Olandezul a ratat la mustață al cincilea titlu consecutiv, performanță reușită doar de Schumacher, dar a confirmat totuși că este un fenomen absolut: revenirea de la -104 la -2 față de Norris va rămâne în istorie

Pentru a menține deschisă o luptă pentru titlul mondial care părea să se fi redus repede la o provocare între coechipieri era nevoie de ceva, sau de cineva, cu adevărat special. Și astfel, revenind după o primă jumătate de campionat dominată de tensiunile interne din echipa sa, Max Verstappen a reușit să redeschidă un 2025 care nu mai părea să poată fi subiectul magiei sale. În schimb, surprinzându-se chiar și pe sine, olandezul a revenit cu performanțe impresionante, condus de o echipă din nou unită – sub conducerea șefului de echipă Laurent Mekies, după plecarea tumultoasă, survenită în iulie, a lui Christian Horner – și motivat de ipoteza, deși îndepărtată, de a putea încerca asaltul asupra unei McLaren atât de îndepărtate încât părea de neatins. Și în timp ce papaya câștigau cu siguranță titlul de constructori, cu șase etape înainte de finalul campionatului, Lando Norris și Oscar Piastri vedeau cum se apropia tot mai mult umbra lui Max, capabil să reducă un decalaj de 104 puncte – cât avea în dezavantaj după GP-ul Olandei – până la 12, la începutul weekendului de la Yas Marina din Abu Dhabi, penultimul al sezonului. Apoi, titlul s-a risipit la doar 2 puncte, o nimica toată având în vedere Campionatul Mondial extralarge de 24 de GP-uri.

„Dar dacă aș fi avut o McLaren, titlul ar fi fost deja decis de mult”, a spus Verstappen fără ocolișuri, convins că adversarii săi „au ținut deschis Campionatul Mondial din cauza prea multor greșeli”. Cei doi piloți ai echipei lui Andrea Stella, aflați într-un echilibru perfect pe tot parcursul campionatului, și-au împărțit astfel punctele echipei, iar între greșelile de pe circuit, deciziile interne și câteva probleme tehnice neașteptate, precum imprevizibila dublă descalificare a mașinilor la Las Vegas, visul imposibil al lui Max a devenit ceva în care se mai poate spera. Spectrul a ceea ce ar fi putut fi al cincilea său titlu mondial consecutiv, realizând o performanță reușită doar de Michael Schumacher în istoria Formulei 1, a început să se strecoare printre protagoniștii acestui Campionat Mondial, aprinzând o speranță pentru o revenire care a cucerit întreg publicul sporturilor cu motor. O revenire care, la apusul acestui sezon, nu i-a reușit leului Verstappen, învins în Qatar de o McLaren revenită la dominare și de Lando Norris, campion mondial matematic cu o etapă înainte de finalul campionatului.

viitorul—  Dar succesul britanicului, meritat și cucerit pe pistă într-o luptă dură în trei, nu este suficient pentru a șterge din memorie isprava ratată la mustață de olandezul de la Red Bull, care tocmai în anul înfrângerii a demonstrat mai mult ca oricând de ce este capabil pe pistă, urmărind cu forță și încăpățânare un vis pe care alții l-ar fi abandonat cu mult mai devreme și făcând-o cu o libertate mentală, o ușurință lipsită de orice presiune, care ne-a oferit cea mai frumoasă pagină a călătoriei sale în motorsport. Max, care va reveni la curse în 2026 cu numărul 33 și va renunța la numărul 1 al campionilor în exercițiu, va lua startul sezonului conștient că noile schimbări de regulament vor dicta viitorul carierei sale: „Contractul meu expiră în 2028, dar totul va depinde de noile reguli – a recunoscut olandezul în Qatar – și dacă acestea vor fi plăcute și distractive. Dacă nu vor fi distractive, atunci nu văd cu adevărat motivul pentru care să rămân”. O afirmație care sugerează toată consecvența lui Verstappen, observată și pe circuit în 2025: să concureze și să o facă cât mai bine, atunci când acest lucru are valoare. Să câștige, să se distreze, să încerce până la capăt. Și nu poți ieși învins dintr-un Campionat Mondial când concurezi așa cum a făcut-o Max Verstappen.