Teamet, som kör med Mercedes-motor, ska ha allvarliga problem med chassit. Utan godkännande kan FW48 inte köra under de fem dagarna på Montmelò

Några dagar före starten på försäsongstesterna i Barcelona kommer den första sensationella överraskningen 2026: Williams har meddelat att man kommer att hoppa över debuten på Montmelò och inte delta i de fem dagarna på banan tillsammans med konkurrenterna. En frånvaro som innebär ett enormt bakslag för teamet från Grove i början av ett revolutionerande mästerskap som 2026. Teamet, som drivs av Mercedes, ska ha misslyckats med FIA:s krocktester, vilka är nödvändiga för att förarna ska få köra på banan under alla officiella tester som organiseras av federationen.

Teamet, som leds av teamchefen James Vowles, skulle faktiskt ha stött på betydande problem med chassit på denna nya bil, den första i den kommande regelcykeln, och utan godkännande av FW48 kommer det att vara omöjligt för Alex Albon och Carlos Sainz att göra sin debut i Barcelona: ”I stället för testerna i Barcelona”, meddelar de i ett pressmeddelande, ”kommer teamet att genomföra en serie tester, däribland ett VTT-program nästa vecka med 2026-bilen, för att förbereda sig inför det första officiella testet i Bahrain och säsongens första tävling i Melbourne”. En försening som teamet försöker ta med ro, övertygade om att de kan hinna ikapp i tid till mästerskapets start: ”Vi ser fram emot att komma ut på banan de närmaste veckorna och vill tacka alla våra fans för ert fortsatta stöd: det finns mycket att se fram emot tillsammans under 2026”.