Consilierul executiv al Alpine: „Nimic din anul trecut nu va rămâne în acest sezon. Din acest motiv, am oprit dezvoltarea în 2025.”

„2026 va fi un an al schimbărilor dramatice.” Această declarație vine de la cineva care cunoaște bine Formula 1, și anume Flavio Briatore, care s-a întors la un rol operațional în Circus în 2024, devenind consilier executiv al Alpine. În marja prezentării mașinii echipei franceze pentru sezonul următor la Barcelona, fostul șef al echipei Benetton a subliniat impactul schimbării de reglementare care va avea loc în 2026: „Nimic din anul trecut nu va rămâne în acest sezon. Din acest motiv, am oprit dezvoltarea în 2025, un an în care, chiar dacă am fi progresat, am fi fost penalizați de motor, concentrându-ne totul pe următorul campionat.” După ani dificili, acum există un climat de încredere în echipa franceză, deoarece a reușit să se pregătească cât mai bine pentru această revoluție a reglementărilor: „Am avut un shakedown perfect. Am parcurs imediat 150 de kilometri, în condiții meteorologice nefavorabile. Suntem încrezători: fiecare șef de departament a reușit să facă ceea ce și-a propus, nimeni nu mi-a spus că are nevoie de mai mult timp. Așadar, fie avem o mașină competitivă, fie trebuie să plecăm cu toții acasă.” Prin urmare, ștacheta este ridicată, ca de obicei cu Briatore la cârma echipei.

Reglementările din 2026 vor aduce, de asemenea, schimbări majore în ceea ce privește conducerea, piloții confruntându-se cu o serie de noi provocări, printre care gestionarea părții electrice a unității de putere și aerodinamica activă. Prin urmare, piloții nu vor trebui doar să fie rapizi, ci și răbdători și pricepuți în gestionarea diverselor elemente ale mașinii care vor fi sub controlul lor, după cum confirmă chiar Briatore: „Anul acesta, mașina va fi diferită de condus. Piloții vor trebui să gândească mult, mașinile sunt complicate de gestionat. Avem nevoie de piloți rapizi, dar și de piloți inteligenți și buni în a înțelege momentele. Pierre (Gasly, n.r.) se poate descurca bine în acest sens. Cred că piloți precum Alonso sau Verstappen au un avantaj în această situație. În general, piloții nu vor trebui să fie impetuoși.”

Motoarele Mercedes—  Regulamentul nu este singura noutate importantă pentru Alpine. Începând cu sezonul viitor, echipa franceză nu va mai folosi propriile motoare, ci va monta unități de putere Mercedes, devenind astfel o echipă client. Decizia de a renunța la proiectarea și dezvoltarea propriilor motoare a fost luată de Briatore însuși, după cum a confirmat: „Decizia de a trece la motoarele Mercedes a fost 100% a mea. La început, De Meo (fostul CEO al grupului Renault, n.r.) era sceptic, dar apoi s-a răzgândit. Nu m-aș fi întors în Formula 1 fără certitudinea că voi avea un motor la fel de bun ca restul grilei.” Managerul italian a confirmat calitatea motoarelor Mercedes, care au făcut obiectul multor discuții în ultimele săptămâni, spunând că este încrezător: „Avem un motor care este probabil cel mai bun din grilă, iar acest lucru ne permite să pornim de la o bază importantă. Faptul că avem un motor competitiv atenuează multe dintre problemele pe care le-am avut în sezonul trecut.”
O privire înapoi—  Odată cu schimbarea regulamentului în 2026, Formula 1 intră într-o nouă eră. Pentru Briatore, însă, indiferent de regulamente și epoci, natura F1 a rămas aceeași: „Este întotdeauna o competiție între cei mai buni ingineri din lume și este întotdeauna satisfăcător să faci parte din ea. Poate că o diferență față de trecut ține de operațiuni. Înainte, multe persoane dețineau echipe sau cel puțin acțiuni în ele, în timp ce acum există manageri. Înainte, era puțin mai ușor și mai rapid să se ia decizii, dar acum procesele sunt mai complicate.”