaknad av verktyg och mätmetoder för att bedöma det aktuella tillståndet. Allt skjuts därför upp till mästerskapets start i Melbourne, där man kommer att få reda på teamens avsikter om hur denna kontrovers ska fortsätta och vilka faktiska krafter som finns på spelplanen, med eller utan knep.